Pourquoi les habitudes de sommeil changent avec l’âge et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Pourquoi les habitudes de sommeil changent avec l’âge et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Pourquoi les habitudes de sommeil changent-elles avec l’âge ?

Il existe un stéréotype courant selon lequel les adolescents dorment tard tandis que les personnes âgées se réveillent tôt. Étonnamment, ce cliché contient une part de vérité et fait en réalité partie du processus naturel de vieillissement.

Les experts recommandent aux adultes de dormir au moins sept heures par nuit et d’établir un horaire de sommeil régulier en se couchant à la même heure chaque nuit. Cependant, à mesure que les gens atteignent l’âge mûr, ils ont tendance à dormir moins chaque nuit, avec une diminution moyenne de 30 minutes tous les 10 ans. Ils se couchent aussi souvent plus tôt et se réveillent plus tôt.

Pourquoi les habitudes de sommeil changent-elles ?

Pour comprendre pourquoi les habitudes de sommeil changent, nous devons d’abord comprendre comment fonctionne le sommeil. Le sommeil n’est pas seulement un état unique, mais une séquence complexe de phases qui se répètent tout au long de la nuit :

En règle générale, les jeunes adultes passent plus de temps dans les phases les plus profondes du sommeil NREM, associées à la récupération physique.

À mesure que nous vieillissons, l’architecture ou la structure de notre sommeil change considérablement :

La modification du cycle veille-sommeil est principalement attribuée à des modifications du cerveau vieillissant. À mesure que nous vieillissons, notre cerveau devient moins réactif, notamment dans sa capacité à percevoir et à répondre à divers stimuli.

"Les connexions dans le cerveau ne sont probablement pas aussi efficaces pour percevoir les stimuli et y répondre qu'elles le devraient, car il s'agit d'un cerveau vieillissant", a expliqué le Dr Sairam Parthasarathy, directeur du Centre des sciences du sommeil et des sciences circadiennes à l'Université des sciences de la santé de l'Arizona, dans une interview avec le HuffPost.

Ces stimuli, tels que la lumière du jour, les signaux sociaux, les heures de repas et l'activité physique, nous aident à déterminer l'heure de la journée. Imaginez être enfermé dans une pièce sans aucun signal extérieur : il serait difficile de déterminer le jour et l'heure.

Le cerveau des adolescents traite encore efficacement ces signaux, mais à mesure qu’ils vieillissent, la dégénérescence cérébrale entrave la synchronisation de ces signaux. Cette différence est l’une des raisons pour lesquelles les personnes âgées se fatiguent plus tôt et peuvent avoir besoin de se coucher plus tôt, ce qui entraîne un réveil plus précoce.

C'est aussi une question de yeux

Nos yeux jouent également un rôle important dans la perception des signaux externes, et il n'est pas surprenant que la vision change avec l'âge.

"Il y a une raison intéressante à cela, à savoir qu'avec l'âge, les changements de vision sont réduits à l'intensité du stimulus lumineux perçu par le cerveau, qui joue un rôle important dans le "réglage" de notre horloge circadienne et son maintien", a déclaré le professeur Cindy Lustig du laboratoire de cognition et de vieillissement de l'Université du Michigan.

Les maladies oculaires qui surviennent avec l’âge, comme la cataracte, peuvent accroître cet effet. Les cataractes, qui touchent souvent les personnes âgées, provoquent une opacification du cristallin.

"En cas de cataracte, la lumière du soir ne pénètre pas autant dans les yeux, de sorte que notre cerveau perçoit le coucher du soleil plus tôt qu'il ne se produit réellement", a expliqué Parthasarathy.

Ce changement peut également affecter les niveaux de mélatonine dans le corps. La mélatonine, également connue sous le nom d’hormone du sommeil, commence généralement à augmenter après le coucher du soleil. Cependant, lorsque la cataracte amène le cerveau à percevoir un coucher de soleil plus tôt, les niveaux de mélatonine peuvent augmenter prématurément, ce qui peut entraîner un besoin accru de sommeil.

Bien qu'il soit normal que les habitudes de sommeil changent avec l'âge, certains signes et symptômes peuvent indiquer un trouble ou une perturbation du sommeil plus grave. Si vous remarquez l’un des symptômes suivants, il est important d’en parler à un médecin ou à un professionnel de la santé :

Ces symptômes peuvent indiquer des conditions telles que l'apnée du sommeil, l'insomnie ou le syndrome des jambes sans repos. L’assistance médicale peut garantir que tout trouble ou perturbation du sommeil sous-jacent est correctement diagnostiqué et traité.

Bien qu'il soit naturel que les habitudes de sommeil changent avec l'âge, adopter de saines habitudes de sommeil et traiter les troubles du sommeil sous-jacents peut vous aider à mieux dormir et à atteindre un bien-être général en vieillissant.

Source: Une vie holistique saine