La ketamina es quizás más conocida como tranquilizante para caballos y droga para fiestas, pero en los últimos años los científicos han explorado cada vez más el potencial de la droga para tratar la depresión grave. El fármaco suele administrarse por vía intravenosa en una clínica especializada, pero una nueva tableta de liberación lenta podría ayudar a que esté disponible para más personas.

En un estudio publicado el 24 de junio en elmedicina naturalLos investigadores descubrieron que una tableta que contenía ketamina tenía efectos antidepresivos en más de 150 personas que no habían respondido a otros medicamentos.

"El hecho de que se pueda tomar esto en casa de repente hace que este fármaco sea mucho más fácil de administrar", afirma el autor principal del estudio, Paul Glue, psiquiatra de la Universidad de Otago en Dunedin, Nueva Zelanda.

Evitar efectos secundarios

Algunos médicos ya están usando ketamina para tratar la depresión y estudios anteriores han demostrado que puede producir mejoras significativas en los síntomas de los afectados.

El medicamento generalmente se administra por vía intravenosa o mediante un aerosol nasal. Ambos métodos pueden provocar efectos secundarios como presión arterial alta, aumento del ritmo cardíaco y disociación, lo que hace que las personas se sientan desconectadas de su cuerpo y su entorno.

Análisis anteriores sugieren que las formas de ketamina de liberación lenta tienden a tener menos efectos secundarios. Por lo tanto, Glue y sus colegas sugirieron que una tableta de liberación prolongada podría ser una opción práctica y bien tolerada para las personas con depresión grave o resistente al tratamiento. Desarrollaron una pastilla que contenía ketamina llamada R-107 y se la administraron a 231 participantes del estudio, todos los cuales padecían un trastorno depresivo mayor que no había mejorado a pesar de tomar al menos dos antidepresivos.