Una prospettiva narrativa sull’esternalizzazione del problema

Una prospettiva narrativa sull’esternalizzazione del problema

Il problema portato in seduta dal cliente può essere così intrappolato nella vita della persona che può essere molto difficile per il terapeuta rimuoverlo dalla persona. La terapia narrativa offre al terapeuta un modo per creare uno spazio di respiro tra il cliente e il suo problema. Un cliente che entra e dice: “Sono depresso” si è infatti identificato completamente con il problema senza separazione o confini. Mentre il terapeuta fa i primi tentativi per esternalizzare il problema, può ribaltare l'affermazione del cliente e chiedere: "In che modo la depressione influenza la tua vita?" Cioè, il terapeuta inizia aiutando il cliente a capire che non è lui il problema; Invece il problema è il problema. Il terapeuta inizia a seminare i primi semi di separazione.

Michael White, uno dei fondatori della terapia narrativa, afferma che quando esternalizza le conversazioni con i clienti, il terapeuta si impegna in “quattro categorie di indagine” (White, 2007, p. 38). Queste quattro categorie sono:

1. Definizione del problema.

Utilizzando vari metodi (parlare, disegnare, dipingere, rievocare) si deve acquisire una comprensione dell'esperienza immediata del cliente.

2. Quali sono gli effetti del problema?

Successivamente si determina quali effetti ha il problema e in quali ambiti della vita si manifesta (casa, scuola, lavoro, sport, ecc.)

3. Valutazione dell'impatto.

La terza fase valuta l'impatto delle attività legate al problema. Come influisce sulla vita delle persone colpite dal problema e quali piani ha il problema per loro?

4. I piani futuri sono in ordine?

Infine, quando si sviluppa una conversazione esternalizzante, il terapeuta chiederà al cliente se il problema è presente per lui e se il suo futuro va bene; o forse non va bene (White, 2007, pp. 38-48).

A seconda della percezione del cliente, potrebbe volerci del tempo prima che sia in grado di trovare risposte a ciascuna categoria. Né può essere un processo lineare. Il cliente può prima descrivere la sua situazione attuale e le sue paure per il futuro prima di comprendere il pieno impatto del problema sulla sua vita e su quella dei suoi familiari.

Per illustrare ulteriormente queste categorie, attingo ad alcune sessioni con una cliente che, durante il nostro tempo insieme, ha mostrato aspetti di depressione che ha identificato come “The Hole”.

T: Puoi descrivere cosa ti sta succedendo?

C: Mi sento come se fossi in un buco profondo e non riesco a uscirne.

T: Ho la mia idea di come sia un buco profondo. Puoi aiutarmi a capire come appare e come si sente il tuo?

C: Beh... è buio e profondo... come mezzanotte, tutti i giorni; tutto il giorno. Non riesco a vedere nulla; Fa freddo e c'è solitudine nel buco. Non riesco a salire né a vedere una via d'uscita; anche se ci sono rocce aspre fino in cima. Non c'è via d'uscita. Sono frustrato perché non posso farci nulla e nessuno sa dove mi trovo.

Qui il cliente ha descritto di sentirsi isolato, apparentemente circondato dall'oscurità e frustrato di non poter fare a meno di uscire dalla situazione. La definizione di quasi-esperienza del cliente descrive l'esperienza quotidiana e presente del suo problema. Il cliente ha anche disegnato un grafico per illustrare i minimi vertiginosi del suo impatto.

Il seguente commento descrive l'impatto sul suo comportamento.

T: Che effetto ha questo su di te? Seduto in questo buco nero?

C: Non lo sopporto... bevo fino a cancellarmi ogni fine settimana solo per scappare. Non voglio stare da solo, quindi esco con gli amici e mi sento devastato per intorpidirmi e non pensarci.

T: Se lo fai regolarmente, ogni fine settimana, ti aiuta ad affrontare The Hole?

C: Sì, lo fa. Mi fa dimenticare... finché non mi sveglio la mattina dopo con i postumi di una sbornia e mi rendo conto che non è cambiato nulla. Non voglio parlare con nessuno. Voglio solo essere gettato nella spazzatura e dimenticare che è lì.

Quando la cliente iniziò a valutare l'impatto di The Hole sulla sua vita, la cliente riferì che serviva ad alienarla dal suo partner e dai suoi figli in modo che The Hole non potesse essere capito, affrontato o messo in discussione. Anche se inizialmente il consumo di alcol era limitato ai fine settimana, cominciò a insinuarsi durante la settimana e ad influenzare le sue prestazioni lavorative.

Infine, volevo scoprire se era giusto che The Hole influenzasse le sue relazioni; sia all'interno della sua cerchia familiare, sia nella sua cerchia di amici o nei suoi rapporti di lavoro.

T: Allora, ti va bene stare lontano dalla tua famiglia e dai tuoi amici mentre cerchi di nascondere The Hole?

C: No, non lo è. Odio non poter parlare con loro e dire loro cosa sta succedendo. Posso vedere cosa ci sta facendo. Non sono sicuro di come la prenderanno. Sono sempre aggiornato, sistemando le cose per tutti, ma non posso più farlo.

Il cliente ha continuato descrivendo il suo stile di vita preferito, che ha descritto come “sole”. Sunshine era incentrato sulla famiglia, sulla comunicazione e sulla vera connessione. Questo era qualcosa che a The Hole non piaceva perché avrebbe significato la possibile fine della sua esistenza.

L'esternalizzazione delle conversazioni è solo l'inizio del viaggio verso la risoluzione del problema del cliente. Lascia lo spazio necessario per esaminare e valutare. Una volta che il cliente non è più radicato e identificato con il problema, può fare un passo indietro per esaminare e valutare l'impatto del problema e iniziare a identificare alternative per la propria vita (White, 2007, p. 61).

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