La medicina integrativa y su futuro

La medicina integrativa y su futuro

NBC National News citó al Washington Post en marzo de 2000 sobre las preocupaciones de la FDA sobre la mezcla de suplementos dietéticos y medicamentos convencionales. Ha habido preocupación de que millones de personas estén tomando suplementos nutricionales (consideradas hierbas, homeopáticos, vitaminas, minerales, aminoácidos, enzimas y algunos productos dietéticos) y experimenten reacciones cuando los mezclan con medicamentos comunes y recetados.

He estudiado este fenómeno durante más de 20 años y sé muy bien que estas reacciones son bastante comunes con los medicamentos tradicionales. La AMA está pidiendo a la FDA que revoque su decisión de 1997 sobre los suplementos dietéticos.

¿Es este realmente el mejor enfoque?

Muchas universidades de todo el país han cerrado sus laboratorios de etnobotánica y botánica, negando a muchas personas con talento en el campo el permiso para ayudar a encontrar nuevos remedios y determinar qué plantas tienen efectos secundarios cuando se combinan con otros productos químicos.

Un buen ejemplo es el tratamiento de la gota.

Los medicamentos que prescribe la medicina convencional suelen ser alopurinal o zyloprim y colchicina (que, por cierto, es un remedio homeopático elaborado a partir del bulbo de azafrán), que reduce la reacción que provoca el ácido úrico en la sangre. El alopurinal y la colchicina pueden aumentarse mediante una dieta especial y la eliminación de algunos suplementos dietéticos que pueden provocar un aumento de determinadas enzimas en la dieta. Ambos medicamentos también pueden causar efectos secundarios graves y toxicidad cuando se toman en dosis altas y/o durante períodos prolongados.

La falta de ciertos nutrientes puede desencadenar un ataque de gota, las personas que toman antibióticos pueden aumentar el riesgo de un ataque y la dieta de una persona ciertamente puede afectar no sólo la gravedad de un ataque sino también su frecuencia.

También hay otras reacciones que hay que tener en cuenta y es que el alopurinal y la colchicina tienen un efecto negativo en el hígado después de 6 meses de uso, dificultando que estos fármacos funcionen eficazmente. Además, agregar algún suplemento al sistema, incluso un multivitamínico regular, cuando el hígado ya está luchando por mantenerse al día con las demandas del sistema, puede causar una reacción adversa en el hígado, en parte porque el hígado tiene que trabajar más para absorber los micronutrientes contenidos en el multivitamínico.

El equilibrio entre la medicina convencional y la medicina alternativa es delicado. Por el momento, ambas escuelas de pensamiento se niegan a trabajar juntas y el público en general es el que sufre.

Para algunos que padecían alergias cuando se les recetó Seldane, este era un problema muy preocupante. Cuando tomaban Seldane, a los pacientes no se les decía que tomar el medicamento junto con ciertos micronutrientes podría ser fatal, como ha sido el caso en algunos casos en los Estados Unidos.

En 1993, el New England Journal of Medicine publicó un artículo en el que los investigadores estimaban que hasta 60 millones de personas habían participado en atención médica alternativa. Un estudio de seguimiento de éste, que apareció en una edición de JAMA de 1998, estimó que el número de visitas a profesionales de salud alternativa había aumentado en más del 47 por ciento entre 1990 y 1997 y que el gasto en servicios médicos alternativos superó los 21 mil millones de dólares en 1997.

En nuestro pequeño pueblo, teníamos un médico de familia que atendía las necesidades de la comunidad. Fue un hombre maravilloso que siempre dio su tiempo, energía y conocimientos de buena gana. Una semana después de que le diagnosticaran cáncer de estómago, me llamó para pedirme consejo. Le pregunté por qué me llamaría y pediría ayuda. Me dijo que había visto a los pacientes a los que les había diagnosticado la misma enfermedad morir de forma lenta, dolorosa y miserable, incluso mientras tomaban medicamentos convencionales. Dijo que sabía que los medicamentos y protocolos tradicionales no estaban funcionando, había diagnosticado cáncer, había informado a los pacientes, los había visto morir lentamente y quería algo diferente. Lo traté durante 9 meses; El cáncer no ha progresado durante este tiempo, tampoco ha desaparecido, pero no ha progresado. Le pedí que hiciera ambos tratamientos juntos, tradicional e integrativo, pero se negó. Tenía un amigo que era oncólogo y ese amigo finalmente lo convenció de realizar algunos ensayos clínicos en algunas universidades. Para ello, el médico de cabecera tuvo que abandonar todos los demás protocolos que había estado siguiendo. Esperaron unas semanas hasta que los nutrientes abandonaran su cuerpo y luego lo iniciaron con un protocolo llamado PP6 y talidomida. Unos días después del primer tratamiento, le dijo a su amigo más cercano: “Me suicidé”. A las pocas semanas ya no podía trabajar por completo. Murió unos 5 meses después con gran dolor y agonía.

La medicina convencional no siempre tiene la culpa... Un paciente con cáncer en etapa N fue tratado tanto por un médico convencional como por un naturópata. Debido a que el paciente recibió prednisona, desarrolló edema. El practicante alternativo le dijo al paciente que dejara de tomar el medicamento inmediatamente y luego se fue de la ciudad en un viaje de negocios. Unos días después recibí una llamada, el paciente respiraba con dificultad y tenía líquido en los pulmones. El masajista que llamó le explicó lo sucedido. Le dije que llamara al médico de atención primaria del hombre inmediatamente, la reducción de prednisona no debe suspenderse inmediatamente sin que el paciente sufra repercusiones. El paciente pagó el precio máximo por el puente entre la medicina alternativa y la convencional. Hay muchas cosas que pueden integrarse tanto en las escuelas de pensamiento como en las de tratamiento. Estas historias son la razón por la que el público está recurriendo a otros métodos de tratamiento, la mayoría usando una combinación que, como muestra la historia anterior, puede ser dañina a menos que el proveedor de atención médica tenga conocimiento de ambas áreas y comprenda las reacciones químicas que pueden ocurrir.

Siempre es mejor ser responsable de su propia salud y tratamiento. A ningún profesional médico se le debe dar control total y completo sobre la vida de otro hombre. La necesidad de conocimiento es una necesidad a la hora de decidir integrar diferentes métodos de tratamiento para el proveedor de atención médica involucrado, puede significar la diferencia entre la vida y la muerte para un paciente.