Zašto su kitovi toliko važni za morske ekosustave?
Zašto su kitovi toliko važni za morske ekosustave?
Kitovi su fascinantne životinje: njihova kolosalna veličina, veličanstvena prisutnost i impresivno ponašanje uvijek su privlačili ljude širom svijeta. U proteklih desetljeća istraživači su sve više saznali kitove i svoju važnost za pomorske ekosustave našeg svijeta. Sada je prepoznato da kitovi igraju neophodnu ulogu za zdravo funkcioniranje oceana, a time i za život na zemlji kao cjelini. Ovaj je članak namijenjen osvjetljenju zašto su kitovi toliko važni za morske ekosustave.
kitovi kao dio prehrambenog kruga
Primarni proizvođač fitoplanktona
Važnost kitova za morske ekosustave započinje s njegovom ulogom u proizvodnji fitoplanktona. Kitovi se hrane velikom dijelu kril i male ribe, koji zauzvrat konzumiraju fitoplankton. Konzumiranjem i napuštanjem ovih životinja, kitovi podržavaju proizvodnju fitoplanktona. Oni doprinose transportu hranjivih sastojaka s dubine do površine, gdje fitoplankton može koristiti.
Fitoplankton igra središnju ulogu u oceanima. Proizvodi oko polovice kisika na zemlji i veže CO2 istovremeno. Zbog toga je fitoplankton bitan faktor u globalnoj klimi i doprinosi smanjenju globalnog zagrijavanja. Bez kitova, ravnoteža hranjivih sastojaka u vodi bila bi poremećena i populacija fitoplanktona mogla bi smršavjeti.
kita kao plijen
Kitovi su također važan dio prehrambenog ciklusa jer su plijeni za ostale morske grabežljivce. Na primjer, orke love sive kitove i njihove teladi tijekom njihovih izleta. Dlačice i razne vrste tuljana također se hrane kitovima, posebno bolesnim ili ozlijeđenim životinjama i Waldadavians. Smrt kita može se nazivati "slučajem kitova" i nudi hranu za bezbroj morskih stvorenja, od morskih pasa do malih stanovnika morskog poda.
Kitovi kao pokazatelji zdravlja oceana
Zdravlje i ponašanje populacije kitova pružaju znanstvenicima dragocjene reference na stanje oceana. Promjene u ponašanju kitova, poput promjena u zategnutim obrascima, reproduktivne stope i stopa smrtnosti, mogu ukazivati na probleme s okolišem, poput zagađenja, klimatskih promjena, nedostatka hrane ili ljudskih poremećaja poput buke. Pad populacije kitova često je signal upozorenja za probleme koji bi također mogli utjecati na druge morske životinje i ekosustave.
Kitovi i vezanje ugljika
Druga važna funkcija kitova je njihova sposobnost skladištenja ugljika. Kitovi apsorbiraju velike količine ugljika u tjelesnoj masi tijekom dugog života i spašavaju ih tamo. Kad umrete i potonete do morskog dna, ugljik atmosfere pohranjene u vašem tijelu dugoročno se uklanja. To se naziva "biološka pumpa". Znanstvenici procjenjuju da globalna populacija kitova svake godine veže oko 30 000 tona ugljika iz atmosfere. To znači da kitovi doprinose ublažavanju učinaka klimatskih promjena.
kitovi i biološka raznolikost
Kitovi također doprinose biološkoj raznolikosti mora. Njihova prisutnost u određenim područjima može koristiti druge vrste. Na primjer, izlučivanja kitova privlače mnogo različitih načina, uključujući ribu, kril i morske ptice koje ove hranjive tvari koriste kao hranu. Osim toga, zbog njihove veličine i sposobnosti da pokrivaju velike udaljenosti, kitovi privlače druge vrste otvaranjem novih staništa i na taj način doprinose širenju vrsta.
Pored toga, tijelo mrtvih kitova služi kao čitavi ekosustavi, koji služe specifična područja dubokog mora, kao što su različiti crv, puževi i ljuske, kao stanište i izvor hrane.
ZAKLJUČAK
Uloga kitova u morskim ekosustavima je raznolika i od vitalne važnosti. Oni su glavni akteri u prehrambenom krugu, pokazatelji zdravlja oceana, skladištenja ugljika i promotora biološke raznolikosti. Zaštita populacije kitova stoga nije samo pitanje zaštite vrsta, već i pitanje zaštite cjelokupnih pomorskih ekosustava i na kraju našeg planeta. Važno je da zaštitimo ove fascinantne morske divove i vaš ekosustav od prijetnji poput klimatskih promjena, zagađenja i prekomjernog ribolova. To je jedini način na koji možete nastaviti raditi za zdravlje naših oceana.
Izvori: