Stor seger: Finansieringsplan för artsskydd som presenteras vid toppmötet för biologisk mångfald

Stor seger: Finansieringsplan för artsskydd som presenteras vid toppmötet för biologisk mångfald

För två år sedan, efter mer än 190 länder deltog i ett FN: s toppmöte ett historiskt löfte hade gjort för att skydda världens biologiska mångfald, uppstod frågan om de kunde hålla det löfte. Vid det senaste mötet i Cali, Colombia, som hölls under de senaste två veckorna, tog argument över behov av bevarandefinansiering i centrum, utan att någon betydande upplösning uppnåddes.

Det fanns emellertid också positiva aspekter. En framgång var att förhandlare godkände ett kontrakt som gör det möjligt för stora företag att använda digitala Genetisk information från naturen att betalas om det resulterar i vinst. Till exempel kan ett mycket lönsamt jordbruksföretag i Storbritannien använda en digital DNA -sekvens från en anläggning som finns i Brasilien för att förbättra en gröda. Enligt kontraktet uppmuntras det företaget att bidra med 1% av sina vinster eller 0,1% av sin försäljning till en fond som kan hjälpa länder som Brasilien att betala för bevarande.

Fördraget verkade långtgående före toppmötet i år. Civilsamhällsgrupper och forskare beskriver det som en avgörande seger inför snabb nedgång i den globala biologiska mångfalden.

"Det är en frivillig mekanism, så det återstår att se hur vi får den att fungera och se till att företag vidtar åtgärder," säger Yadvinder Malhi, en ekosystemforskare vid University of Oxford, Storbritannien. "Men det är en stor framgång och vi måste fortsätta att bygga vidare på det."

Hotade arter

Forskning som publicerades under CALI -toppmötet, den 16: e konferensen för parterna om biologisk mångfald (COP16), framhöll det brådskande behovet av åtgärder för att skydda biologisk mångfald.

International Union for Conservation of Nature, baserad i Gland, Schweiz, rapporterade att mer än en tredjedel av världens trädarter hotas med utrotning. Nature Conservation Organization WWF, också från Gland, rapporterade att den genomsnittliga storleken på djurpopulationer på jorden har ökat under de senaste 50 åren minskade med 73%.

"Vi är redan vid en tipppunkt och förändringarna i dessa ekosystem kommer att vara irreversibla," säger Manuel Pulgar-Vidal, global klimatchef och energi vid WWF.

Fortfarande var många forskare frustrerade av känslan av stas vid COP16. I slutet av toppmötet hade endast 44 av de mer än 190 länderna som undertecknade avtalet om att skydda den biologiska mångfalden för två år sedan lagt fram handlingsplaner. Även om cirka 163 miljoner dollar lovades i Cali för att skydda och återställa naturen, är detta belopp långt ifrån de nödvändiga 200 miljarder dollar per år för att uppnå målet att skydda 30% av mark och hav år 2030.

Eftersom de federala staterna ännu inte tillhandahåller de nödvändiga medlen växer trycket för att söka privat finansiering.

Betala för kunskap

Enligt avtalet om att betala för genetisk information från naturen, även känd som digital sekvensinformation (DSI), kommer mycket lönsamma företag att uppmanas att bidra till Cali Fund Conservation Fund. För att få tillgång till medlen måste dessa företag uppfylla två av tre kriterier: de måste ha 20 miljoner dollar i tillgångar per år, generera 50 miljoner dollar i intäkter per år, eller i genomsnitt 5 miljoner dollar i vinst per år under de senaste tre åren.

"Traditionell naturbevarande finansieras främst av regeringar och stiftelser," förklarar Amber Hartman Scholz, chef för avdelningen för vetenskap och politik vid Leibniz Institute DSMZ i Braunschweig, Tyskland. "Nu kommer företag som drar nytta av biologisk mångfald att uppmanas att betala."

Om länder skapar starka rättsliga ramar för att säkerställa företagens efterlevnad, visar ekonomiska modeller att DSI -avtalet kan generera mellan 1 miljard dollar och 9 miljarder dollar per år, tillägger Scholz.

"Det är ett steg i rätt riktning," säger Nathalie Seddon, en evolutionär ekolog vid University of Oxford. Hon är orolig för att avtalet inte kräver att företag betalar in i fonden och istället lämnar det till regeringar för att säkerställa efterlevnad. Men hon påpekar en positiv aspekt: ​​hälften av Cali -fonden har reserverats för ursprungsbefolkningar och lokala samhällen, som ofta är vårdnadshavare i stora, biologiska mångfaldsområden. (Förhandlare vid COP16 enades också om att inrätta ett dotterbolag för inhemska samhällen för att representera sina intressen i framtida bevarandebeslut.)

Priset på biologisk mångfald

Det var mycket kontroverser om diskussionerna om ett annat sätt att få företag att ekonomiskt stödja naturskyddet: Försäljning av biologiska mångfaldscertifikat.

Tanken är att företag kan köpa biologiska mångfaldscertifikat för att förbättra sin image, säkerställa att de överlevde när de förlitar sig på naturbaserade produkter och för att kompensera alla skador de orsakar till jordens arter i deras verksamhet. Dessa certifikat skulle sedan användas globalt för bevarandeprojekt.

Under COP16 publicerade International Advisory Board on Biodiversity Certificate (IAPB) - en grupp av 25 specialister från Business, Conservation and Finance Worldwide - dess riktlinjer för att etablera och utöka programmet. Men denna publikation mötte kritik.

Planen var med kolcertifikat att företag kan köpa för att kompensera sina utsläpp av växthusgaser. Kolkrediter blev populära på grund av deras potentiella föreningar Kränkningar av mänskliga rättigheter och generera vinster för mellanhänder som säljer utsläppsrätter samtidigt som man inte följer utsläppsminskningar, kritiserad.

"Regeringens investeringar är det enda som ägnar betydande mängder pengar till bevarande, och dessa ansträngningar undermineras av försäljningen av biologiska mångfaldskrediter som är komplexa, obevisade och oundvikliga," sa Brian O’Donnell, chef för Durango, Colorado-baserade miljöorganisationskampanj för naturen.

Enligt en World Economic Forum december 2023 Rapport Om biologiska mångfaldskrediter får dragkraft så snabbt som kolkrediter, kan den globala efterfrågan nå 2 miljarder dollar år 2030 och 69 miljarder dollar år 2050.

Simon Zadek, en medlem av IAPB och verkställande direktör för NatureFinance-en ideell organisation i Genève som försöker öka rollen som finansiering i bevarande-hävdar att "skam" för frivilliga kolmarknader erbjuder lektioner som gör det möjligt att utforma en fungerande marknad för biologiska mångfaldscertifikat.

Panelen rekommenderar att det inte bör finnas någon sekundär handel på marknaden för intyg om biologisk mångfald, vilket utövas av mellanhänder på kolmarknaden. Istället föreslår panelen en nationell modell där företag som skadar naturen beskattas av sin regering. Intäkterna skulle användas för att köpa nationella biologiska mångfaldscertifikat för att finansiera 20- till 25-åriga naturåterställningsprogram.

Om IAPB inte går vidare med skapandet av en marknad för biologiska mångfaldscertifikat, finns det ”en verklig risk” att privata företag, inklusive de som redan är aktiva på kolmarknaden, kommer att agera utan övervakning, varnar Zadek. Detta skulle leda till en "röra".