Kāpēc vaļi ir tik svarīgi jūras ekosistēmām?

Kāpēc vaļi ir tik svarīgi jūras ekosistēmām?

Vaļi ir aizraujoši dzīvnieki: viņu kolosālais lielums, majestātiskā klātbūtne un iespaidīga izturēšanās vienmēr ir piesaistījusi cilvēku uzmanību visā pasaulē. Pēdējās desmitgadēs pētnieki arvien vairāk un vairāk ir atklājuši vaļus un to nozīmi mūsu pasaules jūras ekosistēmās. Tagad tiek atzīts, ka vaļiem ir neaizstājama loma okeānu veselīgā darbībā un tāpēc dzīvība uz zemes kopumā. Šī raksta mērķis ir parādīt, kāpēc vaļi ir tik svarīgi jūras ekosistēmām.

Vaļi kā daļa no pārtikas cikla

Primārais fitoplanktona ražotājs

Vaļu nozīme jūras ekosistēmās sākas ar viņu lomu fitoplanktona ražošanā. Vaļi galvenokārt barojas ar krilu un mazām zivīm, kas savukārt patērē fitoplanktonu. Patērējot un izdalot šos dzīvniekus, vaļi atbalsta fitoplanktona veidošanos. Tie palīdz pārvietot barības vielas no dziļuma līdz virsmai, kur fitoplanktons tās var izmantot.

Fitoplanktonam ir galvenā loma okeānos. Tas ražo apmēram pusi no skābekļa uz zemes un vienlaikus saista CO2. Tas padara fitoplanktonu par būtisku faktoru globālajā klimatā un veicina globālās sasilšanas samazināšanu. Bez vaļiem tiks izjaukta barības vielu līdzsvars ūdenī un fitoplanktona populācija varētu samazināties.

Vaļi kā laupījums

Vaļi ir arī svarīga pārtikas cikla sastāvdaļa, jo tie ir upuri citiem jūras plēsējiem. Piemēram, Orcas medī pelēkos vaļus un to teļus migrācijas laikā. Haizivis un dažāda veida blīvējumi barojas arī ar vaļiem, īpaši slimiem vai ievainotiem dzīvniekiem un vaļu liemeņiem. Vaļu nāvi var raksturot kā “vaļu kritienu” un nodrošina pārtiku neskaitāmām jūras radībām, sākot no haizivīm līdz mazām jūras gultnes radībām.

Vaļi kā okeāna veselības rādītāji

Vaļu populācijas veselība un izturēšanās zinātniekiem sniedz vērtīgus norādījumus par okeānu veselību. Vaļu uzvedības izmaiņas, piemēram, izmaiņas migrācijas modeļos, reproduktīvās pakāpes un mirstības līmenis, var norādīt uz tādām vides problēmām kā piesārņojums, klimata izmaiņas, pārtikas trūkums vai cilvēku traucējumi, piemēram, troksnis. Vaļu populācijas samazināšanās bieži ir brīdinājuma pazīme par problēmām, kas varētu ietekmēt arī citus jūras dzīvniekus un ekosistēmas.

Vaļi un oglekļa sekvestrācija

Vēl viena svarīga vaļu funkcija ir to spēja uzglabāt oglekli. Viņu ilga cilvēka laikā vaļi ķermeņa masā absorbē un uzglabā lielu daudzumu oglekļa. Kad viņi mirst un nogrimst uz okeāna grīdu, viņu ķermenī glabātais ogleklis ilgtermiņā tiek noņemts no atmosfēras. To sauc par “bioloģisko sūkni”. Zinātnieki lēš, ka globālo vaļu populācija katru gadu no atmosfēras no atmosfēras noņem apmēram 30 000 tonnu oglekļa. Tādā veidā vaļi palīdz mazināt klimata pārmaiņu sekas.

Vaļi un bioloģiskā daudzveidība

Vaļi arī veicina jūras bioloģisko daudzveidību. Viņu klātbūtne noteiktos apgabalos var dot labumu citām sugām. Piemēram, vaļu ekskrements piesaista daudzas dažādas sugas, ieskaitot zivis, krilu un jūras putnus, kuras šīs barības vielas izmanto kā pārtiku. Turklāt, ņemot vērā to lielumu un spēju nobraukt lielus attālumus, vaļi piesaista citas sugas, atverot jaunus biotopus un tādējādi veicinot sugu izplatīšanos.

Turklāt mirušo vaļu ķermeņi kalpo kā veselas ekosistēmas, kas nodrošina biotopu un pārtikas avotus īpašām dziļūdens radībām, piemēram, dažādām tārpu sugām, gliemežiem un gliemenēm.

secinājums

Vaļu loma jūras ekosistēmās ir daudzveidīga un vitāli svarīga. Viņi ir galvenie spēlētāji pārtikas ciklā, okeāna veselības rādītāji, oglekļa izlietnes un bioloģiskās daudzveidības veicinātāji. Tāpēc vaļu populāciju aizsardzība ir ne tikai sugu aizsardzības jautājums, bet arī jautājums par visu jūrniecības ekosistēmu aizsardzību un galu galā mūsu planētu. Ir svarīgi, lai mēs pasargātu šo aizraujošo jūras un tās ekosistēmas gigantu no tādiem draudiem kā klimata pārmaiņas, piesārņojums un pārzveja. Tas ir vienīgais veids, kā viņi var turpināt darīt savu svarīgo darbu mūsu okeānu veselībai.

Avoti:

• International Whaling Commission
• WWF: Why are whales important?
• National Oceanic and Atmospheric Administration