Μετά την απαγόρευση της πλατφόρμας κοινωνικών μέσων X στη Βραζιλία την περασμένη εβδομάδα, οι επιστήμονες στη χώρα άρχισαν μανιωδώς να αναζητούν ένα άλλο διαδικτυακό φόρουμ να δημοσιεύουν σχετικά με την έρευνά τους, να επικοινωνούν με τους συναδέλφους τους και να παραμένουν ενημερωμένοι για τις επιστημονικές εξελίξεις. «Το να παρακολουθώ περιοδικά και σημαντικούς ανθρώπους είναι αυτό που με κρατά ενήμερο», λέει η Regina Rodrigues, φυσική ωκεανογράφος στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο της Santa Catarina στη Florianópolis της Βραζιλίας.

Μερικοί αισθάνονται απομονωμένοι λόγω της αλλαγής. «Έχασα την επαφή με συναδέλφους και ευρωπαϊκές ερευνητικές ομάδες στις οποίες συμμετείχα κατά τη διάρκεια των μεταδιδακτορικών σπουδών μου στην Ισπανία», λέει ο Rodrigo Cunha, ένας ερευνητής επικοινωνίας στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Pernambuco στο Recife της Βραζιλίας.

Άλλοι είναι πιο χαλαροί και επισημαίνουν ότι πολλοί ερευνητές το έχουν ήδη κάνει X (πρώην Twitter)., αφού το αγόρασε ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ και άλλαξε τις πολιτικές του, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για την εποπτεία περιεχομένου και την επιβεβαίωση των χρηστών ως «επαληθευμένων» ή έγκυρης πηγής πληροφοριών. Η Sabine Righetti, ερευνήτρια επιστημονικών επικοινωνιών στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Campinas στη Βραζιλία, εγκατέλειψε την πλατφόρμα στις αρχές του περασμένου έτους λόγω αυτού που αντιλήφθηκε ως αύξηση των επιθετικών μηνυμάτων, ιδιαίτερα εναντίον επιστημόνων, δημοσιογράφων και γυναικών. «Είμαι και τα τρία αυτά πράγματα», λέει.

Ο Ronaldo Lemos, κύριος επιστήμονας στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας και Κοινωνίας στο Ρίο ντε Τζανέιρο, λέει ότι η απαγόρευση θα μπορούσε να δώσει μια ματιά στο πώς θα ήταν ο κόσμος χωρίς το X. Τα κοινωνικά δίκτυα έρχονται και φεύγουν, λέει, δείχνοντας κάποια που έκλεισαν, όπως το Orkut της Google, το οποίο έκλεισε το 2014 και κάποτε ήταν δημοφιλές στη Βραζιλία. «Οι άνθρωποι προσαρμόζονται και αναζητούν τρόπους για να ανακατασκευάσουν τα δίκτυά τους σε άλλα μέρη», λέει.

Ελεύθερη έκφραση

Στις 30 Αυγούστου, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βραζιλίας, Alexandre de Moraes, διέταξε την απαγόρευση μετά από πολύμηνη σύγκρουση με τον Musk για τα όρια της ελευθερίας της έκφρασης.

Στις αρχές του περασμένου μήνα, ο ντε Μοράες εξέδωσε δικαστική απόφαση για το κλείσιμο ορισμένων λογαριασμών που θεωρούνται ότι διαδίδουν παραπληροφόρηση και αποσταθεροποιούν τη δημοκρατία της Βραζιλίας. Η εταιρεία δεν συμμορφώθηκε και έκλεισε το γραφείο της στη Βραζιλία περίπου δύο εβδομάδες αργότερα. Στη συνέχεια, ο De Moraes εξέδωσε εντολή που απαιτούσε από τον X να διορίσει νέο νόμιμο εκπρόσωπο στη χώρα, καθώς ο προηγούμενος δεν είχε συμμορφωθεί με τις δικαστικές εντολές. Ο Χ αγνόησε την εντολή, η οποία οδήγησε στην απαγόρευση. Την περασμένη εβδομάδα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Βραζιλίας επικύρωσε την ποινή του de Moraes - η οποία περιλαμβάνει πρόστιμο 9.000 $ την ημέρα για οποιονδήποτε από τους πάνω από 200 εκατομμύρια ανθρώπους της Βραζιλίας που συλλαμβάνονται να χρησιμοποιούν το X μέσω ενός εικονικού ιδιωτικού δικτύου (VPN) ή άλλων μέσων. (Ένα VPN συνήθως κρυπτογραφεί τα δεδομένα ενός χρήστη και συγκαλύπτει τη διεύθυνση IP του.) Αυτό είναι περισσότερο από ό,τι κερδίζουν οι περισσότεροι Βραζιλιάνοι σε ένα χρόνο.

Links, Alexandre de Moraes; Rechts, Elon Musk Portraits

Για χρόνια, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το X όχι μόνο για να Σχόλια για έρευνα, συζητήσεις με συναδέλφους και αναζήτηση νέων υπαλλήλων αλλά και για την προώθηση του έργου τους και τη διόρθωση παρεξηγήσεων. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, ο Átila Iamarino, μικροβιολόγος και επιστήμονας επικοινωνίας στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, έγινε προτιμώμενη πηγή για τον κοροναϊό SARS-CoV-2, αγγίζοντας περισσότερους από ένα εκατομμύριο ακόλουθους. «Ήταν το μέρος όπου ασχολήθηκα με συναδέλφους, συγκέντρωσα επιχειρήματα για ζωντανές μεταδόσεις και κατέρριψα την παραπληροφόρηση καθώς έβγαινε».

Η Karina Lima, κλιματολόγος στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Rio Grande do Sul στο Πόρτο Αλέγκρε της Βραζιλίας, χάνει την πλατφόρμα επειδή ήταν ένα μέρος όπου είχε ευκαιρίες και προσέγγισε πολλούς ανθρώπους μέσω του επιστημονικού της έργου επικοινωνίας. Αλλά αναγνωρίζει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν πρέπει να είναι «ένας παράνομος χώρος που ενθαρρύνει τη ρητορική μίσους και την παραπληροφόρηση».

Σε δίκη κάπου αλλού

Παρά την αύξηση αυτού του τύπου ειδήσεων μετά την εξαγορά του Μασκ 1μερικοί ερευνητές κόλλησαν με αυτό. Η Letícia Sallorenzo, ερευνήτρια γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Μπραζίλια, βρήκε ακόμα το εργαλείο χρήσιμο. Πριν από την απαγόρευση, έτυχε να μελετά τη ρητορική μίσους στο διαδίκτυο με στόχο τον de Moraes. Η απαγόρευση της έχει αποκλείσει από αυτή τη δουλειά και πρέπει να ζητήσει από το δικαστήριο να της επιτρέψει να χρησιμοποιεί το X μέσω ενός εικονικού ιδιωτικού δικτύου για να συνεχίσει.

Την απώλεια του Χ στη χώρα αισθάνονται και επιστήμονες εκτός Βραζιλίας. Αν και είχε γίνει ένα λιγότερο αξιόπιστο δίκτυο για τους επιστήμονες, «Υπάρχουν Βραζιλιάνοι ερευνητές και ιδρύματα με τα οποία μπορώ να συνεργαστώ», λέει ο Jonathan Vicente, ερευνητής κλιματικής αλλαγής και υγείας στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία.

Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια άνθρωποι στη Βραζιλία έχουν πλέον μετακομίσει σε μια άλλη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που ονομάζεται Bluesky. «Είναι η πλατφόρμα που μοιάζει περισσότερο με το Twitter όταν ξεκίνησε», λέει ο Iamarino. Οι επιστήμονες το δοκιμάζουν επίσης, όπως και άλλες πλατφόρμες όπως μαστόδοντας και κλωστές, λέει ο Λεμός. Τα καλά νέα είναι ότι «δεν είναι ότι το Twitter έχει σταματήσει και δεν υπάρχει εναλλακτική», προσθέτει.

Αλλά η ανοικοδόμηση των κοινωνικών δικτύων στο διαδίκτυο μπορεί να είναι δύσκολη, ειδικά για ερευνητές από χώρες χαμηλού εισοδήματος που έχουν μικρή ορατότητα, λέει ο Rodrigues. «Είναι δύσκολο να δημιουργήσεις ένα δίκτυο συναδέλφων, ειδικά αν δεν είσαι γνωστός», λέει.

Για το Iamarino, γίνεται σαφές ποια πλατφόρμα έχει κερδίσει μεταξύ των χρηστών όταν αρχίζουν να ελέγχουν μηνύματα σε αυτήν πριν κοιμηθούν. Αρχίζει να νιώθει έτσι για τον Bluesky. «Έβαλα την εφαρμογή στο τηλέφωνό μου εκεί που ήταν παλιά το Twitter», λέει.