Store reformer ved NIH: Betydelige endringer under Trump 2.0 for biomedisinsk forskning

Store reformer ved NIH: Betydelige endringer under Trump 2.0 for biomedisinsk forskning

Verdens største offentlige finansieringsorgan for biomedisinsk forskning er satt til å gjennomgå betydelig omstilling de kommende årene.

Forslag fra begge kamrene i den amerikanske kongressen så vel som uttalelser fra Fremtidig administrasjon av USAs president Donald Trump Vis at det er et betydelig behov for reform av National Institutes of Health (NIH) og dets forskningsbudsjett på 47 milliarder dollar. Imidlertid er det fortsatt uklart nøyaktig hvordan denne transformasjonen vil finne sted; Forslagene spenner fra å halvere antall institutter til å erstatte noen av byråets ansatte.

For å adressere økt statlig kontroll, lanserte NIH en serie møter 12. november der en rådgivende gruppe av interne og eksterne forskere vil gjennomgå forskjellige forslag og komme med sine egne anbefalinger for reform.

Jennifer Zeitzer, som leder Public Affairs Office of the Federation of American Sociations for Experimental Biology i Rockville, Maryland, sier: "Det er definitivt bevegelse på Capitol Hill for å diskutere hvordan man kan strømlinjeforme og reformere NIH. Nå er byrået med på den diskusjonen også."

Krympe og forkortes

Det rådgivende møtet i NIH kommer etter at republikanere vant kongressvalget i 2025. I år ble to separate lovgivningsforslag for å reformere byrået introdusert av republikanske medlemmer av kongressen - den ene av rep. Cathy McMorris Rodgers fra Washington og den andre av senator Bill Cassidy fra Louisiana. Disse forslagene blir delvis bedt om ved misnøye med byråets svar på Covid-19-pandemien og Oppfatningen om at tilsyn med forskning på potensielt risikable patogener var slapp, blitt initiert.

McMorris Rodgers 'plan Sørger for å redusere antall institutter og sentre ved NIH fra 27 til 15, slik at foreldrebyrået kan avlyse ethvert tilskudd som anses som en trussel for nasjonal sikkerhet, etablere en 5-års periode for instituttledere som bare kan fornyes en gang, og håndheve strengere tilsyn med forskning på risikofylte patogener. Cassidy, som forventes å være leder av Senatets helseutvalg i 2025, kunngjorde mer åpenhet For å introdusere prosessene bruker byrået for å gjennomgå forskningsapplikasjoner.

Hvis disse planene - skissert i en hvitbok - kommer til å bli utført, ville de representere den første omfattende reformen av NIH på nesten 20 år. I den siste store overhalingen i 2006 vedtok den amerikanske kongressen lovgivning med topartisk støtte for å opprette et gjennomgangsstyr og kreve at byrået sender rapporter til lovgivere hvert annet år. Imidlertid er lignende støtte fra begge sider av det politiske spekteret usannsynlig for forslagene som for tiden er under vurdering.

NIH har vært et hyppig mål for Trump og hans republikanske og andre allierte. Robert F. Kennedy Jr., som Trump tappet for å lede U.S. Department of Health and Human Services (HHS)-NIHs overordnede byrå-sa i 2023 at han søkte en åtte års pause på smittsom sykdomsforskning ved NIH, slik at den biomedisinske finansieren i stedet kunne fokusere på kroniske sykdommer som diabetes og overvekt. Han uttrykte også 9. november at han ønsker å erstatte 600 ansatte ved NIH. (Verken Trump eller hans utnevnte kan for øyeblikket brannbyråets ansatte hvis stillinger er lovlig beskyttet, men dette kan endre seg Endring hvis Trump holder løftet sitt å omklassifisere føderale ansatte.)

Harold Varmus, kreftforsker ved Weill Cornell Medicine i New York City og tidligere sjef for NIH, fortalte Nature at Kennedys kommentarer "plaget" ham. "Vi kan trenge støtte fra kongressrepublikanere og til og med demokrater som tradisjonelt støtter NIH for å gå inn for byrået og dets betydning for folkehelsen."

Endelig spurt

På møtet i NIH Advisory Body, Scientific Management Review Board (SMRB), diskuterte medlemmene byråets struktur og forskningsomfang for første gang siden 2015 og utviklet anbefalinger for NIH -direktøren og HHS. Kongressen hadde bedt byrået om å sette i gang denne prosessen.

NIH -tjenestemenn håper gruppen kan møte fem ganger til det kommende kalenderåret for å produsere en rapport om sine funn og anbefalinger innen november 2025. Denne ambisiøse tidslinjen antyder at "det er en erkjennelse av at SMRB må handle raskt for å holde tritt med kongressen eller risikokongressen som tar beslutninger de ikke liker," sier Zeitzer.

Faktisk uttrykte flere komitémedlemmer bekymring under møtet 12. november som kongressen kan handle før gruppens rapportering. Kate Klimczak, sjefen for NIHs kontor for lovgivningspolitikk og analyse, prøvde å berolige panelet: "Forfatterne av de forskjellige [kongressen] -forslagene ønsket åpenbart at dette panelet ble gjenopprettet og å gjøre sitt arbeid," sa hun. "Vi må tro dem at de ser frem til å motta [en rapport] fra deg."

NIH -direktør Monica Bertagnolli, som sannsynligvis vil trekke seg før Trump tiltrer seg, uttrykte sin motstand mot forslag om å redusere instituttene. Hun la vekt på at det nåværende systemet lar personer med sykdommer og pasientgrupper samarbeide med et spesifikt institutt for deres bekymringer, for eksempel National Institute of Mental Health eller National Institute on Aging. "Hvis vi skulle redusere størrelsen, ville vi definitivt miste noe med tanke på vårt engasjement med publikum," sa hun.

Det er uklart hvilken retning SMRB vil ta med sine anbefalinger, men det var hint under møtet. Flere deltakere ble overrasket over lovgivningsforslagene. For eksempel uttaler McMorris Rodgers hvitbok at "tiår med ikke-strategisk og ukoordinert vekst har skapt et system sårbart for stillestående ledelse, forskning duplisering, hull, mishandling og unødig innflytelse." James Hildreth, president for Meharry Medical College i Nashville, Tennessee, kalte språket "nesten krenkende." Han la til: "Jeg vet at vi ikke burde tillate politikk å trenge inn i det vi gjør, men hvordan kan det ikke være tilfelle?"