Le sfide etiche del lavoro con gli anziani

Le sfide etiche del lavoro con gli anziani

Marie Jones è una donna di 73 anni che ha perso il marito l'anno scorso dopo quasi 50 anni di matrimonio. Le sue lamentele includono problemi di memoria, perdita di appetito e bassa energia. La signora Jones ha detto al suo medico che i suoi figli pensano che dovrebbe trasferirsi in una comunità di pensionati, ma è riluttante a rinunciare alla sua casa. Se la signora Jones o qualcuno come lei venisse indirizzato al tuo studio, saresti disposto a curarla? Se sei come molti altri fornitori nella comunità di aiuto, molto probabilmente la risposta è no. Con la fine del XX secolo la società americana diventa grigia. L’aspettativa di vita è aumentata notevolmente negli ultimi 75 anni e il numero di anziani disposti a scongelarsi nella comunità continua ad aumentare. Gli stress associati all’invecchiamento, come i cambiamenti ambientali, il pensionamento, la perdita del partner e la gestione della malattia, sono tutte questioni che potrebbero essere affrontate in psicoterapia. Pochissimi programmi di laurea offrono opportunità di formazione in gerontologia clinica.

Anche quando viene fornita la formazione, l’ageism può portare alcuni terapisti a presumere che la crescita emotiva e il cambiamento tra gli anziani siano limitati e quindi non valga la pena perseguirli professionalmente. Anche il controtransfert, spesso basato su paure personali di invecchiamento o su problemi familiari con genitori/nonni, può impedire alle persone di curare gli anziani. Che le ragioni siano personali o professionali, trattare gli anziani, se si è preparati, lascia la porta aperta a dilemmi etici e potenziali comportamenti scorretti.

*Prima dell'inizio dei lavori*

La psicoterapia è un’intensa esplorazione dei valori personali. Comprendere il proprio sistema di valori e il suo impatto sul proprio lavoro è la pietra angolare della pratica etica. Le loro convinzioni guidano il processo di consulenza, anche nelle terapie non direttive. Come cristiani, è facile sottovalutare l’importanza di chiarire i valori. Amare Dio, amare il prossimo come noi stessi e credere nel potere guaritore di Cristo sono tutti valori che sembrano evidenti nella comunità di consulenza cristiana. Ma c’è un’enorme diversità nel Corpo di Cristo poiché avremo anche molte diverse comprensioni di salute, guarigione, patologia e cambiamento.

Per valutare e articolare i tuoi valori nel campo della gerontologia, devi considerare in preghiera le domande difficili. Ad esempio, cosa credi riguardo alla fine della vita? Se il tuo cliente volesse morire rinunciando a cure mediche dolorose, come decideresti cosa fare? La tua decisione sarebbe diversa se il tuo cliente avesse 65 o 85 anni? Il tuo comportamento ti metterebbe in conflitto con gli standard comunitari accettati o con le leggi e i regolamenti governativi? I valori ci guidano e guidano i nostri clienti. Una volta che ti sarai preso il tempo per identificare i tuoi valori riguardo al processo di invecchiamento e alle persone anziane, sarai in grado di comprendere meglio l’impatto della tesi sul tuo lavoro. Essere consapevoli, essere chiari ed essere aperti rispetta sia il processo terapeutico che il singolo cliente. Ti aiuta anche a evitare molti problemi etici.

*Dilemmi etici comuni in gerontologia*

La signora Jones è stata ora indirizzata per un consiglio dal suo medico di famiglia. È preoccupato per i suoi problemi di memoria e vuole una seconda opinione. Crede inoltre che la signora Jones sia isolata e potrebbe trarre beneficio dal parlare con qualcuno della perdita relativamente recente del coniuge. Sei il riferimento appropriato? Nonostante le informazioni limitate che abbiamo sulla signora Jones, ci sono molti indizi che possono guidare il suo trattamento di salute mentale. I tuoi sintomi possono indicare l'inizio della demenza, ma possono anche indicare altri problemi come depressione, lutto non complicato, cattiva salute o persino abusi sugli anziani. La valutazione psicologica, la terapia individuale e la terapia familiare possono essere parti appropriate del piano di trattamento. Come fornitore, devi prima valutare la tua formazione e competenza. Proprio come non si penserebbe di curare i bambini senza un'adeguata formazione, lo stesso standard vale per la pratica gerontologica. Se ritieni di non essere qualificato, dovrai rivolgerti a risorse legacy come supervisione, formazione e consulenza per supportare il tuo lavoro. La decisione più etica potrebbe essere quella di indirizzare questo cliente a un collega e prendersi il tempo necessario per sviluppare le proprie capacità.

*Consenso al trattamento*

Molti anziani non hanno familiarità con il processo, i requisiti e le aspettative della psicoterapia. Anche se la comunità degli anziani sta diventando sempre più sofisticata dal punto di vista psicologico, ci sono molte persone anziane che credono che la consulenza sia solo per persone veramente pazze. Potrebbero sentirsi più a loro agio con una relazione medico-paziente tradizionale e potrebbero non sapere cosa aspettarsi da un terapista o dalla terapia stessa. Una volta stabilito di possedere le capacità per curare la signora Jones, lei deve essere pienamente informata sul processo terapeutico, compreso il tuo stile terapeutico, le tariffe e le pratiche di fatturazione, la tua riservatezza e i rischi e i benefici del trattamento. Potrebbe aver bisogno di ulteriori informazioni su possibili raccomandazioni come test psicologici, gruppi di dolore o consulenza farmacologica. Una volta che la signora Jones avrà le informazioni di cui ha bisogno per comprendere il tuo lavoro con lei, sarà meglio preparata a fornire contenuti informati. In caso di dubbi sulla propria capacità di fornire il consenso, è necessaria un'ulteriore valutazione prima di iniziare il trattamento per la signora Jones. Questo è importante per fornire una terapia etica e per la sicurezza del cliente. Se la signora Jones non sembra comprendere il contratto terapeutico, potrebbe avere problemi al di fuori della stanza di terapia che devono essere risolti rapidamente. La perdita di memoria o il deterioramento funzionale non equivalgono a incompetenza, ma possono servire da segnale di allarme per una valutazione completa.

*Rilascio di informazioni*

Vedono la signora Jones da circa due mesi quando suo figlio viene in visita da un altro stato. È molto colpito dai miglioramenti che vede nell'umore e nella cura di sé di sua madre, ma continua a chiedersi se sua madre non debba trasferirsi in una struttura di cura. Crede anche che alcuni dei problemi di sua madre siano legati agli abusi fisici subiti durante gran parte della sua vita matrimoniale. Ti chiama e ti lascia queste informazioni e ti chiede di richiamarlo senza dire a sua madre che ha preso contatto. Questo messaggio telefonico vi presenta molti problemi. Innanzitutto, la signora Jones non ha ancora menzionato il fatto che suo marito fosse violento. Ha descritto il suo matrimonio come felice e stabile. In secondo luogo, la signora Jones ha deciso di non firmare liberatorie informative per i suoi figli perché era abbastanza preoccupata per me e questo avrebbe solo peggiorato le cose. Suo figlio venne a conoscenza della terapia dal medico di famiglia, il quale riferì al figlio che i problemi di memoria e la depressione della signora Jones sembravano migliorare. Di fronte a questa svolta degli eventi, devi concentrarti sul tuo cliente. Non hanno accesso al figlio della signora Jones, per quanto lui voglia essere d'aiuto. Inoltre, ora disponi di importanti informazioni terapeutiche che devono essere discusse con sensibilità con il tuo cliente. L'onestà all'interno della terapia richiede che tu le faccia sapere cosa è successo e lavori con lei per raggiungere un piano d'azione.

*Limiti di riservatezza*

Dopo aver appreso della chiamata dei suoi figli, la signora Jones afferma che suo marito è stato un alcolizzato attivo per la maggior parte del loro matrimonio. Durante questo periodo era fisicamente violento. La sua cattiva salute lo portò alla sobrietà e trascorsero insieme gli ultimi 10 anni della loro vita in una relazione pacifica e relativamente felice. La signora Jones rivela anche che anche suo figlio più giovane, che vive nella porta accanto, è un alcolizzato e talvolta si arrabbia così tanto che lo sia. Un aspetto essenziale della pratica gerontologica etica è una comprensione approfondita degli abusi sugli anziani. È possibile che parte della depressione e dei problemi cognitivi osservati nella signora Jones siano dovuti agli abusi subiti. La vergogna associata agli abusi da parte dei propri figli spinge molti adulti a nascondere la violenza, ma lo stress e il trauma vengono spesso mostrati indirettamente. È tua responsabilità conoscere le leggi del tuo stato relative ai limiti di riservatezza e ai requisiti di segnalazione per sospetti abusi sugli anziani. Queste informazioni dovrebbero essere condivise con i tuoi clienti all'inizio del trattamento in modo che possano decidere quando e come condividerle con te. La consulenza cristiana online è un buon modo per ottenere suggerimenti.

*Finalmente*

Il modo migliore per evitare problemi etici in psicoterapia in qualsiasi popolazione è il controllo preventivo. Riconoscere i limiti della propria formazione, partecipare alla formazione continua, garantire che siano predisposte reti di sicurezza per supportare la propria pratica e connettersi con i colleghi sono importanti garanzie contro le violazioni etiche. Come terapisti cristiani, ci impegniamo a essere gli strumenti di guarigione di Dio in un mondo distrutto. Ciò richiede non solo che esercitiamo secondo i più alti standard etici della nostra professione, ma che restiamo continuamente aperti all’opera che Dio può compiere attraverso di noi. Siamo medici competenti, formati e fiduciosi che comprendono i propri valori, punti di forza e limiti e sono meglio attrezzati per fornire questo standard di cura più elevato.

Psicoterapia con professionisti alternativi

Il posto migliore per trovare professionisti alternativi della psicoterapia è nella nostra directory gratuita di professionisti alternativi. Per visualizzare tutti gli operatori di psicoterapia alternativa, fare clic qui.