Näsan är hem för en mängd olika Långvariga immunceller redo att bekämpa virala och bakterieinfektioner, är den mest detaljerade studien hittills för immuncellerna som bildar lungans första försvarslinje 1.

Den den 31 juliNaturPublicerade resultat visar att näsan och övre luftvägarna - som inkluderar mun, bihålor och hals, men inte luftstrupen - anses Tjäna som viktiga träningsplatser där immunceller memorerar "inkräktare". Dessa minnen tillåter celler att försvara sig mot framtida attacker av liknande mikroorganismer. Uppgifterna kan stödja utvecklingen av Slemhinnevacciner som ges genom näsan eller halsen, som immunologer säger kan vara mer effektiva än vacciner som injiceras i muskler.

Denna "spännande studie" visar att ett "arsenal av immunceller som kan bekämpa luftvägsinfektioner" är pålitligt närvarande i de övre luftvägarna hos unga vuxna och kan upptäckas hos äldre som normalt har svagare immunreaktioner säger Linda Wakim, en immunolog vid University of Melbourne i Australien som inte var involverad i forskningen.

På näsan

Tidigare forskning om immunsystemet har fokuserat på immunceller i blodet Och i de nedre luftvägarna, till stor del för att dessa regioner är relativt lättillgängliga genom bloddragningar och vissa typer av biopsier och organtransplantationer, säger studieledare Sydney Ramirez, en infektionssjukdomsläkare och immunolog vid La Jolla Institute for Immunology i Kalifornien.

Sedan kom den covid-19-pandemin och uppkomsten av varianter som Omikron, som multiplicerar med hög effektivitet i övre luftvägarna. Denna utveckling ledde Ramirez och hennes kollegor för att hitta sätt att studera hur immunceller i övre luftvägarna interagerar med patogener och utvecklar immunminne.

Teamet förlitade sig på nasopharyngeala vattpinnar, som sträcker sig till baksidan av näsan och har använts allmänt för SARS-CoV-2-testning i rika länder. Forskarna provade cirka 30 friska vuxna varje månad i mer än ett år för att se hur deras immuncellpopulationer förändrades över tid. De hittade miljoner immunceller i dessa prover, inklusive celler som ger immunologiskt minne.

Näsförsvar

Forskarna fick också veta att de skulle kunna svänga svårt att nå immunorgan som kallas adenoider, som är dolda på baksidan av näsan. Dessa organ analyserar inhalerad luft och innehåller strukturer som kallas germinala centra. Dessa strukturer, som också finns i andra immunorganganer, fungerar som träningsläger där försvarsmedel kallas B -celler lär sig att producera effektiva antikroppar.

Adenoider krymper i vuxen ålder, men forskarna hittade aktiva germinala centra i adenoiderna i studiedeltagarna i alla åldrar - findings som "borde vara lugnande för oss alla över 20", säger Ramirez. Forskarna fann också omedvetet bevis på effektiviteten hos dessa germinala centra: flera deltagare blev smittade med covid-19 under studien, och forskarna fann att näsorna hos dessa deltagare hade B-celler som specialiserade sig på att slåss mot SARS-Cov-2.

Germinalcentra är vanligtvis endast aktiva under och kort efter akuta infektioner eller vaccinationer, men författarna hittade aktiva tyskcentra även när deltagarna inte rapporterade att de var sjuka. Med denna nya swab-teknik kunde forskare snart förstå vad som driver centrets aktivitet och hur SARS-CoV-2-infektion formar dessa immunsvar, säger Donna Farber, en immunolog vid Columbia University i New York som inte var involverad i studien.

Dessa resultat kan också ge en "mycket värdefull" kvantitativ metod för att mäta förändringar i immunsvar efter vaccination, särskilt för att testa intranasala vaccinkandidater, säger Farber. Men hon tillägger att de också visar hur högt berget är att klättra: om immunsystemet ständigt är aktivt i den övre luftvägarna, kan befintliga antikroppar öka den skyddande effekten av intranasalvacciner blockera.