Η διάσημη δίαιτα λιονταριού αποκάλυψε: Το DNA δείχνει ότι οι άνθρωποι ήταν επίσης μεταξύ των λεία τους

Η διάσημη δίαιτα λιονταριού αποκάλυψε: Το DNA δείχνει ότι οι άνθρωποι ήταν επίσης μεταξύ των λεία τους

Στα σπασμένα δόντια του διάσημα λιοντάρια που σκοτώθηκαν τον δέκατο ένατο αιώνα, τα μαλλιά βρέθηκαν να παρέχουν μια εικόνα για τη διατροφή τους - συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων 1.

Μόνο μερικά άγρια ​​λιοντάρια (Panthera Leo) είναι εξίσου γνωστοί ως οι "άνδρες του Τσάβο", δύο μεγάλα, ανδρικά αρσενικά λιοντάρια που τρομοκρατούσαν τους εργαζόμενους που οικοδομούσαν το σιδηρόδρομο της Κένυα-Γούντας μέχρι να πυροβοληθούν το 1898 από τον διαχειριστή σιδηροδρόμων, κ. John Henry Patterson. Ο ακριβής αριθμός των θυμάτων τους είναι άγνωστος, αλλά πιθανότατα σκότωσαν τουλάχιστον 31 άτομα κοντά στον ποταμό Tsavo στην Κένυα 2.

Τα Tsavo Lions παρουσιάστηκαν στο Μουσείο Πεδίου στο Σικάγο και μέχρι το 2001 χιλιάδες τρίχες είχαν εξαχθεί από μια κοιλότητα σε ένα από τα δόντια τους. Σε αυτό το σημείο, ο ερευνητής και οι συνάδελφοί του μπορούσαν να εξετάσουν μόνο τα μαλλιά κάτω από ένα μικροσκόπιο.

Προκαταβολές στην αρχαία έρευνα DNA

"Η έρευνα για το αρχαίο DNA έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο", λέει ο συν-συγγραφέας Ripan S. Malhi, ανθρωπολογικός γενετιστής στο Πανεπιστήμιο του Illinois στην Urbana-Champaign. "Δεν χρειάζεστε πλέον κατ 'ανάγκη ένα κελί θυλάκιο σε ένα μαλλιά", um Εξαγάγετε και διαβάστε το DNA. "Είναι δυνατόν να το κάνουμε απευθείας από τον ίδιο τον άξονα των μαλλιών." Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές, ο Malhi και οι συνάδελφοί του εντόπισαν τρίχες από τις καμηλοπαρδάλεις, το Oryx, το Waterbucks, το Wildebeests, το Zebras και τους ανθρώπους στο δείγμα. Η έκθεσή τους δημοσιεύθηκε σήμερα στην τρέχουσα βιολογία.

Ο Άγριος ήταν η μεγαλύτερη έκπληξη. Δεν υπήρχαν Wildebeest κοντά στο στρατόπεδο των σιδηροδρομικών εργαζομένων, λέει ο συν-συγγραφέας Alida de Flamingh, εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Illinois. Οι πλησιέστερες κοπάδι ήταν 90 χιλιόμετρα μακριά. "Είτε αυτά τα λιοντάρια περιπλανιόταν μεγαλύτερες περιοχές, είτε υπήρχαν ιστορικά άγριοι στην περιοχή Tsavo", εξηγεί ο De Flamingh.

Παρόλο που οι ερευνητές θα μπορούσαν να διεξάγουν περαιτέρω ανάλυση για να αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το ανθρώπινο DNA, παρείχαν ελάχιστες λεπτομέρειες σχετικά με αυτό στο δημοσιευμένο έγγραφο τους. Το επόμενο βήμα θα είναι "να συνεργαστούμε με την τοπική κοινότητα και τα τοπικά ιδρύματα", λέει ο Malhi. "Μπορεί να υπάρχουν απόγονοι ή μια κοινότητα απόγονοι που μπορεί ή δεν μπορεί να θέλουν μια τέτοια ανάλυση να γίνει - απλά δεν γνωρίζουμε ακόμα".

Ο Graham Kerley, ειδικός οικολόγος και λιονταριού στο Πανεπιστήμιο Nelson Mandela στο Gqeberha της Νότιας Αφρικής, λέει ότι ο κατάλογος των ειδών των οποίων το DNA παραμένει στα δόντια του Predator δεν είναι ιδιαίτερα έκπληξη. Για αυτόν, η βασική λήψη είναι η σημασία της διατήρησης των βιολογικών δειγμάτων, ώστε να μπορούν να αναλύονται αργότερα καθώς βελτιώνονται τα εργαλεία. "Ο Patterson δεν είχε ιδέα όταν πυροβόλησε αυτά τα λιοντάρια ποιες απίστευτες πληροφορίες θα έρθουν στο φως περισσότερο από εκατό χρόνια αργότερα", λέει ο Kerley.

Αυτό είναι ακριβώς το μήνυμα που οι ερευνητές ήθελαν να μεταδώσουν, εξηγεί ο De Flamingh. "Ελπίζουμε ότι άλλοι θα προσπαθήσουν να εφαρμόσουν τη μεθοδολογία που αναπτύχθηκε εδώ για να μελετήσει τη βιολογία των θηραμάτων ή την ιστορία άλλων ζώων - ίσως ακόμη πιο πίσω σε εξαφανισμένα είδη".

1. De Flamingh, Α. Et αϊ. Curr. ΒίοΙ. https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.09.029 (2024).

   Αρθρο  
   Google Scholar  

2. Peterhans, J.C. Κ. & Gnoske, Τ. Ρ. J. East AF. Nat. Hist. 90, 1-40 (2001).

   Αρθρο  
   Google Scholar  

Αναφορές λήψης