Psicoterapia y la lucha por la individualización

Psicoterapia y la lucha por la individualización

Los problemas de personalización causan una variedad de problemas. Si no eres lo suficientemente individual, a menudo resulta difícil saber lo que quieres y necesitas. Si este es el caso, no es fácil encontrar satisfacción en la vida. Tienes preguntas como: "¿Qué quiero?" "¿Me gusta X?" "¿Debería sentir esto?" Marla* es un ejemplo de alguien que lucha con la individualización.

Marla llegó a terapia a la edad de 29 años. Era una mujer joven que podía encontrar pocas satisfacciones en su vida. Su trabajo como programadora informática en una pequeña empresa minorista no fue muy satisfactorio. Tenía una o dos personas en el trabajo con las que se sentía conectada, pero no tenía relación con ninguna de ellas fuera del trabajo. Nunca había tenido una relación con un hombre durante más de dos meses. En el momento en que me visitó, estaba usando un servicio de citas por Internet, pero rara vez encontraba a un hombre que le interesara. Su perfeccionismo la llevó a descartar la mayoría de las posibles parejas por no tener suficiente educación, no ser lo suficientemente guapa o no ser lo suficientemente rica. Marla tenía dos amigas de la universidad con las que se mantenía en contacto. Uno, Fred, tenía una relación comprometida con Philip, su pareja durante tres años. La otra, Connie, era soltera y también utilizaba Internet para encontrar una relación. Sin embargo, Connie frecuentemente encontraba hombres con quienes salir y no estaba tan disponible para interactuar con Marla como le hubiera gustado. Connie también era muy hermosa (según Marla) y esto le generó mucha envidia.

Marla siempre había encontrado motivos para mantener las relaciones a distancia. Como muchas personas que luchaban con la individuación, le preocupaba profundamente si agradaba a la gente y le resultaba insoportable imaginar que alguien pudiera tener sentimientos negativos hacia ella. Para asegurarse de que sólo existieran sentimientos positivos entre ella y sus amigos, Marla era agradable, sensible a lo que el otro necesitaba y dispuesta a seguirle la corriente. No fue individualizado. Sólo tenía una vaga sensación de que estaba pagando un precio por renunciar a sus propios deseos.

Marla tenía una relación muy estrecha con sus padres, que vivían cerca del apartamento de Marla. A menudo iba a casa a cenar o los llevaba a un concierto o al cine. El hermano mayor de Marla, Ted, se había mudado a otro estado donde vivía con su esposa y sus dos hijas. Tuvo poco contacto con la familia. Sus padres veían a Marla como una niña buena. Ella era la que permanecía cerca de casa y mantenía un estrecho contacto.

Cuando Marla les contó a sus padres su desgracia, estos se impacientaron con ella. Querían que ella hiciera algo para ser más feliz y a ella le resultaba difícil tolerar su infelicidad. A menudo los instaban a seguir anuncios de empleo en Internet o a traer los catálogos de sus programas de posgrado. Marla me describiría cómo sus padres siempre han hecho todo por ella desde que era niña. Eligieron su ropa, tenían opiniones firmes sobre sus amigos y la ayudaron mucho con su tarea. Posteriormente eligieron su universidad y decoraron su departamento. Todavía la ayudaron a elegir su ropa. Cuando Marla expresaba una preferencia, normalmente le decían que sus opciones no eran las mejores. La madre de Marla estaba obsesionada con la apariencia de Marla y, a los 15 años, sugirió que Marla se operara la nariz. Cuando Marla aceptó, el miedo de su madre a la operación provocó que Marla sufriera una serie de ataques de pánico.

Algunos niños aprenden desde pequeños qué y a quién necesitan sus padres. Algunos padres no quieren lo mejor para sus hijos y no comprenden que están interfiriendo con la capacidad de sus hijos de experimentar la vida mediante prueba y error. Los niños necesitan descubrir qué les gusta y cómo se sienten. Deben desarrollar la capacidad de tolerar sus propios sentimientos y los sentimientos negativos expresados ​​por otros en sus vidas. Todo esto es parte del proceso de autodescubrimiento. Conduce a la confianza en uno mismo y es parte del proceso de individuación.

Mientras hablábamos en terapia, Marla empezó a considerar que se había vuelto demasiado dependiente de sus padres. Sin embargo, estaba en conflicto ya que se preocupaba menos cuando aceptaba sus decisiones en lugar de tomar sus propias decisiones. Mientras hablábamos, Marla también descubrió que no sabía exactamente lo que quería y, por lo tanto, tenía mucho miedo de tomar decisiones equivocadas. Esperaba que su padre, un hombre muy crítico, la regañara por hacer algo incorrecto. Nuestra conversación también ayudó a Marla a darse cuenta de lo mucho que le gustaba ser una buena hija. Parecía que no desarrollar una personalidad independiente era un pequeño precio a pagar para ser vista como una buena hija. Valió la pena. Pero ahora, a los 29 años, ser la buena hija no era suficiente. Sin embargo, tenía miedo de renunciar. No sabía que podía haber maneras de ser una mala hija o una buena hija. Pero llevaría algún tiempo tolerar los grises. Ser un buen chico a menudo puede estar en desacuerdo consigo mismo. Puede resultar muy difícil renunciar a las recompensas que conlleva una designación tan preferida. No es fácil renunciar a la elección de permanecer como tus padres te ven y quieren.

No fue fácil para Marla seguir hablando y dando pequeños pasos para descubrir lo que quería. Ella sabía que quería una relación. Pero no se dio cuenta de que una dificultad importante que le impedía entablar una relación era el miedo a que la otra persona se apoderara de ella o la criticara. No sentía que pudiera tener sus propios pensamientos y sentimientos en una relación y que no le dijeran que estaba equivocada. ¿Cómo podría sentirse bien en una relación si fuera diferente a su pareja?

Marla encuentra más hombres de interés para sus citas online y se da cuenta de que estaba usando su perfeccionismo para evitar una relación. Comienza a considerar que puede tener su propia opinión o necesidades respecto a alguien con quien está saliendo y que eso no tiene por qué significar que será criticada o rechazada. Marla también se ha esforzado en decirles NO a sus padres. Ella les dijo que no quería que le buscaran trabajo. Sus padres respondieron bien a su petición.

A medida que avanza el proceso de individuación, el yo se vuelve cada vez más consciente de lo que es satisfactorio. El individuo aprende lo que quiero y deseo en lugar de lo que debería desear. Una persona individual puede tomar decisiones y tolerar las consecuencias. Ya sea que exprese o reciba sentimientos negativos, una persona individual tiene suficiente fe en que él, el otro y la relación pueden sobrevivir.

*Los nombres y la información de identificación se han cambiado para proteger la confidencialidad del cliente. *

© Copyright 2010 Beverly Amsel, Ph.D. Reservados todos los derechos

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