12 pond Kerstmis: Gewicht definieert geen gezondheid

Op dit moment zijn er veel mensen die het promoten, waaronder Sky News, dat je tijdens de feestdagen moet afvallen, ook al wordt aangenomen dat de gemiddelde persoon aankomt (link verwijderd) - mijn man verloor meer dan dat na een bezoek aan het toilet (ik ben hier niet grappig, de (link verwijderd)).

Waar komt dit allemaal vandaan en wat kunnen we eraan doen?

Ten eerste moet ik duidelijk zijn: wat iemand ook zegt, gewicht en gezondheid sluiten elkaar grotendeels uit. Voor de meeste mensen op deze planeet bestaat er geen causaal verband tussen gewichtstoename en gezondheid. Sterker nog, uit een onderzoek dat zeven jaar lang in de VS is uitgevoerd, is gebleken dat bijna de helft van de Amerikanen (link verwijderd) geclassificeerd als overgewicht, 29% van de zwaarlijvige en 16% van de superob*se deelnemers cardio-metabolisch gezond waren, maar 30% van degenen die als normaal gewicht werden geclassificeerd, was ongezond. Uit dit ene onderzoek bleek dat meer dan 74 miljoen Amerikanen ten onrechte als ongezond werden geclassificeerd.

Er zijn talloze andere onderzoeken waaruit ik kan citeren en die ik hier kan gebruiken, maar de logica is dezelfde: gewicht en gezondheid zijn twee verschillende dingen, en je gezondheid wordt niet bepaald door het gewicht van je lichaam.

In feite definieert de Wereldgezondheidsorganisatie gezondheid zelf als “een toestand van volledig fysiek, mentaal en sociaal welzijn en niet louter de afwezigheid van ziekte of gebrek.” Deze definitie houdt niet alleen rekening met uw gewicht, maar vermeldt ook andere factoren die uw gezondheid kunnen beïnvloeden, zoals psychisch welzijn en sociaal welzijn, en het gaat niet alleen om het vrij zijn van diagnosticeerbare ziekten.

Waarom definiëren we onszelf aan de hand van ons gewicht?

Als de WHO geen gewicht gebruikt bij het definiëren van gezondheid, waar komt al dat gedoe dan vandaan? Waarom wordt ons voortdurend verteld, niet alleen door personal trainers, maar ook door media en artsen in de westerse wereld, dat ons gewicht de kern is van onze gezondheid?

Om deze vraag te beantwoorden, moet ik je een paar jaar terugbrengen naar wat we nu kennen als pseudowetenschap, maar destijds werd het beschouwd als het toppunt van wetenschap en goede logica. Houd er rekening mee dat blanke Europese mannen tegelijkertijd nadachten over de verschillen tussen mensen en hoe ze te classificeren. We geloofden ook dat kanker en bloedarmoede konden worden genezen door bloedzuigers, en dat cocaïne een vast ingrediënt was in hoestmedicijnen die in de winkel werden gekocht. Wat een prachtige tijden waren het... als je blank en rijk was - de rest van de wereld, niet zozeer...

Tijdens de Victoriaanse periode en eerder waren ‘wetenschappers’ echter gefixeerd op wat mensen maakte zoals ze zijn. Gedurende deze tijd dachten mensen dat het zijn van een ander ras verwant was aan het zijn van een andere soort en mensen geloofden in (link verwijderd) de praktijk van het beoordelen van iemands karakter of persoonlijkheid op basis van hun fysieke verschijning. Dit was zo gebruikelijk dat er gidsen werden gepubliceerd waarin werd uitgelegd hoe mensen moesten worden beoordeeld op basis van hun uiterlijk en lichaamstype.

Op dat moment, in de 19e eeuw, ontwikkelde een Belgische astronoom (Adolphe Quetelet), die ook geobsedeerd was door fysionomie en hoe ons uiterlijk onze criminele neigingen bepaalde, een formule om de relatie tussen lengte en gewicht bij mannen te bepalen, en toen zijn eerste formule niet paste bij de gegevens die hij had. Hij veranderde de formule en noemde het de Quetelet-formule.

Later, in de jaren zeventig, wilde Ancel Keys, een cardioloog wiens studies en werk de moderne, rigoureuze wetenschappelijke tests niet doorstaan, overstappen van de Metlife-lengte- en gewichtstabellen die door de verzekeringssector worden gebruikt naar iets dat nauwkeuriger is. Na gebruik te hebben gemaakt van gegevens van 7400 blanke mannen, was de Quetelet-formule, nu de Body Mass Index genoemd, eenvoudiger dan andere gebruikte indices en iets nauwkeuriger voor bevolkingsgroepen.

Dit werk, gecombineerd met de erfenis van de Temperance-beweging onder leiding van Dr. Kelloggs die werd gepropageerd – ja, Kelloggs – geeft ons gezondheid. Op dit punt adviseer ik u, op basis van een bepaald aantal woorden, Dr. Kelloggs te googlen en waarvoor hij oorspronkelijk granen wilde maken.

gezondheidsstatus opgeven

Gezondheidsbescherming wordt gedefinieerd als “de zorg om de persoonlijke gezondheid als het primaire – vaak primaire – aandachtspunt voor het definiëren en bereiken van welzijn.” door Robert Crawford. En je kunt zien hoe dit verweven is in de structuur van onze samenleving: we beoordelen onszelf en anderen op basis van hun waargenomen gezondheid, en dat geldt ook voor de media. Je kunt dit zien omdat mensen die in grotere lichamen leven als ongezond worden beschouwd en worden afgeschilderd als lui en dom. Andere soorten bewezen ongezond gedrag, zoals roken, alcoholgebruik en drugsgebruik, worden echter vaak afgeschilderd als sexy of ‘rock-’n-roll’-gedrag.

We leven in een wereld waarin welzijn wordt gezien als een morele verplichting, ook al houdt dit niets anders in aanmerking dan ons fysieke uiterlijk, dat grotendeels niets met onze gezondheid te maken heeft.

Er zijn veel factoren buiten onze controle die onze gezondheid kunnen beïnvloeden. In feite heeft de Britse regering het (link verwijderd) gepubliceerd. Hieruit blijkt dat er meer dan 100 factoren zijn die tot het gewicht van een persoon leiden, en dat ongeveer 30% van de factoren binnen onze controle ligt, wat betekent dat we geen controle hebben over 70% van de factoren die tot ons gewicht leiden.

Met dat in gedachten moet je niet te veel aandacht besteden aan mensen die waarschuwen voor de gevaren van overgewicht tijdens de vakantie. Terwijl je toch bezig bent, mis ook de nieuwste door beroemdheden goedgekeurde trainingsroutine en gooi alle receptenboeken met dieetrecepten weg die iemand je cadeau doet. Eet die extra gehakttaart en/of kugel zonder schuldgevoel!