الإصلاحات الرئيسية في المعاهد الوطنية للصحة: ​​تغييرات كبيرة في عهد ترامب 2.0 للبحوث الطبية الحيوية

الإصلاحات الرئيسية في المعاهد الوطنية للصحة: ​​تغييرات كبيرة في عهد ترامب 2.0 للبحوث الطبية الحيوية

من المقرر أن تخضع أكبر هيئة تمويل عام في العالم لأبحاث الطب الحيوي لعملية إعادة هيكلة كبيرة في السنوات المقبلة.

مقترحات من مجلسي الكونغرس الأمريكي بالإضافة إلى بيانات من الإدارة المستقبلية للرئيس الأمريكي دونالد ترامب تظهر أن هناك حاجة كبيرة لإصلاح المعاهد الوطنية للصحة (NIH) وميزانيتها البحثية البالغة 47 مليار دولار. لكن يبقى من غير الواضح بالضبط كيف سيتم هذا التحول؛ وتتراوح المقترحات بين خفض عدد المعاهد إلى النصف واستبدال بعض موظفي الوكالة.

ولمعالجة التدقيق الحكومي المتزايد، أطلقت المعاهد الوطنية للصحة سلسلة من الاجتماعات في 12 نوفمبر، حيث ستقوم مجموعة استشارية من العلماء الداخليين والخارجيين بمراجعة المقترحات المختلفة وتقديم توصياتهم الخاصة للإصلاح.

تقول جينيفر زيتزر، التي تدير مكتب الشؤون العامة لاتحاد الجمعيات الأمريكية لعلم الأحياء التجريبي في روكفيل بولاية ماريلاند: "هناك بالتأكيد حركة في الكابيتول هيل لمناقشة كيفية تبسيط وإصلاح المعاهد الوطنية للصحة. والآن تنضم الوكالة إلى هذه المناقشة أيضًا".

الانكماش والتقصير

ويأتي الاجتماع الاستشاري للمعاهد الوطنية للصحة بعد فوز الجمهوريين في انتخابات الكونجرس لعام 2025. هذا العام، تم تقديم مقترحين تشريعيين منفصلين لإصلاح الوكالة من قبل أعضاء جمهوريين في الكونجرس - أحدهما من قبل النائب كاثي مكموريس رودجرز من واشنطن والآخر من قبل السيناتور بيل كاسيدي من لويزيانا. هذه المقترحات مدفوعة جزئيًا بعدم الرضا عن استجابة الوكالة لوباء كوفيد-19 التصور بأن الرقابة على البحوث في مسببات الأمراض التي يحتمل أن تكون محفوفة بالمخاطر كانت متساهلة ، تم البدء.

خطة ماكموريس رودجرز ينص على خفض عدد المعاهد والمراكز في المعاهد الوطنية للصحة من 27 إلى 15، مما يسمح للوكالة الأم بإلغاء أي منحة تعتبر تهديدا للأمن القومي، وتحديد فترة ولاية مدتها 5 سنوات لمديري المعاهد التي يمكن تجديدها مرة واحدة فقط، وفرض رقابة أكثر صرامة على البحوث المتعلقة بمسببات الأمراض الخطيرة. كاسيدي، الذي من المتوقع أن يرأس لجنة الصحة بمجلس الشيوخ في عام 2025، أعلن المزيد من الشفافية لتقديم العمليات التي تستخدمها الوكالة لمراجعة طلبات البحث.

وإذا أتت هذه الخطط ــ المبينة في الكتاب الأبيض ــ بثمارها، فسوف تمثل أول إصلاح شامل لمعاهد الصحة الوطنية منذ ما يقرب من عشرين عاما. وفي آخر إصلاح كبير في عام 2006، أصدر الكونجرس الأمريكي تشريعًا بدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لإنشاء مجلس مراجعة ومطالبة الوكالة بإرسال تقارير إلى المشرعين كل عامين. ومع ذلك، من غير المرجح أن يحظى المقترحات قيد النظر حالياً بدعم مماثل من كلا جانبي الطيف السياسي.

وكانت المعاهد الوطنية للصحة هدفا متكررا لترامب وحلفائه الجمهوريين وغيرهم. كينيدي جونيور، الذي عينه ترامب لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية (HHS) – الوكالة الأم للمعاهد الوطنية للصحة – قال في عام 2023 إنه يسعى إلى توقف لمدة ثماني سنوات عن أبحاث الأمراض المعدية في المعاهد الوطنية للصحة حتى يتمكن ممول الطب الحيوي من التركيز بدلاً من ذلك على الأمراض المزمنة مثل مرض السكري والسمنة. كما أعرب في 9 نوفمبر عن رغبته في استبدال 600 موظف في المعاهد الوطنية للصحة. (لا يستطيع ترامب ولا من يعينه حاليًا طرد موظفي الوكالة الذين تتمتع مناصبهم بالحماية القانونية، لكن هذا قد يتغير سيتغير إذا أوفى ترامب بوعده لإعادة تصنيف الموظفين الفيدراليين.)

وقال هارولد فارموس، الباحث في مجال السرطان في كلية طب وايل كورنيل في مدينة نيويورك والرئيس السابق للمعاهد الوطنية للصحة، لمجلة Nature إن تعليقات كينيدي "أزعجته". "قد نحتاج إلى دعم الجمهوريين في الكونجرس وحتى الديمقراطيين الذين يدعمون تقليديًا المعاهد الوطنية للصحة للدفاع عن الوكالة وأهميتها للصحة العامة."

الطفرة النهائية

في اجتماع الهيئة الاستشارية للمعاهد الوطنية للصحة، مجلس مراجعة الإدارة العلمية (SMRB)، ناقش الأعضاء هيكل الوكالة ونطاق البحث لأول مرة منذ عام 2015 ووضعوا توصيات لمدير المعاهد الوطنية للصحة ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية. وكان الكونجرس قد طلب من الوكالة البدء في هذه العملية.

ويأمل مسؤولو المعاهد الوطنية للصحة أن تتمكن المجموعة من الاجتماع خمس مرات أخرى في السنة التقويمية المقبلة لإصدار تقرير حول النتائج والتوصيات التي توصلت إليها بحلول نوفمبر 2025. ويشير هذا الجدول الزمني الطموح إلى أن "هناك اعترافًا بأن SMRB يجب أن يتصرف بسرعة لمواكبة الكونجرس أو المخاطرة باتخاذ الكونجرس قرارات لا تعجبهم"، كما يقول زيتزر.

وفي الواقع، أعرب العديد من أعضاء اللجنة عن قلقهم خلال اجتماع 12 تشرين الثاني (نوفمبر) من أن الكونجرس قد يتحرك قبل تقرير المجموعة. وحاولت كيت كليمزاك، رئيسة مكتب السياسة والتحليلات التشريعية في المعاهد الوطنية للصحة، طمأنة اللجنة قائلة: "من الواضح أن واضعي المقترحات المختلفة [للكونغرس] أرادوا إعادة تأسيس هذه اللجنة والقيام بعملها". "علينا أن نصدقهم أنهم يتطلعون إلى تلقي [تقرير] منك."

مديرة المعاهد الوطنية للصحة مونيكا بيرتاجنولي وأعربت، التي من المرجح أن تستقيل قبل تولي ترامب منصبه، عن معارضتها لمقترحات تقليص حجم المعاهد. وأكدت أن النظام الحالي يسمح للأشخاص المصابين بالأمراض ومجموعات المرضى بالعمل مع معهد محدد لاهتماماتهم، مثل المعهد الوطني للصحة العقلية أو المعهد الوطني للشيخوخة. وأضافت: "إذا قمنا بتقليص حجمنا، فسنخسر بالتأكيد شيئًا ما فيما يتعلق بتفاعلنا مع الجمهور".

ومن غير الواضح ما هو الاتجاه الذي سيتخذه SMRB في توصياته، ولكن كانت هناك تلميحات خلال الاجتماع. واستغرب العديد من المشاركين من المقترحات التشريعية. على سبيل المثال، ينص الكتاب الأبيض الذي قدمه ماكموريس رودجرز على أن "عقوداً من النمو غير الاستراتيجي وغير المنسق أدت إلى خلق نظام عُرضة للقيادة الراكدة، وازدواجية البحوث، والثغرات، وسوء السلوك، والتأثير غير المبرر". ووصف جيمس هيلدريث، رئيس كلية مهاري الطبية في ناشفيل بولاية تينيسي، اللغة بأنها "مسيئة تقريبًا". وأضاف: "أعلم أنه لا ينبغي لنا أن نسمح للسياسة بالتدخل في ما نقوم به، ولكن كيف لا يكون الأمر كذلك؟".