Comment les arbres contribuent à la qualité de l'air

Comment les arbres contribuent à la qualité de l'air

Lors de l’élaboration de stratégies de gouvernance visant une urbanisation durable, le rôle diversifié des arbres dans les paysages urbains est souvent négligé. En termes simples, les arbres fournissent des services écosystémiques essentiels en contribuant à améliorer la qualité de l’air, à atténuer le changement climatique, à réduire les coûts énergétiques et à améliorer la santé humaine et le bien-être social. Cet article se concentre sur le rôle des arbres dans l’amélioration de la qualité de l’air.

La qualité de l’air : un défi constant

La pollution de l’air a des sources à la fois naturelles et artificielles. Certains phénomènes de coupe tels que les incendies de forêt, les éruptions volcaniques et les tempêtes de poussière sont des phénomènes naturels qui peuvent affecter la qualité de l'air. Cependant, les sources d’origine humaine telles que l’industrie, l’agriculture, les transports routiers et la production d’électricité et de chaleur contribuent pour une part importante à la pollution.

Effets sur la santé d'une mauvaise qualité de l'air

La détérioration de la qualité de l’air peut entraîner divers problèmes de santé. Les polluants tels que les particules, les oxydes d'azote (NOx) et le dioxyde de soufre (SO2) peuvent provoquer des problèmes respiratoires et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires. Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sont particulièrement touchés.

Arbres et qualité de l’air : un filtre naturel

Les arbres jouent un rôle essentiel dans l’amélioration de la qualité de l’air. Ils agissent comme des filtres naturels qui éliminent les polluants de l'air. Ils absorbent des gaz tels que les oxydes d’azote, l’ammoniac et le dioxyde de soufre à travers leurs feuilles et leur écorce et libèrent de l’oxygène, un gaz essentiel à la vie sur Terre.

Photosynthèse : Un processus naturel de purification

Le principal processus par lequel les arbres éliminent les polluants de l’air est la photosynthèse. Au cours de ce processus, les arbres absorbent le dioxyde de carbone (CO2) de l’atmosphère et utilisent la lumière du soleil pour le convertir en glucose, une forme de sucre, et en oxygène, qui est libéré dans l’atmosphère. Cela contribue à réduire la quantité de CO2 dans l’atmosphère.

Fixation de l'azote

Certaines espèces d'arbres ont la capacité d'absorber l'azote de l'atmosphère et de le stocker sous une forme utilisable par les plantes et les animaux – un processus connu sous le nom de fixation de l'azote. Ceci est particulièrement important dans les zones aux sols pauvres en azote.

Interception de particules

Les arbres sont également très efficaces pour intercepter les particules, notamment les poussières fines. Cette poussière peut rester en suspension dans l'air et pénétrer profondément dans les poumons lorsqu'elle est inhalée, ce qui peut provoquer des problèmes respiratoires. Grâce à leurs feuilles et à leur écorce, les arbres piègent ces particules et empêchent leur propagation dans l’air.

Réduction de l’effet d’îlot de chaleur

Les arbres réduisent également l’effet d’îlot de chaleur dans les zones urbaines, où les surfaces en béton et en asphalte emmagasinent la chaleur et la restituent lentement la nuit. Cela conduit à des températures plus élevées dans les villes que dans les zones rurales. Les arbres réfléchissent la lumière du soleil et fournissent de l’ombre, ce qui abaisse la température ambiante.

Conclusion

On ne saurait trop insister sur l’importance des arbres dans l’amélioration de la qualité de l’air. Ils jouent un rôle crucial dans notre écosystème et sont essentiels à la vie humaine. En plantant et en entretenant des arbres, nous pouvons contribuer à améliorer la qualité de l’air et à protéger notre environnement. Cette ressource naturelle constitue un moyen rentable et efficace de lutter contre la pollution de l’air et contribue à rendre nos villes plus vertes et plus saines.