Incontra la dottoressa Rebekah Jade - Yoga

Rebekah è un medico, insegnante di yoga, imprenditrice del benessere e membro del consiglio di amministrazione della Yoga per l'Alleanza Sanitaria. Lei è la fondatrice di Pana, una piattaforma che interseca benessere e cultura condividendo yoga, musica e cibo della diaspora africana e non solo. Dopo aver affrontato le proprie sfide con la salute mentale, ha imparato il valore di rallentare e impegnarsi con pratiche mente-corpo. Attraverso lezioni, supper club e workshop, crea spazi inclusivi in ​​cui le persone possono nutrire il proprio benessere e riconnettersi con se stesse e coloro che le circondano.   

Raccontaci del tuo viaggio nello yoga 

Fin dalla mia adolescenza, ho attraversato molti cicli di burnout e difficoltà di salute mentale.  Ho sempre lavorato duro e mi sono messo molta pressione (come fanno molte persone), e dopo 3 anni di facoltà di medicina sono arrivato a un punto in cui avevo bisogno di una pausa. Ero completamente esausto, così riuscii a prendere un anno di pausa dalla facoltà di medicina.  Avevo molte ricerche cliniche da svolgere sulla base di un progetto e ho deciso di andare a farlo nei Caraibi.  

Sono finita su un'isola al largo della costa di Panama a fare volontariato in un ostello sulla spiaggia e a vivere con insegnanti di yoga per due mesi. Ho iniziato a praticare yoga ogni giorno e ho pensato: "è fantastico, mi sento benissimo!".  Vivendo con questi insegnanti, ho sentito parlare per la prima volta di elementi dello yoga come i chakra e gli otto arti. Prima di allora, pensavo che lo yoga fosse solo pose e allungamenti, ma ho iniziato a essere esposto alla storia, alla filosofia, al respiro e ai diversi stili di yoga. Entro la fine dei due mesi, è diventato parte integrante della mia routine quotidiana e ho capito che è qualcosa che mi fa stare bene, dovevo assicurarmi che rimanesse nella mia routine per il futuro.   

Come hai preso la decisione di diventare insegnante?  

Ho avuto molto tempo per riflettere su me stesso a Panama.  Sapevo che nel momento in cui fossi tornata a Londra questa cosa sarebbe uscita dalla mia routine e altre cose mi sarebbero sembrate più urgenti e importanti. Quindi ho sentito il bisogno di lavorare in questo spazio.  A settembre sarei tornata a medicina, dopodiché non avrei avuto molto tempo e quindi ho pensato alla formazione degli insegnanti.  Pensavo che forse avrei seguito la formazione per insegnanti un po' presto, ma so che il percorso di ognuno è diverso: ho avuto la fortuna di avere il tempo e le finanze, quindi sapevo che non l'avrei fatto nei prossimi mesi.  Ne ho trovato uno che è iniziato in tre giorni, l'ho prenotato e sono partito!  Sono finito in Spagna in una scuola di yoga; Ho pensato, anche se alla fine non finirò per insegnare, che ottimo modo per approfondire la mia esperienza e comprensione. Sono stato lì per un mese, sono tornato e ho iniziato a insegnare nel parco. Amici e parenti venivano alle mie lezioni e io insegnavo con musica reggae in sottofondo.  Due anni dopo insegno negli studi, ho finito la scuola di medicina e arranco.  

Che tipo di insegnante di yoga diresti di essere?  

Direi che mi piace essere creativo; Mi piace capire e apprendere le tradizioni e presentarle a modo mio. Adoro avvicinare nuove persone allo yoga e aiutarle a esplorare cose nuove, e amo creare uno spazio in cui si sentano calmi e rilassati. Non significa necessariamente stare fermi e silenziosi, ma sapere che puoi semplicemente respirare ed essere te stesso, ridere, essere un po’ sciocco e provare cose nuove.  

Raccontaci l'idea alla base della tua piattaforma: Pana  

Mia mamma è giamaicana e mio papà è inglese. Ci siamo trasferiti nel Devon quando avevo 8 anni, ho trascorso dieci anni crescendo in campagna. Crescere come un bambino bi-razziale porta con sé domande sulla sua identità. Tornare a Londra significava esplorare la mia eredità nera.  

Pana riunisce i miei interessi: si tratta di celebrare la cultura nera, esplorare il sano cibo caraibico e aiutare le persone provenienti da diverse comunità a trovare yoga, medicine e gli strumenti per mantenersi in salute! Voglio che tutto si unisca e che altri sperino di venire e unirsi a me, ma devi tracciare il tuo percorso per farlo e pensare a creare spazi che non necessariamente esistono attualmente. 

Recentemente hai anche iniziato a lavorare come medico junior.  In questa fase iniziale, come vedi lo sviluppo della tua carriera?   

Non sono una persona che si fissa sul futuro o sviluppa piani decennali dicendo che finirò qui… questo è evidente dal fatto che prenoto le cose qualche giorno prima della partenza! Penso che da quando mi sono preso un anno di pausa ho avuto la sensazione di essere interessato alla medicina dello stile di vita. Mi è sempre piaciuto l’esercizio fisico e mi sono interessato alla nutrizione, e parte della mia disconnessione con la medicina era che non c’era alcuna vera attenzione su questo. Per quanto ne sapevo, la medicina dello stile di vita non esisteva.  Non ho sentito nessuno nello spazio medico parlare di yoga, consapevolezza o respirazione 5-10 anni fa. Negli ultimi anni sento che sta diventando sempre più mainstream.  Quale specialità? Sono abbastanza sicuro che mi concentrerò sulla comunità, molto probabilmente sulla medicina generale.  Per me è importante un ambiente in cui posso parlare di più alle persone dello stile di vita, della loro salute quotidiana e della salute mentale.  Magari in futuro creando uno spazio fisico che integri medicina, yoga, cultura e cibo.  

Come gestisci tutte le cose che vuoi fare mentre lavori anche come giovane medico impegnato? 

Lavoro part-time.  La maggior parte delle persone non sa che puoi lavorare part-time come medico junior - non è promosso e devi fare domanda - l'ho cercato appositamente perché sapevo che era giusto per me.  Adesso è più possibile per i medici lavorare part-time.  Perché non permetterlo se ciò significa che il personale è più felice, più sano e non si esaurisce e non deve abbandonare completamente la medicina (cosa che alcune persone non vogliono fare ma non hanno necessariamente scelta)?  Trovo che tra i miei colleghi e le persone con cui ho parlato, è in gran parte essere su un percorso prestabilito che devi continuare a superare.  Se non hai il tempo di pensare a un'altra opzione, continua ad andare avanti.  La cosa più comune che mi viene detta da tutti è: "supera questo momento, fai forza, poi puoi rilassarti". Ma quando avrò superato questo momento, ci sarà sempre qualcos'altro da fare.  E se potessi semplicemente godermi il viaggio? Ognuno ha visioni e obiettivi diversi per la propria vita; la mia priorità è assicurarmi di non avere guasti lungo il percorso, di poter gestire il mio programma e fare altre cose che mi piacciono. 

C'è di più nel curriculum della facoltà di medicina in questi giorni sul benessere e sullo stile di vita? 

Si sta insinuando. Vedo un’enorme differenza da quando ho iniziato nel 2014 al 2021. Sono stato esposto per la prima volta alla consapevolezza attraverso la facoltà di medicina: era un modulo opzionale e non c’era nulla nel curriculum di base, ma se lo stavi cercando potevi trovarlo.  Verso la fine della facoltà di medicina ho visto cose come Nutritank: studenti di medicina che promuovevano l’importanza della nutrizione e la portavano ai loro coetanei.  Collaborando con la Yoga in Healthcare Alliance, ho scoperto che a Boston un gruppo di studenti di medicina stava praticando yoga per otto settimane esaminando anche documenti di ricerca sullo yoga: speravamo di portare qualcosa di simile al King's College di Londra, ma poi è scoppiata la pandemia. Qualcosa del genere sarebbe un modo per le persone che sono nelle prime fasi della loro carriera medica di comprendere lo yoga e di farlo diventare una parte normale dell'assistenza sanitaria in futuro. Ci stiamo arrivando lentamente.  

Vedete qualche difficoltà nel colmare il divario tra yoga e assistenza sanitaria?  

Ho sempre trovato che le due cose fossero davvero complementari, ma si tratta di una certa mentalità: essere di mentalità aperta per dire: "il mio obiettivo finale è stare bene e in salute e lasciarmi aprire gli occhi su tutte le strade per arrivarci".  Se hai una visione ristretta e dici che questo è ciò che so essere giusto e so che la scienza è l’unica cosa di cui dovrei fidarmi, e poi qualcuno si fa avanti con la filosofia antica, potrebbe essere facile dire che non ha senso. La mia strada per iniziare una conversazione sarebbe: “cosa hai sentito parlare dello yoga, lo hai mai provato, qual è la tua impressione?”.  Solo da lì puoi valutare quali sono le idee e i preconcetti delle persone, prima di iniziare a consigliare o parlare di questo o quello testo, cosa che può far chiudere le persone.   

Non vedo necessariamente conflitti; Vedo le cose provenienti da diverse angolazioni e puoi mettere insieme tutte queste informazioni per aiutarti a raggiungere un obiettivo per te o per la salute del tuo paziente. 

Come si consiglia lo yoga ai pazienti?  

Tendo a chiedere prima: "ne hai sentito parlare e cosa ne pensi?".  C’è un ampio spettro, ma consiglio di dipendere da cosa stanno arrivando. La bellezza dello yoga è che c'è qualcosa per tutti, che si tratti di sollievo dallo stress/rilassamento, di miglioramento della mobilità, di mal di schiena o di problemi di funzionalità polmonare.  Apro quel dialogo con loro e li indico nella direzione di "guarda questo posto, prova a esplorarlo". Quindi sentono qualcuno parlarne in modo positivo ma senza essere troppo ristretto.  

Dico anche che ogni insegnante insegnerà in modo diverso e se non pensi che sia adatto a te va bene, prova qualcosa di diverso. Lo yoga non implica necessariamente nemmeno il movimento. C'è respiro. Piuttosto che dire “dovresti fare yoga”, si tratta di aprire la conversazione su come può essere lo yoga e come potrebbe esserti utile. 

È meraviglioso essere quella persona che riesce a far conoscere lo yoga a qualcuno. Come fai a convincere nuove persone a provarlo?  

Quando insegno in uno studio, la mia esperienza è stata che spesso potrebbe esserci solo una persona di colore in classe, cosa difficile da ignorare quando anche tu sei una persona di colore.  Attraverso il mio insegnamento e la mia attività, ho pensato: "come posso raggiungere le comunità in cui sentono che non fa per loro?". Sono cresciuto ascoltando il reggae, quindi è stato molto naturale incorporarlo nella mia pratica: è qualcosa che mi fa sentire calmo. Gestisco un evento meraviglioso chiamato Dub Garden Yoga & Picnic in cui facciamo yoga con reggae e dopo mangiamo salutare cibo caraibico. Lo insegno nel parco, il che lo rende più accessibile e conveniente, oltre a permetterci di goderci la natura. Ho partecipanti di ogni età, provenienza, etnia e abilità: per molte persone è la prima lezione di yoga in assoluto. Si sentono a proprio agio mentre entrano in risonanza con il cibo e la musica, e lo yoga è qualcosa per cui pensano "OK, lasciami provare anche quello". È rilassato, divertente e non c'è serietà in questo. 

Come si svolge una giornata nella vita di Rebekah?  

Mi piace avere diversità durante la mia settimana, quindi molti dei miei giorni sembrano abbastanza diversi. In un giorno di ospedale, sono al lavoro alle 8 del mattino per il passaggio al pronto soccorso e poi vedo un certo numero di pazienti durante il giorno che arrivano con condizioni diverse. I giorni in ospedale sono sempre impegnativi ma interessanti. La sera lavoro in azienda o pratico la cura di me stesso. Alcuni dei miei giorni di routine preferiti li trascorro nel mio studio di yoga (Levelsix) lavorando sul laptop, bevendo tè e godendomi una lezione di yoga all'ora di pranzo.  

La tua pratica è cambiata come risultato della tua formazione da insegnante?  

Quando ho iniziato era tutto incentrato sul Vinyasa, il che è lo stesso per molte persone. A Londra, tutti seguono lezioni di HIT, vinyasa dinamico e hanno un atteggiamento del tipo “ho solo bisogno di esercitarmi!”.  La formazione degli insegnanti è stata il luogo in cui ho scoperto tutti i diversi stili di yoga (yin, ashtanga, riparativo).  Mi ci sono volute circa due settimane prima che iniziassi davvero a sentire il mio corpo e la mia mente rilassarsi: ho iniziato a piangere durante una lezione rigenerante perché avevo dimenticato quanto potevo essere rilassato. Ho raggiunto un nuovo punto di calma nel mio corpo ed è stato piuttosto travolgente. Ma allora sapevo: è qui che so che posso arrivare e voglio essere. Da quel momento ho capito il valore delle pratiche più lente come yin e riparative e quanto fossero essenziali per me.  Ho iniziato a insegnare yoga riparativo che è un’esperienza davvero meravigliosa: creare uno spazio per le persone dove anche loro possono rilassarsi.    

Se ci fosse qualcosa che consiglieresti per il benessere oltre alla pratica dello yoga, quale sarebbe?  

Sonno: un sonno di buona qualità fa la differenza, mentre un sonno di cattiva qualità influisce su tutto. Cerco di fare una meditazione ogni sera prima di andare a letto e questo mi ha davvero aiutato.   

Quali sono i tuoi attrezzi/oggetti di scena preferiti da utilizzare durante la pratica e perché?  

Il mio oggetto di scena preferito è sicuramente un cuscino! Adoro fare pose riparatrici supportate da un cuscino, incluso sotto le ginocchia in savasana. Anche durante le lezioni di Vinyasa a volte ne ho uno a portata di mano nel caso in cui desideri la posa di un bambino supportato. Trovo che un cuscino aumenti davvero il relax e la calma che posso sentire in classe.  

Cosa succederà a te e Pana? 

Sono davvero entusiasta di alcune cose all'orizzonte. Ho iniziato a lavorare con alcune grandi organizzazioni per condividere laboratori di yoga, balneazione nella foresta e benessere per giovani creativi e persone di colore a Londra, il che è stato davvero gratificante. Sto anche programmando il mio primo ritiro all’estero! Ci dirigeremo in Gambia nel 2023 per una fusione di yoga e cultura per ringiovanire e scoprire di più sull'Africa.  

Trova la dottoressa Rebekah  

Sito web – https://wearepana.com/ 

Instagram – @weare.pana 

Staff – @zeena.ldn