Γιατί οι φάλαινες είναι τόσο σημαντικές για τα θαλάσσια οικοσυστήματα;
Γιατί οι φάλαινες είναι τόσο σημαντικές για τα θαλάσσια οικοσυστήματα;
Οι φάλαινες είναι συναρπαστικά ζώα: το κολοσσιαίο μέγεθος τους, η μεγαλοπρεπής παρουσία τους και η εντυπωσιακή τους συμπεριφορά έχουν προσελκύσει πάντα ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει όλο και περισσότερο τις φάλαινες και τη σημασία τους για τα θαλάσσια οικοσυστήματα του κόσμου μας. Τώρα αναγνωρίζεται ότι οι φάλαινες διαδραματίζουν έναν απαραίτητο ρόλο για την υγιή λειτουργία των ωκεανών και επομένως για τη ζωή στη Γη στο σύνολό της. Αυτό το άρθρο προορίζεται να ρίξει φως στο γιατί οι φάλαινες είναι τόσο σημαντικές για τα θαλάσσια οικοσυστήματα.
φάλαινες ως μέρος του κυκλώματος τροφίμων
< /h2>
Πρωτογενής παραγωγός φυτοπλαγκτού
< /h3>
Η σημασία των φαλαινών για τα θαλάσσια οικοσυστήματα αρχίζει με το ρόλο του στην παραγωγή φυτοπλαγκτού. Οι φάλαινες τροφοδοτούν σε ένα μεγάλο μέρος του Krill και των μικρών ψαριών, τα οποία με τη σειρά τους καταναλώνουν φυτοπλαγκτόν. Καταναλώνοντας και αφήνοντας αυτά τα ζώα, οι φάλαινες υποστηρίζουν την παραγωγή φυτοπλαγκτού. Συμβάλλουν στη μεταφορά θρεπτικών ουσιών από τα βάθη στην επιφάνεια, όπου μπορεί να χρησιμοποιήσει το φυτοπλαγκτόν.
Το φυτοπλαγκτόν παίζει κεντρικό ρόλο στους ωκεανούς. Παράγει περίπου το ήμισυ του οξυγόνου στη Γη και δεσμεύει το CO2 ταυτόχρονα. Αυτό καθιστά το Phytoplankton έναν βασικό παράγοντα στο παγκόσμιο κλίμα και συμβάλλει στη μείωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Χωρίς φάλαινες, η ισορροπία των θρεπτικών ουσιών στο νερό θα διαταράχθηκε και ο πληθυσμός φυτοπλαγκτού θα μπορούσε να χάσει βάρος.
φάλαινα ως θήραμα
< /h3>
Οι φάλαινες αποτελούν επίσης σημαντικό μέρος του κύκλου των τροφίμων επειδή είναι θύματα για άλλους θαλάσσιους θηρευτές. Για παράδειγμα, ο Orcas Hunt Grey Whales και οι μόσχοι τους κατά τη διάρκεια των πεζοποριών τους. Οι τρίχες και οι διάφοροι τύποι σφραγίδων τροφοδοτούν επίσης τις φάλαινες, ειδικά τα άρρωστα ή τραυματισμένα ζώα και τους walkadavians. Ο θάνατος μιας φάλαινας μπορεί να αναφερθεί ως «θήκη φαλαινών» και προσφέρει φαγητό για αμέτρητα θαλάσσια πλάσματα, από τους καρχαρίες έως τους μικρούς κατοίκους του θαλάσσιου δαπέδου.
φάλαινες ως δείκτες για την υγεία των ωκεανών
< /h2>
Η υγεία και η συμπεριφορά των πληθυσμών φαλαινών παρέχουν στους επιστήμονες πολύτιμες αναφορές στην κατάσταση των ωκεανών. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά των φαλαινών, όπως οι αλλαγές στα πρότυπα εφελκυσμού, τα ποσοστά αναπαραγωγής και τα ποσοστά θνησιμότητας, μπορούν να υποδηλώνουν περιβαλλοντικά προβλήματα, όπως η ρύπανση, η αλλαγή του κλίματος, η έλλειψη τροφίμων ή οι ανθρώπινες διαταραχές όπως ο θόρυβος. Η μείωση των πληθυσμών φαλαινών είναι συχνά ένα προειδοποιητικό σήμα για προβλήματα που θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν άλλα θαλάσσια ζώα και οικοσυστήματα.
φάλαινες και δέσμευση άνθρακα
< /h2>
Μια άλλη σημαντική λειτουργία των φαλαινών είναι η ικανότητά τους να αποθηκεύουν άνθρακα. Οι φάλαινες απορροφούν μεγάλες ποσότητες άνθρακα στη σωματική τους μάζα κατά τη διάρκεια της μακράς διάρκειας ζωής τους και τις σώσουν εκεί. Όταν πεθαίνετε και βυθίζετε στο πάτωμα της θάλασσας, ο άνθρακας της ατμόσφαιρας που αποθηκεύεται στο σώμα σας αφαιρείται μακροπρόθεσμα. Αυτό αναφέρεται ως "βιολογική αντλία". Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός φαλαινών δεσμεύει περίπου 30.000 τόνους άνθρακα από την ατμόσφαιρα κάθε χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι οι φάλαινες συμβάλλουν στην ανακούφιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
φάλαινες και βιοποικιλότητα
< /h2>
Οι φάλαινες συμβάλλουν επίσης στη βιοποικιλότητα της θάλασσας. Η παρουσία τους σε ορισμένες περιοχές μπορεί να χρησιμοποιήσει άλλα είδη. Για παράδειγμα, οι εκκρίσεις των φαλαινών προσελκύουν πολλούς διαφορετικούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των κριλ και των θαλάσσιων πτηνών που χρησιμοποιούν αυτά τα θρεπτικά συστατικά ως τρόφιμα. Επιπλέον, λόγω του μεγέθους και της ικανότητάς τους να καλύπτουν μεγάλες αποστάσεις, οι φάλαινες προσελκύουν άλλους τύπους ανοίγοντας νέους οικοτόπους και συμβάλλοντας έτσι στην εξάπλωση των ειδών.
Επιπλέον, το σώμα των νεκρών φαλαινών χρησιμεύει ως ολόκληρα οικοσυστήματα, τα οποία εξυπηρετούν συγκεκριμένες περιοχές βαθιάς θάλασσας, όπως διαφορετικά σκουλήκια, σαλιγκάρια και τύποι κελύφους, ως οικότοπος και πηγή τροφής.
Συμπέρασμα
< /h2>
Ο ρόλος των φαλαινών στα θαλάσσια οικοσυστήματα είναι διαφορετικός και ζωτικής σημασίας. Είναι οι κύριοι παράγοντες στο κύκλωμα τροφίμων, οι δείκτες της υγείας των ωκεανών, της αποθήκευσης άνθρακα και των προωθητών βιοποικιλότητας. Επομένως, η προστασία των πληθυσμών φαλαινών είναι όχι μόνο ζήτημα προστασίας των ειδών, αλλά και ζήτημα προστασίας ολόκληρων των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και τελικά του πλανήτη μας. Είναι σημαντικό να προστατεύουμε αυτούς τους συναρπαστικούς γίγαντες της θάλασσας και το οικοσύστημα σας από απειλές όπως η αλλαγή του κλίματος, η ρύπανση και η υπεραλίευση. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος που μπορείτε να συνεχίσετε να εργάζεστε για την υγεία των ωκεανών μας.
Πηγές:
-
Διεθνής Επιτροπή φαλαινοθηρίας
- wwf: Γιατί εισάγονται οι φάλαινες; Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση