Formación de la salsa chicxulub que aniquiló a los dinosaurios en el sistema solar externo

El objeto que golpeó la Tierra hace 66 millones de años y provocó la extinción de que casi todos los dinosaurios activados fueron un asteroide que surgió originalmente más allá de la órbita del Júpiter, por lo que la evidencia geoquímica de la ubicación de impacto en Chicxulub, México.

El 15 de agosto en Science 1 Una serie de eventos comenzó en el nacimiento del sistema solar. Los científicos habían sospechado durante mucho tiempo que el impactador de chicxulub, como se le conoce, era un asteroide del sistema solar externo, y estas observaciones respaldan el caso.

El paleógeno de tiza (K/PG) fue el quinto de una serie de extinción masiva que ha ocurrido en los últimos 540 millones de años: el momento en que los animales se han extendido en la Tierra. El evento eliminó más del 60% de las especies, incluidos todos los dinosaurios no pájaros.

Desde 1980, la evidencia ha acumulado que la extinción fue causada por un objeto tamaño de la ciudad que golpeó la tierra. Tal impacto tendría , algunos de los cuales bloquearon el sol y condujeron a un bloqueo de temperatura. Una capa de metal de iridio raro, que es raro en la tierra, pero es más común en los asteroides, se depositó en todo el mundo al comienzo de la extinción. En la década de 1990, los científicos <1P> 2 La ubicación de impacto cerca de Chicxxulub en la península mexicana Yucatán.

"Queríamos identificar el origen de este impactador", dice Mario Fischer-Gödde, geoquímica de isótopos de la Universidad de Colonia en Alemania. Para descubrir qué era y de dónde vino, él y sus colegas deambularon muestras de rocas K/PG de tres ubicaciones, y las compararon con rocas de otros ocho puntos de impacto de los últimos 3.500 millones de años.

Ruthenium Signature

El equipo se centró en los isótopos del metal Ruthenium. El rutenio es extremadamente raro en las rocas de la Tierra, dice Fischer-Gödde, por lo que muestras de una ubicación de impacto "la firma pura" de la oferta de Impactor. Hay siete isótopos estables de Rutenio, y el cuerpo celestial tiene mezclas características de ellos.

En particular, la consideración de los isótopos de rutenio puede ayudar a una distinción entre asteroides que han surgido en el sistema solar externo en la órbita del júpiter y que con un origen en el sistema solar interno. Cuando el sistema solar se formó a partir de una nube molecular hace aproximadamente 4,5 mil millones de años, las temperaturas en la región interior eran demasiado altas para que los productos químicos fugaces como el agua se condensaran. Como resultado, los asteroides que se crearon allí tenían bajas cantidades de volatilidad y se hicieron ricos en minerales de silicato. Los asteroides que surgieron más afuera se convirtieron en "roble de carbón", contenían muchos carbono y productos químicos fugaces. Los isótopos de rutenio se distribuyeron de manera desigual en la nube, y esta heterogeneidad se ha preservado en los asteroides.

El equipo Fischer-Gödde descubrió que los isótopos de Rutenio en el impactador de Chicxulub se ajustan bien con un asteroide rico en carbón del sistema solar externo y no a asteroides ricos en sílice del sistema solar interno.

Estudios anteriores también han indicado que el impactador era un asteroide coalico, dice Sean Gulick, geofísico de la Universidad de Texas en Austin. Pero el último trabajo "es una forma realmente elegante de llegar a algunas de estas respuestas y obtener varias de las mismas respuestas con una metodología", agrega.

no es un cometa

Los isótopos de rutenio también proporcionan información contra otra hipótesis: que el impactador de chicxulub era un cometa y no era un asteroide. "La idea de que era un cometa se remonta a la literatura", dice William Bottke, investigador planetario del Southwest Research Institute de Boulder, Colorado. La hipótesis se revivió en un estudio controvertido de 2021 <1P> 3 LARGO COMET fue, que se había roto bajo la influencia gravitacional del Sun.

Pero Fischer-Gödde dice que los datos de isótopos de Ruthenium no se ajustaban a un cometa. Gulick está de acuerdo. Agrega que la evidencia geoquímica de la ubicación de impacto de Chicxulub nunca estuvo de acuerdo con un cometa, y el último estudio "realmente contribuye a aclarar".

Bottke agrega que la hipótesis del cometa también "encuentra dificultades" cuando observa la dinámica del sistema solar. "Es más probable que los asteroides significativos ricos en carbón se encuentren con la tierra que los cometas", dice. En un estudio de 2021, él y sus colegas argumentaron que el impactador probablemente provenía del cinturón costero principal entre Marte y Júpiter.

La mayoría de los otros impactantes que examinó el equipo Fischer-Gödde parecen haber surgido de acuerdo con sus isótopos de Rutenio en el sistema solar interno. Las únicas excepciones fueron las más antiguas desde el momento entre 3.200 millones y 3.500 millones de años que se parecían más al impactador de Chicxulub. Podría ser que "algo interesante en el cinturón de asteroides pasó en este momento, como romper un gran asteroide en un buen lugar para llevar objetos a la Tierra", dice Bottke.