Ontmoet Helen van Green Heart Collective

Iedereen die onze blog al een tijdje leest, kent de naam Helen Redfern. Als voormalig huisschrijver bij Yogamatters heeft Helen een grote bijdrage geleverd aan onze blog via interviews, artikelen en begeleide meditaties. We waren heel blij toen ze er onlangs mee instemde om Anna Ashby en Yvonne O’Garro voor ons te interviewen en we waren enthousiast om te zien hoe haar leven zich heeft ontwikkeld sinds ze het Yogamatters-team verliet.

Wat heb je gedaan sinds je Yogamatters eind 2019 verliet?

Toen ik Yogamatters verliet, was ik volledig opgebrand. Mijn gezinssituatie was erg stressvol geworden en het jongleren met werk en de zorg voor mijn drie geadopteerde kinderen, nu tieners, en die probeerden hun plek te vinden in een wereld die niet was ontworpen voor mensen met extra behoeften, eiste zijn tol. Ik wist dat ik wat tijd en ruimte voor mezelf nodig had en de enige manier om dat te bereiken was door een baan op te zeggen waar ik van hield. Dus ik ging eerst een tijdje dicht, vond een goede adviseur, sliep veel - en toen bracht de pandemie bij mij de hele wereld tot stilstand!

In tegenstelling tot de meeste mensen hadden we tijdens de lockdown een huis vol – vier volwassenen, twee tieners, een peuter en drie honden – omdat mijn zoon en zijn gezin op dat moment bij ons woonden. Toen werd ik verliefd op een RSPCA-reddingspuppy genaamd Custard en we hebben haar aan de mix toegevoegd! Ik herinner me dat ik in 2020 vooral bezig was met angstgevoelens, die van mijzelf en die van mijn familie. Het was een steile leercurve.

Hoe ben je ertoe gekomen om je eigen bedrijf te starten, Green Heart Collective?

In 2020 was ik begonnen met het inkopen van tweedehands kleding, het upcyclen ervan en het online verkopen ervan. Ik heb altijd een passie voor kleding gehad, maar sinds ik de werkelijke kosten van fast fashion begreep, besloot ik nooit meer nieuwe kleding te kopen. De volgende stap was om de mensen om mij heen ervan te overtuigen ook niets nieuws te kopen, en ik wilde een ruimte creëren waar aankoopvoorkeuren aantrekkelijk waren en vreugde zouden brengen.

Green Heart Collective verhuisde een jaar geleden, begin 2021, naar een nieuwe ruimte, werd een sociale onderneming, nam twee parttime medewerkers aan, opende een beheerde winkelruimte, ontwikkelde een website en zet haar missie voort om afval van stortplaatsen te verwijderen. Bezoek onze website www.greenheartcollective.ukom meer over ons te weten te komen!

Terugkijkend op 2021: wat heb je geleerd over jezelf en het runnen van een bedrijf?

Een bedrijf starten is belachelijk moeilijk, dat is de eerste les! Als ik geen passie had voor wat ik doe, had ik het al lang opgegeven. Er waren tegenslagen, maar ook veel aanmoediging onderweg. Als completer/afmaker is het moeilijk om te beslissen waar je je elke dag op wilt concentreren, en aan het eind van de dag vertrekken in de wetenschap dat er nog zoveel te doen is, voelt niet de moeite waard. En toch ben ik zo trots op wat we het eerste jaar hebben opgebouwd en overleefd! We hebben online en persoonlijk gastvrije ruimtes gecreëerd waar mensen Preloved kunnen kopen, en als klein toegewijd team vinden we elke dag iets om te vieren (met veel gelach onderweg!)

Ik moet echter toegeven dat het erg moeilijk is om met mijn man samen te werken om grenzen te stellen rond ons privéleven – daar zijn we nog niet goed in. Ik had dit jaar graag meer tijd doorgebracht met mijn familie en vrienden, vooral met mijn kleinkinderen, en zou graag een manier vinden om dat volgend jaar mogelijk te maken.

Waarom is duurzame consumptie zo belangrijk voor jou?

Ik heb altijd geprobeerd bewuste en ethische beslissingen te nemen over wat, waar en hoe ik koop. Eerlijke handel, biologisch katoen, milieuvriendelijke schoonmaakproducten, enz. Toen ik echter de volle omvang besefte van de klimaatcatastrofe waar we naartoe afstevenen, besefte ik dat dergelijke persoonlijke levensstijlveranderingen niet genoeg zijn en dat we maatschappelijke veranderingen nodig hebben. een grote schaal. Het is niet genoeg dat ik geen nieuwe kleding koop, maar als genoeg anderen zich bij mij aansluiten, kunnen we een ethische consumentenrevolutie creëren en zal snelle mode tot het verleden behoren.

De klimaatnoodtoestand is de grootste crisis waarmee we allemaal worden geconfronteerd, omdat deze ten grondslag ligt aan al het andere. De gezondheid van de planeet is van cruciaal belang voor de gezondheid en het welzijn van alle mensen en dieren – alle levende wezens – die erop leven.

Dus wat is uw reactie op de klimaatcrisis?

Begin dit jaar besloot ik geen nieuwe kleding meer te kopen, nooit meer te vliegen en veganist te worden. Voor mij zijn dit de drie meest effectieve dingen die ieder individu kan doen om echt een verschil te maken. Met Extinction Rebellion raakte ik ook betrokken bij klimaatactivisme. Ik heb de meest verbazingwekkende, moedige en meelevende mensen ontmoet die bereid zijn persoonlijke offers te brengen voor de wereld.

Op 1 meistIn 2021 ging ik in het centrum van Newcastle voor een bus zitten met een bordje met de tekst 'Ik vrees voor mijn kleindochters vanwege de klimaatcrisis.' Ik werd gearresteerd, geboeid, achterin een politiebusje gezet en vijf uur lang opgesloten in een cel. Gedurende de hele ervaring herhaalde ik de mantra: 'Ik ben vredig. Ik ben krachtig. Ik ben moedig.' Veel van mijn vrienden en familie keuren wat ik doe af. Ik heb dat moeten accepteren als onderdeel van de kosten van wat ik doe. Ik voel me nooit meer verbonden met wie ik ben geschapen dan wanneer ik betrokken ben bij burgerlijke ongehoorzaamheid en geweldloze directe actie. Het voelt alsof het enige antwoord op de crisis waarmee we worden geconfronteerd, is. Het is een beangstigend pad, vooral met het vooruitzicht dat de nieuwe wet op politie, misdaad en veroordeling alle protesten illegaal maakt (hoe zijn we hiertoe gekomen en waarom zijn we er niet allemaal geschokt door?), Maar ik ben nog banger om niets te doen dan om actie te ondernemen.

Wij kunnen moeilijke dingen doen. Dit is wat Glennon Doyle – de super inspirerende vrouw die Untamed schreef, het boek dat mijn leven veranderde en die mij vreugde brengt via haar tweewekelijkse podcast – herhaaldelijk zegt. Ze heeft gelijk. Wij kunnen.

Wat heeft 2022 voor jou in petto en wat zijn jouw goede voornemens?

Drie eenvoudige resoluties: stop met het kopen van rundvlees voor mijn kinderen, ga nooit naar MacDonald's en koop nooit bij Amazon.

Daarnaast zal ik al mijn energie blijven steken in het Groene Hart Collectief en klimaatactivisme. Green Heart Collective evolueert voortdurend en ik ben benieuwd waar we volgend jaar rond deze tijd staan. Ik weet niet waar mijn activismereis mij naartoe zal brengen (ik zal volgend jaar zeker terechtstaan), maar ik weet dat ik meer moed en vastberadenheid zal moeten hebben dan ooit tevoren. Maar hoe kan ik stoppen als er zoveel te doen is?

En als ik het zegalleMet mijn energie wil ik beter worden in het vrijmaken van meer tijd om de volledige aandacht te schenken aan mijn familie, vrienden en mijn eigen zelfzorg (wat voor mij yoga, dansen, lezen, schrijven en viool spelen is).

Glennon Doyle vraagt: 'Wat ga je doen met dit ene wilde en kostbare leven?' Nadat ik dit jaar een goede vriend en mijn opmerkelijke schoonmoeder heb verloren, weet ik dat het leven kort is en ik wil dat het telt. Dus ik zal blijven schreeuwen als ik op zondagochtend de oceaan in ren, en mijn 20-jarige autistische zoon zoveel knuffelen als hij mij toestaat, en met mijn honden op de bank kruipen, en plastic dinosaurussen om de hoek verstoppen, ruimte vinden voor mijn kleindochter, en spinazie verwerken in vrijwel elke maaltijd die ik kook... want dat is wie ik ben en het enige dat ik hoef te zijn is volledig mezelf zijn.