Stimulation cérébrale à la maison: soutien efficace dans le traitement de la dépression
Stimulation cérébrale à la maison: soutien efficace dans le traitement de la dépression
Une étude à distance avec plus de 150 participants a montré que le traitement expérimental de la dépression - qui utilise un capuchon de nage de type d'appareil pour stimuler doucement le cerveau - peut être efficace s'il est effectué à la maison.
La thérapie non invasive, connue sous le nom de stimulation transcrânienne DC (TDCS), vise à stimuler les zones du cerveau liées à la régulation de l'humeur. Il offre un courant électrique faible et sans douleurs à travers des électrodes placées sur le cuir chevelu. Cette méthode pourrait être un tournant pour plus d'un tiers des personnes souffrant de dépression qui ne répondent pas aux traitements conventionnels tels que les antidépresseurs ou la psychothérapie.
L'étude publiée le 21 octobre dans Nature Medicine a constaté que les participants qui ont reçu des TDCS avaient une réduction plus forte des symptômes dépressifs après dix semaines de traitement régulier que le groupe témoin. Des recherches antérieures ont déjà examiné l'utilisation du TDCS pour le traitement de la dépression, mais cette étude se distingue en raison de sa longue période de temps et de la conception à longue distance, qui ne nécessitait pas de visites quotidiennes dans une clinique spécialisée.
"Si nous pensons aux obstacles dans le domaine de la santé mentale, l'accès est crucial", explique Shawn McClintock, neuropsychologue clinique au UT Southwestern Medical Center à Dallas, au Texas, qui n'a pas été impliqué dans l'étude. L'étude "commence vraiment à sous-tendre l'opportunité de mettre des traitements psychologiques dans un environnement familial", ajoute-t-il.
Stimulation des cellules cérébrales
Dans l'étude, les chercheurs visaient le cortex préfrontal dorsolatéral, une zone cérébrale impliquée dans les processus de prise de décision et qui est souvent moins active chez les personnes souffrant de dépression. "Le TDCS contient un petit flux qui facilite les cellules du cerveau", explique le co-auteur de l'étude, Cynthia Fu, neuroscientifique clinique du King’s College London.
Fu et leurs collègues forment 120 femmes et 54 hommes, qui ont tous reçu un diagnostic de dépression grave, dans l'application du casque TDCS et divisé au hasard les participants en un groupe de traitement ou témoin.
Les participants du groupe de traitement ont reçu un flux de 2 milliampers sur le cuir chevelu à 0,5% de l'électricité qu'une ampoule de 100 watts tire à 30 minutes, 5 fois par semaine au cours des 3 premières semaines, puis 3 fois par semaine pendant 7 semaines. Les participants du groupe témoin portaient un casque simulé qui n'a donné qu'une impulsion de flux court au début de chaque session pour imiter le sentiment de vrais TDC sans offrir la même stimulation.
Après 10 semaines, la valeur du groupe de traitement sur une échelle pour la mesure des symptômes dépressives a chuté de 9,41 points, tandis que la valeur du groupe témoin a diminué de 7,14 points. Près de 45% des participants avec le dispositif TDCS actif ont signalé une amélioration ou des loisirs à partir de leurs symptômes, contre près de 22% de ceux avec l'appareil apparent. Les casques ont été utilisés en plus d'autres traitements - de nombreux participants à l'étude ont pris des antidépresseurs et s'étaient donné en psychothérapie au moins six semaines avant l'étude.
Résultats mitigés
Bien que ces résultats soient encourageants, des recherches antérieures ont montré que les TDC ne fonctionnent pas pour tout le monde. L'année dernière, une étude avec 150 personnes a révélé que le TDCS n'avait aucun effet antidépresseur. Mais les études avec des résultats positifs et négatives sont tout aussi importantes afin d'examiner le potentiel de la méthode comme traitement de la dépression, explique Frank Padberg, psychiatre à l'Université de Ludwig Maximilians à Munich, en Allemagne. La prochaine étape devrait être de comprendre pourquoi TDCS fonctionne pour certaines personnes, mais pas pour d'autres, et pour chercher des moyens de personnaliser le traitement, ajoute-t-il. "Différentes personnes ont besoin de doses différentes."
Les études futures pourraient également utiliser les processus d'imagerie et les enregistrements électriques pour observer les changements dans les circuits neuronaux pendant le traitement TDCS, explique McClintock. Cela aiderait les chercheurs "à voir ce que ce traitement provoque réellement au niveau des circuits neuronaux".
"Il y a trois décennies, je n'aurais pas pensé que cette stimulation pourrait faire quelque chose dans le cerveau", explique Padberg. Mais maintenant, il est connu que le TDCS influence l'activité cérébrale, "Je suis à peu près sûr qu'une méthode optimisée trouvera un jour son chemin dans les soins cliniques", dit-il.
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