Rencontrez le Dr Rebekah Jade - Yoga

Rebekah est médecin, professeur de yoga, entrepreneur en bien-être et membre du conseil d'administration de Alliance Yoga pour la Santé. Elle est la fondatrice de Pana, une plateforme à la croisée du bien-être et de la culture partageant le yoga, la musique et la gastronomie de la diaspora africaine et au-delà. Après avoir fait face à ses propres défis en matière de santé mentale, elle a appris l’importance de ralentir et de s’engager dans des pratiques corps-esprit. À travers des cours, des supper clubs et des ateliers, elle crée des espaces inclusifs permettant aux gens de nourrir leur bien-être et de renouer avec eux-mêmes et avec leur entourage.   

Parlez-nous de votre parcours de yoga 

Depuis mon adolescence, j’ai traversé de nombreux cycles d’épuisement professionnel et de problèmes de santé mentale.  J'ai toujours travaillé dur et me suis mis beaucoup de pression (comme beaucoup de gens), et je suis arrivé à un point après 3 ans d'études en médecine où j'avais besoin d'une pause. J'étais complètement épuisé, alors j'ai réussi à m'arranger pour prendre un an en dehors de l'école de médecine.  J'avais beaucoup de recherches cliniques à faire dans le cadre d'un projet et j'ai décidé d'aller le faire dans les Caraïbes.  

Je me suis retrouvé sur une île au large du Panama, faisant du bénévolat dans une auberge de plage et vivant avec des professeurs de yoga pendant deux mois. J’ai commencé à pratiquer le yoga tous les jours – je me suis dit : « c’est incroyable, je me sens bien ! ».  En vivant avec ces professeurs, j'entendais pour la première fois parler d'éléments du yoga comme les chakras et les huit membres. Avant cela, je pensais que le yoga n'était que des poses et des étirements, mais j'ai commencé à être exposé à l'histoire, à la philosophie, à la respiration et aux différents styles de yoga. Au bout de deux mois, c'est devenu une partie intégrante de ma routine quotidienne et j'ai réalisé que c'est quelque chose qui me maintient en bonne santé, je devais m'assurer que cela reste dans ma routine à l'avenir.   

Comment avez-vous pris la décision de devenir enseignant ?  

J'ai eu beaucoup de temps pour réfléchir sur moi-même au Panama.  Je savais qu'à mon retour à Londres, cette chose sortirait de ma routine et d'autres choses me sembleraient plus urgentes et plus importantes. J’ai donc senti que je devais travailler dans cet espace.  Je devais reprendre mes études de médecine en septembre, après quoi je n’aurais plus beaucoup de temps et j’ai donc pensé à une formation d’enseignant.  Je pensais que je suivais peut-être une formation d’enseignant un peu plus tôt, mais je sais que le parcours de chacun est différent – ​​j’ai eu la chance d’avoir le temps et les moyens financiers, alors je savais que je ne le ferais pas dans les prochains mois.  J'en ai trouvé un qui a commencé en trois jours, je l'ai réservé et je suis parti !  Je me suis retrouvé en Espagne dans une école de yoga ; J'ai pensé que même si je ne finis pas par enseigner, c'était une excellente façon d'approfondir mon expérience et ma compréhension. J'y suis resté un mois, je suis revenu et j'ai commencé à enseigner dans le parc. Mes amis et ma famille venaient à mes cours et j'enseignais avec de la musique reggae en fond sonore.  Deux ans plus tard, j'enseigne dans des studios, j'ai terminé mes études de médecine et j'avance d'un pas lourd.  

Quel genre de professeur de yoga diriez-vous que vous êtes ?  

Je dirais que j'aime être créatif; J'aime comprendre et apprendre les traditions et les présenter à ma manière. J'aime amener de nouvelles personnes au yoga et les aider à explorer de nouvelles choses, et j'aime créer un espace où elles se sentent calmes et détendues. Cela ne signifie pas nécessairement être immobile et silencieux, mais savoir que vous pouvez simplement respirer et être vous-même, rire, être un peu idiot et essayer de nouvelles choses.  

Parlez-nous de l’idée derrière votre plateforme – Pana  

Ma mère est jamaïcaine et mon père est anglais. Nous avons déménagé dans le Devon quand j'avais 8 ans, j'ai passé dix ans à grandir à la campagne. Grandir en tant qu’enfant biracial pose ses propres questions d’identité. Revenir à Londres, c'était pour explorer mon héritage noir.  

Pana rassemble mes intérêts : il s’agit de célébrer la culture noire, d’explorer la cuisine saine des Caraïbes et d’aider les personnes de diverses communautés à trouver le yoga, la médecine et les outils pour rester en bonne santé ! Je veux que tout s’assemble et que d’autres espèrent venir me rejoindre, mais il faut tracer son propre chemin pour y parvenir et penser à créer des espaces qui n’existent pas forcément actuellement. 

Vous avez également récemment commencé à travailler comme jeune médecin.  À ce stade précoce, comment voyez-vous le déroulement de votre carrière ?   

Je ne suis pas quelqu’un qui se fixe sur l’avenir ou qui élabore des plans sur 10 ans en disant que je vais finir ici… ça se voit quand je réserve quelques jours avant mon départ ! Je pense qu’à partir du moment où j’ai pris une année sabbatique, j’ai senti que je m’intéressais à la médecine du style de vie. J’ai toujours aimé faire de l’exercice et je me suis intéressé à la nutrition, et une partie de mon décalage avec la médecine était que l’on ne se concentrait pas vraiment sur cela. À ma connaissance, la médecine du style de vie n’existait pas.  Il y a 5 à 10 ans, je n’ai entendu personne dans le milieu médical parler de yoga, de pleine conscience ou de respiration. Ces dernières années, j’ai l’impression que cela devient plus courant.  Quelle spécialité ? Je suis presque sûr que je serai axé sur la communauté – très probablement en médecine générale.  Un environnement où je peux parler davantage aux gens de leur mode de vie, de leur santé au quotidien et de leur santé mentale est important pour moi.  Peut-être à l’avenir créer un espace physique intégrant la médecine, le yoga, la culture et la nourriture.  

Comment gérez-vous toutes les choses que vous souhaitez faire tout en travaillant en tant que jeune médecin très occupé ? 

Je travaille à temps partiel.  La plupart des gens ne savent pas qu’on peut travailler à temps partiel en tant que jeune médecin – ce n’est pas promu et il faut postuler – j’ai spécifiquement recherché cette option car je savais que cela me convenait.  Il est désormais plus possible pour les médecins de travailler à temps partiel.  Pourquoi ne pas autoriser cela si cela signifie que le personnel est plus heureux, en meilleure santé, qu’il ne s’épuise pas et qu’il doit abandonner complètement la médecine (ce que certaines personnes ne veulent pas faire mais n’ont pas nécessairement le choix) ?  Je trouve que parmi ma cohorte et parmi les personnes à qui j’ai parlé, il s’agit vraiment d’être sur un chemin défini qu’il faut continuer à parcourir au bulldozer.  Si vous n’avez pas le temps de réfléchir à une autre option, continuez.  La chose la plus courante que tout le monde me dit est : « passez à travers cette période, passez à travers, puis vous pourrez vous détendre ». Mais quand j’aurai traversé cette étape, il y aura toujours autre chose à faire.  Et si je pouvais simplement profiter du voyage ? Tout le monde a des visions et des objectifs différents pour sa vie ; ma priorité est de m'assurer de ne pas avoir de panne en cours de route, de pouvoir naviguer dans mon emploi du temps et de faire d'autres choses que j'aime. 

Y a-t-il davantage de choses dans le programme des facultés de médecine de nos jours sur le bien-être et le mode de vie ? 

Cela s’installe. Je peux voir une énorme différence entre mes débuts en 2014 et 2021. J’ai été exposé pour la première fois à la pleine conscience à l’école de médecine – c’était un module facultatif et il n’y avait rien dans le programme de base, mais si vous le cherchiez, vous pouviez le trouver.  À la fin de mes études de médecine, j’ai vu des choses comme Nutritank – des étudiants en médecine promouvant l’importance de la nutrition et la faisant connaître à leurs pairs.  J'ai découvert en travaillant avec la Yoga in Healthcare Alliance qu'à Boston, un groupe d'étudiants en médecine pratiquait le yoga pendant huit semaines tout en parcourant des documents de recherche sur le yoga. Nous espérions apporter quelque chose de similaire au King's College de Londres, mais la pandémie a frappé. Quelque chose comme ça serait un moyen pour les personnes qui en sont aux premiers stades de leur carrière médicale de comprendre le yoga et de faire en sorte qu'il devienne un élément normal des soins de santé à l'avenir. On y arrive doucement.  

Voyez-vous des difficultés à combler le fossé entre le yoga et les soins de santé ?  

J’ai toujours trouvé les deux très complémentaires, mais cela s’accompagne d’un certain état d’esprit : être ouvert d’esprit et dire : « mon objectif ultime est d’être en bonne santé et de me laisser ouvrir les yeux sur toutes les voies pour y arriver ».  Si vous avez une vision tunnel et dites que c’est ce que je sais être juste et que je sais que la science est la seule chose à laquelle je dois faire confiance, et que quelqu’un présente ensuite une philosophie ancienne, il peut être facile de dire que c’est un non-sens. Mon avenue pour entamer une conversation serait : « Qu’avez-vous entendu parler du yoga, l’avez-vous déjà essayé, quelle est votre impression ?  Ce n’est qu’à partir de là que l’on peut évaluer les idées et les préjugés des gens, avant de pouvoir commencer à recommander ou à parler de tel ou tel texte, ce qui peut faire taire les gens.   

Je ne vois pas nécessairement de conflits ; Je vois les choses sous différents angles et vous pouvez rassembler toutes ces informations pour vous aider à atteindre un objectif pour vous ou la santé de votre patient. 

Comment recommandez-vous le yoga aux patients ?  

J’ai tendance à demander : « en avez-vous entendu parler et qu’en pensez-vous ? » en premier.  Il existe un large spectre mais je recommande en fonction de ce qu’ils proposent. La beauté du yoga est qu’il y en a pour tous les goûts, qu’il s’agisse de soulager le stress/relaxation, que votre mobilité ait besoin d’être améliorée, que vous ayez mal au dos ou que votre fonction pulmonaire ne soit pas bonne.  J’ouvre ce dialogue avec eux et je les oriente vers « regardez cet endroit, essayez d’explorer ceci ». Ils entendent donc quelqu’un en parler de manière positive, mais sans être trop étroit.  

Je dis aussi que chaque professeur enseignera différemment et si vous pensez que ce n’est pas pour vous, ce n’est pas grave – essayez quelque chose de différent. Le yoga n’implique même pas nécessairement du mouvement. Il y a du souffle. Plutôt que de dire « vous devriez faire du yoga », il s’agit d’ouvrir la conversation sur ce à quoi le yoga peut ressembler et comment il pourrait vous être utile. 

C'est merveilleux d'être cette personne qui présente le yoga à quelqu'un. Comment faites-vous pour que de nouvelles personnes l’essayent ?  

Lorsque j’enseigne dans un studio, mon expérience m’a appris qu’il n’y a souvent qu’une seule personne de couleur dans la classe, ce qui est difficile à ignorer lorsque l’on est également une personne de couleur.  Grâce à mon propre enseignement et à mon entreprise, je me suis demandé : « Comment puis-je atteindre les communautés où elles ont l’impression que ce n’est pas pour elles ? J’ai grandi en écoutant du reggae, donc c’était très naturel d’intégrer cela dans ma pratique – c’est quelque chose qui me calme. J'organise un merveilleux événement appelé Dub Garden Yoga & Picnic où nous faisons du yoga sur du reggae et dégustons ensuite de la nourriture saine des Caraïbes. Je l'enseigne dans le parc, ce qui le rend plus accessible et abordable, tout en nous permettant de profiter de la nature. J’ai des participants de tous âges, origines, ethnies et capacités – pour beaucoup de gens, c’est leur tout premier cours de yoga. Ils se sentent à l'aise en venant car ils résonnent avec la nourriture et la musique, et le yoga est quelque chose qu'ils pensent « OK, laisse-moi essayer ça aussi ». C'est détendu, amusant et il n'y a aucun sérieux là-dedans. 

À quoi ressemble une journée dans la vie de Rébecca ?  

J'aime avoir de la diversité tout au long de ma semaine, donc beaucoup de mes journées sont très différentes. Un jour d'hôpital, je suis au travail à 8 heures du matin pour le transfert aux urgences, puis je vois un certain nombre de patients tout au long de la journée qui arrivent dans des conditions différentes. Les journées à l’hôpital sont toujours chargées mais intéressantes. Le soir, je travaille sur mon entreprise ou je prends soin de moi. Certaines de mes journées de routine préférées sont passées dans mon studio de yoga (Levelsix), à travailler sur un ordinateur portable, à boire du thé et à profiter d'un cours de yoga à l'heure du déjeuner.  

Votre propre pratique a-t-elle changé suite à votre formation d’enseignant ?  

Quand j’ai commencé, tout était très axé sur le vinyasa, ce qui est la même chose pour beaucoup de gens. À Londres, tout le monde suit des cours de HIT, du vinyasa dynamique et a une attitude du genre « J'ai juste besoin de faire de l'exercice ! ».  La formation de professeur m'a permis de découvrir tous les différents styles de yoga (yin, ashtanga, restoratif).  Il m'a fallu environ deux semaines avant de vraiment commencer à sentir mon corps et mon esprit se détendre. J'ai commencé à pleurer pendant un cours réparateur car j'avais oublié à quel point je pouvais être détendu. J’ai atteint un nouveau point de calme dans mon corps et c’était assez écrasant. Mais je savais alors que c’est là que je sais que je peux atteindre et que je veux être. À partir de ce moment-là, j’ai compris la valeur des pratiques plus lentes comme le yin et la restauration et combien cela était essentiel pour moi.  J'ai commencé à enseigner le yoga réparateur, qui est une très belle expérience : créer un espace pour les gens où ils peuvent aussi se détendre.    

S’il y avait quelque chose que vous recommanderiez pour le bien-être au-delà de la pratique du yoga, ce serait quoi ?  

Sommeil – un sommeil de bonne qualité fait une telle différence, et un sommeil de mauvaise qualité affecte tout. J’essaie de faire une méditation tous les soirs avant de me coucher et cela m’a vraiment aidé.   

Quel est votre équipement/accessoire préféré à utiliser pendant votre pratique et pourquoi ?  

Mon accessoire préféré est définitivement un traversin ! J'adore faire des poses réparatrices soutenues par un traversin y compris sous les genoux en savasana. Même dans les cours de vinyasa, j’en ai parfois un à portée de main au cas où j’aurais envie d’une pose d’enfant soutenue. Je trouve qu'un traversin améliore vraiment la relaxation et le calme que je peux ressentir en cours.  

Que se passe-t-il pour vous et Pana ? 

Je suis vraiment enthousiasmé par certaines choses à l'horizon. J'ai commencé à travailler avec de grandes organisations pour partager des ateliers de yoga, de forêt et de bien-être pour les jeunes créatifs et les personnes de couleur à Londres, ce qui a été vraiment enrichissant. Je prépare également ma première retraite à l’étranger ! Nous nous dirigeons vers la Gambie en 2023 pour une fusion de yoga et de culture afin de nous ressourcer et d'en découvrir davantage sur l'Afrique.  

Trouvez le Dr Rebekah  

Site web - https://wearepana.com/ 

Instagram – @weare.pana 

Personnel – @zeena.ldn