Como as árvores contribuem para a qualidade do ar

Como as árvores contribuem para a qualidade do ar

Ao desenvolver estratégias de governação destinadas à urbanização sustentável, o papel diversificado das árvores nas paisagens urbanas é muitas vezes esquecido. Simplificando, as árvores fornecem serviços ecossistémicos essenciais, ajudando a melhorar a qualidade do ar, a mitigar as alterações climáticas, a reduzir os custos de energia e a melhorar a saúde humana e o bem-estar social. Este artigo enfoca o papel das árvores na melhoria da qualidade do ar.

Qualidade do ar: um desafio constante

A poluição do ar tem fontes naturais e artificiais. Algumas das salas de corte, como incêndios florestais, erupções vulcânicas e tempestades de poeira, são fenômenos naturais que podem afetar a qualidade do ar. No entanto, fontes de origem humana, como a indústria, a agricultura, o transporte motorizado e a produção de electricidade e de calor, contribuem com uma parte significativa da poluição.

Efeitos na saúde da má qualidade do ar

A deterioração da qualidade do ar pode levar a uma variedade de problemas de saúde. Poluentes como partículas, óxidos de nitrogênio (NOx) e dióxido de enxofre (SO2) podem causar problemas respiratórios e aumentar o risco de doenças cardiovasculares. As crianças, os idosos e as pessoas com problemas de saúde existentes são particularmente afetados.

Árvores e qualidade do ar: um filtro natural

As árvores desempenham um papel essencial na melhoria da qualidade do ar. Eles atuam como filtros naturais que removem os poluentes do ar. Eles absorvem gases como óxidos de nitrogênio, amônia e dióxido de enxofre através de suas folhas e cascas e liberam oxigênio, um gás essencial à vida na Terra.

Fotossíntese: um processo natural de purificação

O principal processo pelo qual as árvores removem poluentes do ar é a fotossíntese. Nesse processo, as árvores absorvem dióxido de carbono (CO2) da atmosfera e usam a luz solar para convertê-lo em glicose, uma forma de açúcar, e oxigênio, que é liberado na atmosfera. Isso ajuda a reduzir a quantidade de CO2 na atmosfera.

Fixação de nitrogênio

Algumas espécies de árvores têm a capacidade de absorver nitrogênio da atmosfera e armazená-lo em uma forma utilizável por plantas e animais – um processo conhecido como fixação de nitrogênio. Isto é particularmente importante em áreas com solos pobres em azoto.

Interceptação de partículas

As árvores também são muito eficazes na interceptação de partículas, incluindo poeira fina. Essa poeira pode ficar suspensa no ar e ser introduzida profundamente nos pulmões quando inalada, o que pode causar problemas respiratórios. Através de suas folhas e cascas, as árvores prendem essas partículas e evitam que se espalhem no ar.

Redução do efeito ilha de calor

As árvores também reduzem o chamado efeito de ilha de calor nas áreas urbanas, onde as superfícies de concreto e asfalto armazenam calor e o liberam lentamente à noite. Isto leva a temperaturas mais elevadas nas cidades em comparação com as áreas rurais. As árvores refletem a luz solar e fornecem sombra, o que reduz a temperatura ambiente.

Conclusão

A importância das árvores na melhoria da qualidade do ar não pode ser subestimada. Eles desempenham um papel crucial em nosso ecossistema e são essenciais para a vida humana. Ao plantar e cuidar de árvores, podemos ajudar a melhorar a qualidade do ar e proteger o nosso ambiente. Este recurso natural é uma forma económica e eficiente de combater a poluição atmosférica e ajuda a tornar as nossas cidades mais verdes e saudáveis.