Næsten 50 % af forskerne opgiver forskning inden for ti år, viser store undersøgelser

Næsten 50 % af forskerne opgiver forskning inden for ti år, viser store undersøgelser

En undersøgelse af næsten 400.000 videnskabsmænd fra 38 lande viser, at en tredjedel af dem forlader den akademiske verden inden for fem år efter at have udgivet deres første papir, og næsten halvdelen inden for et årti.

Analysen, offentliggjort i Videregående uddannelse, brugte data fra Scopus-citationsdatabasen til at spore videnskabsmænds akademiske karriereforløb - en indikator for, hvor aktive de er i forskning. Samlet set viste undersøgelsen, at kvinder var mere tilbøjelige end mænd til at stoppe med at udgive, selvom størrelsen af ​​denne forskel varierede på tværs af discipliner.

"Vi har altid tænkt på og vidst om folk, der forlader den akademiske verden, men i hvilket omfang dette sker, var på en eller anden måde ukendt for os," siger Marek Kwiek, medforfatter til undersøgelsen og forsker i akademiske karrierer ved Adam Mickiewicz Universitet i Poznan, Polen.

Undersøgelsen repræsenterer det hidtil største forsøg på at kvantificere antallet af mennesker, der forlader videnskaben – tidligere undersøgelser har været begrænset i omfang og fokuseret primært på videnskabsmænd i USA.

"Når du har store data som denne, bliver det mere kraftfuldt at erkende, at dette er et problem," siger Joya Misra, en sociolog ved University of Massachusetts, Amherst, som studerer kønsspørgsmål og ulighed i videnskab.

Forlader laboratoriet

Kwiek og hans kolleger sporede to gruppers forlagskarrierer: 142.776 videnskabsmænd (inklusive 52.115 kvinder), der begyndte at udgive i 2000 og 232.843 videnskabsmænd (97.145 kvinder), der begyndte at udgive i 2010.

Forskerne kom fra lande som USA, Japan, Sydkorea og forskellige europæiske nationer og repræsenterede 16 videnskabelige discipliner.

Undersøgelsen viste, at inden for fem år var en tredjedel af alle videnskabsmænd i 2000-gruppen holdt op med at publicere. Dette steg til omkring halvdelen inden for ti år og til næsten to tredjedele i 2019 (se "Academic Exodus"). Kvinder var omkring 12 % mere tilbøjelige end mænd til at forlade den akademiske verden efter fem eller ti år. Fra 2019 var det kun 29 % af kvinderne i denne gruppe, der stadig udgav, mens næsten 34 % af mændene var det.

2010-gruppen viste en mindre kønsforskel: omkring 41 % af kvinderne og 42 % af mændene fortsatte med at udgive ni år efter deres første udgivelse. Denne forbedring er lovende, siger Damani White-Lewis, forsker i videregående uddannelse og akademiske karrierer ved University of Pennsylvania i Philadelphia. "Det er altid godt at vide, hvornår vi gør fremskridt, fordi vi skal være i stand til at replikere disse ting."

Men i nogle videnskabelige discipliner - især inden for biovidenskab - var der slående forskelle mellem mænd og kvinder. For eksempel havde kvinder i biologi en 58% chance for at forlade videnskaben efter ti år; for mænd var det næsten 49 %.

I modsætning hertil var kvinder i fysik næsten lige så tilbøjelige til at forlade efter ti år (ca. 48 %) som mænd (47 %). Der var heller næppe nogen kønsforskelle inden for matematik, ingeniørvidenskab og datalogi - alle områder, hvor kvinder har en tendens til at være underrepræsenteret.

Resultaterne "trækker nødvendig og vigtig opmærksomhed på de måder, hvorpå vi fremmer adgang, succes og fastholdelse i forskning," siger White-Lewis.

Årsager til at forlade

Misra påpeger, at de faktiske kønsforskelle kan være større, end publikationsdataene antyder. "Ofte bliver kvinder ikke anerkendt som samarbejdspartnere i udgivne værker, og derfor har vi en tendens til at være underrepræsenteret i de udgivne værker. Der er også en vis skævhed. Vi ved ikke præcist, hvem der skulle have været opført som forfatter på værkerne," siger hun.

Og selvom undersøgelsen giver et vist indblik i, hvor og hvornår forskere forlader erhvervet, forklarer det ikke hvorfor.

Der er flere faktorer, ud over at forlade forskningen helt, der kan forklare, hvorfor forskere stopper med at publicere, såsom at flytte til en mindre forskningsorienteret institution, gå ind i industrien eller flytte til en administrativ rolle. "Vi ved ikke 100%, hvad der skete med folket," siger Misra. "Vi kan ikke vide det uden interviews og undersøgelser," tilføjer Kwiek.

I en undersøgelse fra 2023 analyserede White-Lewis og hans kolleger beslutningerne om afgang fra 773 fakultetsmedlemmer ved amerikanske universiteter mellem 2015 og 2019 og fandt ud af, at familiemæssige årsager, ansættelsesforhold og løn var de væsentlige faktorer i beslutningerne om at forlade.

I fremtidige undersøgelser planlægger Kwiek at udføre store undersøgelser og bruge kunstig intelligens chatbots til interviews for at udforske årsager til at forlade erhvervet.

"Det ville være interessant at kombinere Scopus data med institutionelle data," såsom: B. Exit undersøgelser for bedre at forstå, hvorfor forskere forlader akademiske karrierer," siger White-Lewis.

1. Kwiek, M. & Szymula, L. High. Educ. https://doi.org/10.1007/s10734-024-01284-0 (2024).

   Artikel
   Google Scholar

2. White-Lewis, D. K., O'Meara, K., Mathews, K. & Havey, N. Res. Høj. Educ. 64, 473-494 (2023).

   Google Scholar

Download referencer