Salinización del suelo: un problema global

Salinización del suelo: un problema global

La salinización del suelo es un problema grave que ocurre en todo el mundo. Afecta no sólo a las tierras agrícolas, sino también a los ecosistemas naturales y es un desafío clave para el uso sostenible de la tierra. En este artículo profundizaremos en el tema de la "salinización del suelo", explicaremos las causas de esta forma de degradación y discutiremos posibles soluciones.

¿Qué es la salinización del suelo?

definición

La salinización del suelo es un proceso en el que el contenido de sal del suelo aumenta a un nivel que afecta negativamente el crecimiento de las plantas. Las sales que se acumulan en el suelo durante este proceso pueden ser de origen mineral u orgánico. Son parte del ciclo natural de los materiales y se encuentran en concentraciones variables en casi todos los suelos. La sal en el suelo se vuelve problemática cuando su concentración aumenta tanto que perjudica o incluso imposibilita el crecimiento de las plantas.

Efectos sobre las plantas y los rendimientos.

La alta salinidad en los suelos provoca estrés osmótico en las plantas. Estos sólo pueden absorber agua si la presión dentro de las raíces es mayor que la presión sobre las raíces desde el exterior. Si aumenta el contenido de sal en el suelo, también aumenta la llamada presión osmótica. Entonces las plantas tienen que gastar más energía para extraer el agua necesaria del suelo. Si el contenido de sal es demasiado alto, la capacidad de supervivencia de las plantas disminuye o mueren por completo. Esto conduce a una disminución de la biodiversidad y la biomasa y, en última instancia, reduce los rendimientos agrícolas.

Causas de la salinización del suelo.

Factores naturales y antropogénicos.

La acumulación de sales en el suelo puede tener causas tanto naturales como antropogénicas.

Las causas naturales de la salinización del suelo incluyen el aumento de las aguas subterráneas salinas en zonas áridas y semiáridas, los depósitos de sal de antiguas llanuras marinas o la acumulación de sales del agua de mar por los vientos.

Las causas antropogénicas, en cambio, se basan sobre todo en las prácticas agrícolas. Estos incluyen prácticas de riego inadecuadas, uso excesivo de fertilizantes, deforestación y uso de agua salina para la agricultura.

Salinización del suelo provocada por el riego en zonas secas

En zonas áridas y semiáridas, el riego suele ser necesario para llevar a cabo una agricultura productiva. Sin embargo, si se añade más agua a los campos de la que las plantas pueden absorber y liberar por evaporación, se produce un encharcamiento del suelo. El resultado: el agua subterránea puede subir y las sales disueltas en el suelo o en el agua subterránea pueden transportarse a la superficie.

Alcance de la salinización mundial del suelo

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), alrededor del 20 por ciento de las tierras agrícolas irrigadas en todo el mundo ya están afectadas por la salinización del suelo. El problema es particularmente grave en las zonas secas y semiáridas de Australia, Estados Unidos, India, Pakistán, Oriente Medio, África del Norte y Asia Central.

Soluciones y estrategias contra la salinización del suelo

Prevención y seguimiento

La mejor forma de combatir la salinización del suelo es la prevención. Puede lograrse mediante prácticas agrícolas apropiadas y una gestión sostenible del agua y el suelo. Para ello es fundamental el riego adaptado, que se adapta a las necesidades de las plantas y permite un equilibrio entre la cantidad de agua suministrada y la tasa de evaporación para evitar la salinización.

Una parte importante de la prevención es el seguimiento temprano para registrar los cambios en el contenido de sal. En caso de un aumento de la concentración de sal, se puede realizar una reacción oportuna y detener una mayor salinización mediante diversas medidas.

Medidas correctivas

Si los suelos ya están salinizados, se toman varias medidas correctivas. Entre ellos se incluyen la desalinización del suelo mediante el lavado de las sales mediante riego, el uso de especies de plantas tolerantes a la sal o el uso del suelo para otros fines, como la energía renovable o la acuicultura.

conclusión

La salinización del suelo es un problema global muy real y de gran alcance. Tiene impactos significativos en la agricultura y los ecosistemas, lo que tiene consecuencias negativas para la producción de alimentos y la biodiversidad.

Dado el aumento de la población mundial y la creciente demanda de alimentos y materias primas, la cuestión de la salinización del suelo seguirá ganando importancia. Por lo tanto, es importante que este problema reciba una amplia atención pública y política y que se hagan esfuerzos integrales para contrarrestar el problema y utilizar el suelo de manera sostenible.