Ochrana lesov ako stratégia ochrany klímy

Ochrana lesov ako stratégia ochrany klímy

Ochrana lesov je už desaťročia stredobodom mnohých environmentálnych kampaní. Existuje na to veľa dôvodov – lesy slúžia ako domov mnohých živočíšnych a rastlinných druhov, prispievajú ku kvalite ovzdušia a vody a zohrávajú kľúčovú úlohu v kolobehu uhlíka na Zemi. Najmä táto posledná funkcia sa čoraz viac dostáva do popredia v priebehu diskusií o klimatických zmenách a zodpovedajúcich stratégiách ochrany. To robí z ochrany lesov kľúčovú stratégiu v oblasti ochrany klímy.

Lesy ako zásoby uhlíka

Základy uhlíkového cyklu

Aby sme pochopili, prečo sú lesy také dôležité v kontexte ochrany klímy, stojí za to pozrieť sa na globálny uhlíkový cyklus. Toto popisuje procesy, pri ktorých uhlík cirkuluje v rôznych formách medzi atmosférou, biosférou a zemskými geologickými rezervoármi.

Zvieratá a ľudia vydychujú oxid uhličitý (CO2), zatiaľ čo rastliny a najmä stromy tento CO2 počas fotosyntézy absorbujú a premieňajú na kyslík. Pri tom viažu uhlík a ukladajú ho do svojej biomasy.

Úloha lesov

Podľa Medzivládneho panelu pre zmenu klímy (IPCC) lesy obsahujú asi 45 % suchozemského uhlíka, čo z nich robí jednu z najdôležitejších zásob uhlíka na Zemi. Je to čiastočne preto, že stromy dokážu vo svojej biomase ukladať veľké množstvo uhlíka, ale aj preto, že majú obzvlášť dlhú životnosť. To umožňuje, aby sa uložený uhlík udržal mimo atmosféry počas dlhého časového obdobia.

Ale to tiež znamená: Keď sa zničia lesy, tento uhlík sa opäť uvoľní. Podľa organizácie Rainforest Foundation je podiel odlesňovania na globálnych emisiách skleníkových plynov približne 10-15%, čo je približne rovnako ako celý globálny dopravný sektor.

Ochrana lesov ako stratégia ochrany klímy

Na základe vyššie uvedeného je zrejmé, prečo hrá ochrana lesov takú dôležitú úlohu v stratégii ochrany klímy.

Zamedzenie emisií CO2

Ochrana lesov môže priamo prispieť k zníženiu emisií CO2. Ak sa les vyrúbe, zastaví sa nielen prebiehajúci proces viazania CO2, ale uhlík uložený v stromoch a pôde sa tiež uvoľní späť do atmosféry ako CO2.

Obnova lesov

Ochrana existujúcich lesov je však len jednou stranou mince. Ďalšou dôležitou stratégiou je obnova lesa, t. j. opätovné zalesnenie oblastí, ktoré boli kedysi zalesnené, ale teraz sú znehodnotené. To môže zvýšiť kapacitu absorpcie CO2 a zvýšiť ukladanie uhlíka na Zemi.

Služby v oblasti klímy a biodiverzity

Ochrana a obnova lesov ponúka aj ďalšie ekologické služby. Poskytujú biotopy pre mnohé živočíšne a rastlinné druhy, prispievajú ku kvalite pôdy a kolobehu vody a znižujú vplyv environmentálnych katastrof, ako sú záplavy alebo zosuvy pôdy.

Výzvy a riešenia

Napriek jasným výhodám čelia opatrenia na ochranu lesov mnohým výzvam.

Konflikty záujmov

Stromy sú dôležitým zdrojom dreva a iných produktov, čo často vedie ku konfliktom medzi ekonomickými záujmami a ochranou lesa. Riešenia v tomto smere by mohli zahŕňať podporu trvalo udržateľného lesného hospodárstva a vykonávanie nariadení, ktoré by zabránili nadmernému využívaniu lesov.

Financovanie a realizácia

Realizácia opatrení na ochranu lesa si vyžaduje finančné a organizačné zdroje. Je preto dôležité nájsť vhodné modely financovania a podporovať medzinárodnú spoluprácu.

Nedostatok povedomia

Ďalšou výzvou je často nedostatočné povedomie o význame lesov pri ochrane klímy. Vzdelávanie a informácie preto môžu významne prispieť k ochrane lesov.

Záver

Ochrana a obnova lesov ponúka obrovský potenciál v boji proti klimatickým zmenám. Môžu rozhodujúcou mierou prispieť k zníženiu emisií skleníkových plynov, slúžiť ako dôležitý sklad uhlíka a ponúkať množstvo ďalších ekologických služieb. Výzvy na ceste sú však veľké a vyžadujú si koordinovanú činnosť a hlbšie povedomie o probléme. Ochrana lesov nie je len ochrana klímy – je to holistická stratégia ochrany našej zeme.