Nesten 50 % av forskerne gir opp forskning innen ti år, viser store undersøkelser

Nesten 50 % av forskerne gir opp forskning innen ti år, viser store undersøkelser

En studie av nesten 400 000 forskere fra 38 land viser at en tredjedel av dem forlater akademia innen fem år etter publisering av sin første artikkel, og nesten halvparten innen et tiår.

Analysen, publisert i Høyere utdanning, brukte data fra Scopus sitatdatabase for å spore forskernes akademiske karrierebaner - en indikator på hvor aktive de er i forskning. Samlet fant studien at kvinner var mer sannsynlig enn menn for å slutte å publisere, selv om størrelsen på denne forskjellen varierte på tvers av disipliner.

"Vi har alltid tenkt på og visst om folk som forlater akademia, men i hvilken grad dette skjer var på en eller annen måte ukjent for oss," sier Marek Kwiek, medforfatter av studien og forsker i akademiske karrierer ved Adam Mickiewicz-universitetet i Poznan, Polen.

Studien representerer det største forsøket til nå på å kvantifisere antall mennesker som forlater vitenskapen – tidligere studier har vært begrenset i omfang og fokusert primært på forskere i USA.

"Når du har store data som dette, blir det mer kraftfullt å erkjenne at dette er et problem," sier Joya Misra, en sosiolog ved University of Massachusetts, Amherst, som studerer kjønnsspørsmål og ulikhet i vitenskap.

Forlater laboratoriet

Kwiek og kollegene hans fulgte publiseringskarrierene til to grupper: 142 776 forskere (inkludert 52 115 kvinner) som begynte å publisere i 2000 og 232 843 forskere (97 145 kvinner) som begynte å publisere i 2010.

Forskerne kom fra land som USA, Japan, Sør-Korea og ulike europeiske nasjoner og representerte 16 vitenskapelige disipliner.

Studien fant at innen fem år hadde en tredjedel av alle forskere i 2000-gruppen sluttet å publisere. Dette økte til omtrent halvparten i løpet av ti år og til nesten to tredjedeler innen 2019 (se "Academic Exodus"). Kvinner hadde omtrent 12 % større sannsynlighet enn menn for å forlate akademia etter fem eller ti år. Fra og med 2019 publiserte fortsatt bare 29 % av kvinnene i denne gruppen, mens nesten 34 % av mennene publiserte det.

2010-gruppen viste et smalere kjønnsgap: omtrent 41 % av kvinnene og 42 % av mennene fortsatte å publisere ni år etter deres første publisering. Denne forbedringen er lovende, sier Damani White-Lewis, en forsker innen høyere utdanning og akademiske karrierer ved University of Pennsylvania i Philadelphia. "Det er alltid godt å vite når vi gjør fremskritt fordi vi trenger å kunne replikere disse tingene."

Men i noen vitenskapelige disipliner - spesielt innen biovitenskap - var det slående forskjeller mellom menn og kvinner. For eksempel hadde kvinner i biologi 58 % sjanse for å forlate vitenskapen etter ti år; for menn var det nesten 49 %.

I motsetning til dette var det nesten like sannsynlig at kvinner i fysikk sluttet etter ti år (omtrent 48 %) som menn (47 %). Det var heller knapt noen kjønnsforskjeller for matematikk, ingeniørfag og informatikk – alle områder hvor kvinner har en tendens til å være underrepresentert.

Funnene "trekker nødvendig og viktig oppmerksomhet til måtene vi fremmer tilgang, suksess og oppbevaring i forskning," sier White-Lewis.

Grunner til å forlate

Misra påpeker at de faktiske kjønnsforskjellene kan være større enn publiseringsdataene tilsier. - Ofte blir kvinner ikke anerkjent som samarbeidspartnere i publiserte verk, og derfor har vi en tendens til å være underrepresentert i de publiserte verkene. Det er også en viss skjevhet. Vi vet ikke nøyaktig hvem som skulle vært oppført som forfatter på verkene, sier hun.

Og selv om studien gir litt innsikt i hvor og når forskere forlater yrket, forklarer den ikke hvorfor.

Det er flere faktorer, utover å forlate forskningen helt, som kan forklare hvorfor forskere slutter å publisere, for eksempel å flytte til en mindre forskningsorientert institusjon, gå inn i industrien eller gå over til en administrativ rolle. "Vi vet ikke 100% hva som skjedde med folket," sier Misra. "Vi kan ikke vite det uten intervjuer og undersøkelser," legger Kwiek til.

I en studie fra 2023 analyserte White-Lewis og kollegene avreisebeslutningene til 773 fakultetsmedlemmer ved amerikanske universiteter mellom 2015 og 2019 og fant at familieårsaker, ansettelsesstatus og lønn var de vesentlige faktorene i beslutningene om å forlate.

I fremtidige studier planlegger Kwiek å gjennomføre store undersøkelser og bruke kunstig intelligens chatbots til intervjuer for å utforske årsaker til å forlate yrket.

"Det ville være interessant å kombinere Scopus-dataene med institusjonelle data," som: B. Avslutt-undersøkelser for å bedre forstå hvorfor forskere forlater akademiske karrierer, sier White-Lewis.

1. Kwiek, M. & Szymula, L. High. Educ. https://doi.org/10.1007/s10734-024-01284-0 (2024).

   Artikkel
   Google Scholar

2. White-Lewis, D. K., O'Meara, K., Mathews, K. & Havey, N. Res. Høy. Educ. 64, 473–494 (2023).

   Google Scholar

Last ned referanser