Os desafios éticos do trabalho com idosos

Os desafios éticos do trabalho com idosos

Marie Jones é uma mulher de 73 anos que perdeu o marido no ano passado, após quase 50 anos de casamento. Suas queixas incluem problemas de memória, perda de apetite e baixa energia. A Sra. Jones disse ao seu médico que seus filhos acham que ela deveria se mudar para uma comunidade de aposentados, mas ela está relutante em desistir de sua casa. Se a Sra. Jones ou alguém como ela fosse encaminhada para o seu consultório, você estaria disposto a tratá-la? Se você for como muitos outros provedores da comunidade de ajuda, a resposta provavelmente será não. Com o final do século 20, a sociedade americana fica cinzenta. A esperança de vida aumentou dramaticamente nos últimos 75 anos e o número de idosos dispostos a descongelar na comunidade continua a aumentar. O estresse associado ao envelhecimento, como mudanças ambientais, aposentadoria, perda de parceiros e lidar com doenças, são questões que poderiam ser abordadas em psicoterapia. Poucos programas de pós-graduação oferecem oportunidades de treinamento em gerontologia clínica.

Mesmo quando é fornecida formação, o preconceito de idade pode levar alguns terapeutas a assumir que o crescimento e a mudança emocional entre os idosos são limitados e, portanto, não valem a pena prosseguir profissionalmente. A contratransferência, muitas vezes baseada em medos pessoais de envelhecimento ou em questões familiares com os pais/avós, também pode impedir as pessoas de tratarem os idosos. Quer os motivos sejam pessoais ou profissionais, tratar os idosos, se estiver preparado, deixa a porta aberta para dilemas éticos e possíveis más condutas.

*Antes do início do trabalho*

A psicoterapia é uma exploração intensiva de valores pessoais. Compreender o seu próprio sistema de valores e o seu impacto no seu trabalho é a base da prática ética. Suas crenças orientam o processo de aconselhamento, mesmo em terapias não-diretivas. Como cristãos, é fácil subestimar a importância de esclarecer valores. Amar a Deus, amar o próximo como a nós mesmos e acreditar no poder curador de Cristo são valores que parecem evidentes na comunidade de aconselhamento cristão. Mas há uma enorme diversidade no Corpo de Cristo, pois também teremos muitos entendimentos diferentes sobre saúde, cura, patologia e mudança.

Para avaliar e articular seus valores no campo da gerontologia, você deve considerar questões difíceis em espírito de oração. Por exemplo, o que você acredita sobre o fim da vida? Se o seu cliente quisesse morrer suspendendo um tratamento médico doloroso, como você decidiria o que fazer? Sua decisão seria diferente se seu cliente tivesse 65 ou 85 anos? O seu comportamento o colocaria em conflito com os padrões aceitos pela comunidade ou com as regulamentações e leis governamentais? Os valores nos guiam e guiam nossos clientes. Depois de dedicar um tempo para identificar seus valores sobre o processo de envelhecimento e os idosos, você poderá entender melhor como a tese impactará seu trabalho. Estar consciente, ser claro e aberto respeita tanto o processo terapêutico quanto o cliente individual. Também ajuda a evitar muitos problemas éticos.

*Dilemas éticos comuns em gerontologia*

A Sra. Jones foi agora encaminhada para aconselhamento pelo seu médico de família. Ele está preocupado com os problemas de memória dela e quer uma segunda opinião. Ele também acredita que a Sra. Jones está isolada e poderia se beneficiar conversando com alguém sobre a perda relativamente recente de seu cônjuge. Você é a referência apropriada? Apesar das informações limitadas que temos sobre a Sra. Jones, há muitas pistas que podem orientar seu tratamento de saúde mental. Seus sintomas podem indicar o início de demência, mas também podem indicar outros problemas, como depressão, luto não complicado, problemas de saúde ou até mesmo abuso de idosos. Avaliação psicológica, terapia individual e terapia familiar podem ser partes apropriadas do seu plano de tratamento. Como fornecedor, você deve primeiro avaliar seu próprio treinamento e experiência. Assim como você não pensaria em tratar crianças sem treinamento adequado, o mesmo padrão se aplica à prática gerontológica. Se você sentir que não está qualificado, precisará recorrer a recursos legados, como supervisão, treinamento e consultoria, para apoiar seu trabalho. A decisão mais ética pode ser encaminhar esse cliente a um colega e dedicar o tempo necessário para desenvolver suas habilidades.

*Consentimento para tratamento*

Muitos idosos não estão familiarizados com o processo, os requisitos e as expectativas da psicoterapia. Embora a comunidade sénior esteja a tornar-se cada vez mais sofisticada psicologicamente, há muitos idosos que acreditam que o aconselhamento é apenas para pessoas verdadeiramente loucas. Eles podem se sentir mais confortáveis ​​com uma relação médico-paciente tradicional e podem não saber o que esperar de um terapeuta ou da própria terapia. Depois de determinar que possui as habilidades necessárias para tratar a Sra. Jones, ela deverá ser totalmente informada sobre o processo de terapia, incluindo seu estilo de terapia, seus honorários e práticas de cobrança, sua confidencialidade e os riscos e benefícios do tratamento. Ela pode precisar de informações adicionais sobre possíveis recomendações, como testes psicológicos, grupos de luto ou aconselhamento sobre medicamentos. Assim que a Sra. Jones tiver as informações de que precisa para entender seu trabalho com ela, ela estará mais bem preparada para fornecer conteúdo informado. Se você tiver alguma dúvida sobre sua capacidade de consentir, será necessária uma avaliação mais aprofundada antes de iniciar o tratamento para a Sra. Jones. Isto é importante para fornecer terapia ética e para a segurança do próprio cliente. Se a Sra. Jones parecer não entender o contrato de terapia, ela pode ter problemas fora da sala de terapia que precisam ser resolvidos rapidamente. Perda de memória ou comprometimento funcional não significa incompetência, mas pode servir como sinal de alerta para uma avaliação abrangente.

*Divulgação de informações*

Eles estão saindo com a Sra. Jones há cerca de dois meses, quando seu filho vem de outro estado. Ele está muito impressionado com as melhorias que vê no humor e no autocuidado de sua mãe, mas continua a questionar se sua mãe deveria se mudar para uma casa de repouso. Ele também acredita que alguns dos problemas de sua mãe estão relacionados ao abuso físico que ela sofreu durante a maior parte de sua vida de casada. Ele liga e deixa essas informações para você e pede que você retorne a ligação sem avisar a mãe que fez contato. Esta mensagem telefônica apresenta muitos problemas. Primeiro, a Sra. Jones ainda não mencionou que seu marido era abusivo. Ela retratou seu casamento como feliz e estável. Em segundo lugar, a Sra. Jones decidiu não assinar comunicados de informação para seus filhos porque estava bastante preocupada comigo e isso só pioraria as coisas. Seu filho soube da terapia com o médico de família, que relatou ao filho que os problemas de memória e a depressão da Sra. Jones pareciam estar melhorando. Ao se deparar com essa reviravolta, você precisa se concentrar em seu cliente. Eles não têm acesso ao filho da Sra. Jones, por mais que ele queira ser útil. Além disso, agora você tem informações terapêuticas importantes que precisam ser discutidas com sensibilidade com seu cliente. A honestidade na terapia exige que você conte a ela o que aconteceu e trabalhe com ela para chegar a um plano de ação.

*Limites de confidencialidade*

Ao saber do telefonema de seus filhos, a Sra. Jones afirma que seu marido foi um alcoólatra ativo durante a maior parte do casamento. Durante esse tempo ele foi fisicamente abusivo. Sua eventual saúde debilitada o levou à sobriedade e eles passaram os últimos 10 anos de suas vidas juntos em um relacionamento pacífico e relativamente feliz. Dona Jones também revela que seu filho mais novo, que mora ao lado, também é alcoólatra e às vezes fica com muita raiva por isso. Um aspecto essencial da prática gerontológica ética é uma compreensão completa do abuso de idosos. É possível que parte da depressão e dos problemas cognitivos observados na Sra. Jones se devam ao abuso que ela sofreu. A vergonha associada ao abuso por parte dos filhos faz com que muitos adultos escondam a violência, mas o stress e o trauma são muitas vezes demonstrados de forma indirecta. É sua responsabilidade conhecer as leis do seu estado em relação aos limites de confidencialidade e aos requisitos de denúncia de suspeitas de abuso de idosos. Esta informação deve ser partilhada com os seus clientes no início do tratamento para que eles possam decidir quando e como partilhar esta informação consigo. O aconselhamento cristão online é uma boa maneira de obter sugestões.

*Finalmente*

A melhor forma de evitar problemas éticos na psicoterapia em qualquer população é o controle prévio. Reconhecer as limitações da sua formação, participar na educação continuada, garantir que existem redes de segurança para apoiar a sua prática e conectar-se com colegas são salvaguardas importantes contra violações éticas. Como terapeutas cristãos, estamos comprometidos em ser instrumentos de cura de Deus num mundo destruído. Isto exige não só que pratiquemos com os mais elevados padrões éticos da nossa profissão, mas que permaneçamos continuamente abertos à obra que Deus pode realizar através de nós. Somos médicos experientes, treinados e confiantes que entendem seus valores, pontos fortes e limitações e estão mais bem equipados para oferecer esse padrão mais elevado de atendimento.

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