Terapia cognitivo comportamentale (CBT) e convinzioni fondamentali negative (NCB) – Identificazione

Terapia cognitivo comportamentale (CBT) e convinzioni fondamentali negative (NCB) – Identificazione

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una psicoterapia efficace per una vasta gamma di problemi emotivi e psicologici. L’idea di base della CBT è che le nostre emozioni sono influenzate dalle nostre cognizioni. In altre parole, il modo in cui pensiamo influenza il modo in cui ci sentiamo.

Un terapista CBT vuole aiutare le persone che soffrono di problemi emotivi aiutandole a identificare i modi in cui il loro pensiero potrebbe causare il loro problema. Un primo passo nella CBT è quindi identificare i “pensieri automatici negativi” (o “NAT” in breve): questi sono i pensieri che accompagnano emozioni spiacevoli o inutili come la depressione o l’ansia.

Un obiettivo strettamente correlato del terapeuta CBT è identificare i cosiddetti “errori di pensiero”. Questi sono i modi abituali (e inutili) in cui una persona pensa a se stessa, agli altri e al mondo che la circonda. Questi errori di pensiero spesso distorcono o distorcono le esperienze, facendo apparire la persona come un fallito, gli altri come ostili e il mondo come pericoloso o spiacevole.

Identificare i NAT e gli errori di pensiero associati è metà della battaglia nella CBT: una volta che una persona è consapevole dei propri pensieri inutili e delle proprie abitudini mentali, può scegliere di pensare in modo più razionale e sano. Un terapista CBT può guidarti attraverso questo processo (abbastanza semplice).

Come psichiatra e terapista che lavora a Edimburgo, utilizzo ampiamente le tecniche CBT. Alcuni dei miei clienti sono molto soddisfatti dei risultati che ottengono semplicemente mettendo in discussione i loro NAT e gli errori di pensiero: si sentono molto meglio e non hanno voglia di approfondire ulteriormente. Tuttavia, la maggior parte dei clienti vuole “andare a fondo” del motivo per cui hanno avuto i loro problemi emotivi. Sono propenso a incoraggiare questo ulteriore lavoro poiché aiuta a consolidare i progressi fatti finora e, a mio parere, aiuta a prevenire ricadute del cliente in un secondo momento.

Questo ulteriore lavoro include la ricerca di “Convinzioni fondamentali negative” (o “BCN”). Queste sono le convinzioni inutili che una persona ha mantenuto durante tutta la sua successiva infanzia e vita adulta. Sono componenti fondamentali della personalità della persona e sono la causa principale degli errori di pensiero della persona e, in definitiva, dei suoi NAT. Se un terapista della CBT può aiutare una persona a cambiare le sue convinzioni fondamentali negative (o, più realisticamente, a trovare alternative più razionali e salutari), gli errori di ragionamento e i NAT della persona diminuiranno e i suoi problemi emotivi (di solito!) diminuiranno.

Una difficoltà con le BCN è che una persona raramente le nota. Anche se qualcuno è in grado di identificare NAT ed errori di ragionamento, la causa di questi problemi potrebbe essere nascosta. Ma possiamo usare NAT ed errori di ragionamento come indizi.

Nella mia esperienza come psichiatra a Edimburgo, ho scoperto che due tecniche sono molto utili per trovare le BCN dei miei clienti.

Da un lato c’è il metodo degli “interrogatori ripetuti”. Chiedo al cliente cosa significa per lui un particolare NAT che ha identificato: darà una risposta e poi chiedo loro cosa significa per lui quella risposta. Darà una seconda risposta e poi gli chiederò cosa significa per lui quella seconda risposta, e così via. In brevissimo tempo il cliente riceve un quadro complessivo che non può essere ulteriormente elaborato. Questa è una convinzione fondamentale negativa. Probabilmente è meglio dimostrarlo con un esempio:

Cliente: “C’è un sacco di spazzatura a Edimburgo” (È arrabbiato)

Terapeuta CBT: “Cosa significa?”

Cliente: “Che sono l’unico a cui importa”.

Terapeuta CBT: "Cosa significa quando sei l'unico a cui importa?"

Cliente: “Le persone non sono interessate a cose che non sono di loro proprietà personale”

Terapeuta CBT: "Allora cosa significa quando le persone si pensano solo agli affari propri?"

Cliente: “Le persone pensano solo a se stesse”

("Le persone pensano solo a se stesse. Questa è la convinzione negativa fondamentale del cliente: un'affermazione globale che non scende a compromessi e influenzerà chiaramente il modo in cui vede e interagisce con gli altri in altri ambiti della vita, non solo con i rifiuti!)

Un secondo metodo per identificare le convinzioni fondamentali negative è cercare i “temi” che attraversano molti dei NAT e degli errori di ragionamento di una persona. Tali temi possono includere "Sono un fallimento" o "La vita non ha significato" (molto comune nella depressione) o forse "Il mondo è un posto pericoloso in cui vivere" (comune nell'ansia).

Una volta identificate le convinzioni fondamentali negative del cliente, il terapeuta CBT (insieme al cliente) tenterà di esplorare modi alternativi e più razionali di pensare a se stessi, agli altri e al mondo in generale. È qui che avviene un recupero reale e duraturo dai problemi emotivi, e ne parlerò in un articolo successivo intitolato “Terapia cognitivo comportamentale (CBT) e convinzioni fondamentali negative (NCB) – Trattamento”.

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