Januari Lärarinslag: Lexi Elven

Våra yogalärare och studior har varit anpassningsbara och geniala och hittat nya sätt att ansluta och fortsätta att undervisa och stödja sina elever. Genom låsningar, tekniska problem och lära sig att göra justeringar virtuellt över Zoom. Den här månaden lyser vi upp dem! I januari kommer vi att erbjuda studior och chatta med lärare här på bloggen för att fira dem som har hållit oss på jord under det senaste året. Möt yogainstruktören Lexi Elven nedan.

Kan du berätta något om dig själv?

Hej, jag heter Lexi Elven. Jag tog en yogaklass för första gången på 20 år för 17 år sedan när jag kom till universitetet i Storbritannien från min hemstad Hong Kong. Det var som att de flesta yogade i Storbritannien på den tiden, på ett gym utan andliga rötter och kändes mer som en träningsklass. Jag var dock fascinerad eftersom min bakgrund var inom kampsport och dans och jag kände att yogan satt någonstans i det utbudet av aktiviteter. Så jag fortsatte att utöva yoga och började se de sanna parallellerna. Du förstår, kampsport handlar inte om att slåss, utan snarare ett sätt att leva. den meditativa kontrollen av den fysiska kroppen och sinnet och användningen av flödet avChiatt leda dig på en resa av meditation, självutforskning och (förhoppningsvis) upplysning. Yoga – åtminstone för mig och min praktik – är väldigt lika.

Jag bestämde mig för att gå en 200-timmars lärarutbildning för att fördjupa min praktik och 2016 startade jag Blithe Yoga som en yogakvällsklubb från vardagsrummet i mitt hus. Sedan öppnade Blithe Yoga Studio 2018. Blithe Yoga är ett välkomnande utrymme som erbjuder högkvalitativ, prisvärd och tillgänglig yoga för alla i Londons mest mångsidiga samhälle i Stratford. en mångfald som avspeglas i lärarkåren.

Kärleken till mentalt fokus såväl som rörelseglädje har lett till en stark koppling mellan mina klasserAsanas(Posturer) Med en energisk och lekfull anda tror jag starkt på lärande genom lek och intuition. Som musiker med ett stort intresse för pranayama och filosofi har jag alltid varit fascinerad av hur sinnet och kroppen kan dra nytta av ljudarbete och meditation. Som sådan genomförde jag en 200-timmars Naad Yoga-utbildning med Leo Cosendai 2019 och blev certifierad under 2020 års pandemin.

Min yogapraktik och studier har ständigt utvecklats under hela mitt liv, från en atletisk och meditativ synvinkel till uppmjukning och graviditet och födelsen av mina två barn. Yoga har verkligen visat sig vara en transformativ och konstant praktik med många aspekter. Jag skulle älska att vara en kaxig gammal yogilärare långt in i mina skymningsår, och jag är säker på att min repris kommer att ha en annan praxis!

Vilka utmaningar mötte du som yogalärare under ett mycket annorlunda år 2020?

Början av 2020 började på en hög ton. Vi lyckades bygga ut studion till ett större utrymme och fördubbla vår kapacitet (som vi fyllde). Jag blev antagen till ett affärsacceleratorprogram för att hjälpa Blithe Yoga att växa som företag. Sedan blev jag gravid... och det var en global pandemi. Det var svårt att stänga vårt utrymme med den första stora nedstängningen i mars! Vi har ett litet men dedikerat team av lärare och som många studior har vi fokuserat på livestreams. Jag försökte vara så hjälpsam som möjligt för att se till att alla var nöjda med klassen och blev teknisk support när det behövdes. Naturligtvis blev jag gravid för varje månad som gick och hade till en början hållit min graviditet hemlig - som du - men eftersom jag undervisade 17 lektioner i veckan tills jag var gravid i vecka 38, var jag så småningom tvungen att förbereda mina elever på att lyssna på mina signaler när de såg mig demonstrera, eftersom jag helt enkelt inte kunde visa några av asanaserna i mina senare skeden av graviditeten. När vi kunde öppna igen ville jag se till att alla lärare och elever kände sig så trygga och glada som möjligt under lektionen.

När George Floyds död väckte ett globalt uppvaknande av ras och social rättvisa, kändes sorgen och ilskan fysiskt påtaglig i vår gemenskap av lärare och elever. Det var viktigt för mig som lärare och studioägare att se till att vi var en säker plats att lyssna på och stödja alla som behövde det.

Förutom att försöka bekämpa de psykologiska effekterna av lockdown och "Zoom-trötthet", har det ibland visat sig vara en klumpig uppgift att hantera variationer av regler inom lockdowns och en mängd olika stadier under graviditeten eller födseln av en nyfödd.

Vad lärde 2020 dig och kan du hitta en silverkant i allt?

obeständighet. Både ur ett personligt och affärsmässigt perspektiv. Ta inget för givet, ta hand om din hälsa och dina nära och kära.

Min mamma kom från Hong Kong för att bo hos oss och hjälpa vårt andra barn. Vi är för närvarande ett flergenerationshushåll och har mycket tur att vara i en del av östra London där vi har tillgång till stora grönområden. Att kunna gå ut dagligen med vår hund och en större hushållsbubbla har varit en livräddare.

Ur ett yogalärarperspektiv var det några höjder. Genom att byta till Zoom som en onlineplattform kunde jag undervisa elever som var längre bort än vi normalt når. Från andra delar av London och Storbritannien till Tyskland, Grekland, Schweiz, Hong Kong och Australien. Blithe Yoga har slagit sig ihop med tre andra oberoende yogastudior för att samla in pengar till UNICEF-kampanjen i Jemen. När utomhusevenemang tilläts en kort stund lyckades jag organisera en intim trädgårdsyoga-retreat – något jag alltid har velat göra – där jag slog mig ihop med två andra lärare och avslutade eventet med ett gongbad.

Jag trodde aldrig att jag skulle vara tacksam för Zoom. Det som ursprungligen började som ett behov av att hålla Blithe Yoga vid liv blev ett verkligt samband med andra yogis, likasinnade grupper och aktivistkretsar. Ibland när ensamheten och isoleringen kändes verklig togs den digitala kopplingen tacksamt emot.

Att gå på mammaledighet under en pandemi var minst sagt skrämmande, men genom att släppa en del av min kontroll och sätta tilltro till lärarteamet jag har omkring mig kunde jag njuta av att titta bakom kulisserna när vårt lärarteam växer och klasserna sakta byggs upp igen och återfår fotfästet. Detta har gjort det möjligt för mig att tillbringa kvalitetstid med min familj och nya bebis och kalibrera om hur jag vill se min arbetslivsrelation utvecklas.

En mycket personlig höjdpunkt för mig var nyårsafton när en av mina närmaste vänner anmälde mig till en improviserad graviditetsklass. Hon hade fått förlossningen tidigare på dagen, men hennes sammandragningar hade slutat och hon hoppades att lite yoga skulle hjälpa att få igång sammandragningarna igen. Så jag rusade in i min sons sovrum med hans ljusgröna elefant-iPad bland hans leksaker och böcker och undervisade i en prenatal yogaklass över Zoom in jeans. Visst, yoga och avslappning gjorde sitt jobb och förlossningen återupptogs och deras dotter föddes senare samma dag.

Ibland kan äran att få leda elever som lärare i dessa stunder kännas elektrifierande, och jag känner mig djupt ödmjuk och full av den tacksamhet jag kan erbjuda.

Var hittar du inspiration och motivation?

Min mamma uppfostrade mig som en ensamstående arbetande mamma i Hong Kong som specialiserat sig på Hong Kong-filmer och reklam och är en hängiven buddhist. Hon är en imponerande kvinna som har lärt mig många saker och jag är säker på att jag efterliknar henne på mer än ett sätt.

När jag har blivit äldre har jag lärt mig att vara väldigt selektiv med vem jag vill vara nära och jag har en omättlig aptit på att lära mig. När jag hittar något intressant och vill göra det så försöker jag det så gott jag kan. Jag älskar naturen, att resa genom konsten och är en stor drömmare, men jag kan inte säga det bättre än Angela Bassett: "Det är viktigt att omge dig med bra människor, intressanta människor, unga människor, unga idéer. Gå till platser, lär dig nya saker. Se på världen med förundran - var inte trött."

Några visdomsord för någon som kämpar för att vara positiv och inspirerad just nu?

Som någon som lider av depression vill jag med eftertryck säga detta: vet att du inte är ensam och det är okej att inte vara okej. Gråt, skrik och skrik om du måste, men kontakta oss om du behöver hjälp.

Ur ett personligt perspektiv kunde du inte ha sagt till mig för 5 år sedan att jag skulle vara där jag är nu. Livet utvecklas och förändras hela tiden. Där jag är nu är resultatet av många små beslut, rätt och fel vägar och misslyckanden! Många misslyckanden. Om du känner dig fast eller något inte fungerar, ändra ditt paradigm och perspektiv. Det behöver inte vara stora förändringar, små förändringar som att byta rutt på en promenad, läsa en ny bok eller prova ny mat. Jag forskar redan på nästa träningspass – sluta aldrig lära mig.

När jag pratade på min senaste lärarutbildning med Leo Cosendai om konceptet att jaga sin Polstjärna - och vad jag verkligen fick ut av det är att målet med Polstjärnan verkligen är högt och möjligen omöjligt att uppnå (i det här fallet livet, om du vill vara filosofisk om det), men det som verkligen betyder något är resan du tar mot den Polstjärnan.

Odla tacksamhet. Det har bevisats att tacksamhet kan öka må bra neurokemikalier som dopamin, serotonin och oxytocin. Och studier har visat att tacksamhet inte bara hjälper människor att känna sig mer positiva, utan att medveten övning möjliggör mer framsteg mot sina mål.

Och till sist: var snäll. För andra, men framför allt för dig.

För att hålla jämna steg med Sarah, fortsätt följa henneInstagrameller besök henne webbplatsInformation om klasser och evenemang.