Veganska prehrana in varstvo okolja

Veganska prehrana in varstvo okolja

V zadnjih letih se zanimanje za vegansko prehrano vztrajno povečuje. Za tem razvojem ne stojijo le zdravstveni vidiki, ampak vedno bolj tudi okoljski vidiki. Ohranjanje našega okolja gre z roko v roki s trajnostnim načinom življenja in veganska prehrana lahko k temu odločilno prispeva. Ta članek poudarja povezavo med vegansko prehrano in varovanjem okolja ter prikazuje, kako naša izbira hrane vpliva na naše okolje.

Veganska prehrana in njene znanstvene osnove

Kaj je veganska prehrana?

Veganska prehrana se izogiba vsem živalskim izdelkom, vključno z mesom, ribami, mlečnimi izdelki, jajci in medom. To ga razlikuje od vegetarijanske prehrane, ki se izogiba le mesu in ribam. Namesto tega veganska prehrana temelji na izdelkih rastlinskega izvora, kot so sadje, zelenjava, oreščki, semena, stročnice in žita.

Znanstvena razprava o tem, ali je veganska prehrana zdrava ali ne, se nadaljuje. Medtem ko nekatere študije kažejo, da lahko veganska prehrana zmanjša tveganje za srčno-žilne bolezni, raka ali sladkorno bolezen, druge poudarjajo, da veganska prehrana predstavlja tveganje za pomanjkanje hranil, zlasti vitamina B12, železa, joda in omega-3 maščobnih kislin, ki jih najdemo predvsem v živalskih proizvodih.

Zakaj je veganska prehrana okolju prijazna?

Glavni razlog, zakaj se veganska prehrana pogosto obravnava kot okolju prijazna, je njena učinkovitost in trajnost. Proizvodnja hrane rastlinskega izvora na splošno zahteva manj naravnih virov in proizvede manj toplogrednih plinov kot proizvodnja živalskih proizvodov.

Veganska prehrana in podnebne spremembe

Eden glavnih vzrokov podnebnih sprememb je povečanje toplogrednih plinov v ozračju. Eden največjih virov teh plinov izvira iz kmetijstva – zlasti živinoreje.

Po podatkih Medvladnega odbora za podnebne spremembe (IPCC) je kmetijstvo odgovorno za približno četrtino skupnih emisij toplogrednih plinov po vsem svetu. Največji delež tega predstavlja živinoreja, ki ima visoke izpuste metana. Metan je zelo močan toplogredni plin – približno 25-krat močnejši od ogljikovega dioksida.

Študija, objavljena v reviji Science leta 2018, je pokazala, da bi lahko rešili do 76 % kmetijskih zemljišč po vsem svetu z izogibanjem živalskim proizvodom. Poleg tega bi lahko prehod na rastlinsko prehrano zmanjšal emisije toplogrednih plinov iz proizvodnje hrane za do 73 %.

Uživanje vode in veganska prehrana

Drug vidik, s katerim lahko veganska prehrana prispeva k varovanju okolja, je poraba vode. Znatna količina vode se porabi pri proizvodnji živalske hrane. To vključuje tako pitno vodo za živali kot vodo, potrebno za čiščenje hlevov in proizvodnjo živalske krme.

Po podatkovni zbirki vodnih odtisov Univerze v Twenteju se za proizvodnjo enega kilograma govejega mesa v povprečju porabi okoli 15.415 litrov vode, medtem ko je za proizvodnjo enega kilograma jabolk potrebnih le okoli 822 litrov vode. Študija v reviji Nature je pokazala, da lahko rastlinska prehrana zmanjša porabo vode na kalorijo do 20 %.

Veganska prehrana in degradacija zemlje

K degradaciji tal prispeva tudi intenzivna živinoreja. To še posebej velja za prekomerno pašo, saj povzroča izginjanje rastlinskega pokrova in izpostavljenost tal eroziji. Poleg tega kmetijski objekti in s tem povezano prekomerno gnojenje polj z živalskimi iztrebki vodijo do povečanega vnosa dušika in fosforja v tla in vodo, kar lahko povzroči prekomerno gnojenje in zakisljevanje tal.

Prehod na rastlinsko prehrano bi zmanjšal to prekomerno rabo zemlje. Študija Inštituta za okolje Univerze v Minnesoti je pokazala, da bi razširjen prehod na rastlinsko prehrano v Združenih državah lahko zmanjšal kmetijsko površino za približno tretjino.

Zaključek

Povezava med vegansko prehrano in varovanjem okolja je tesna: proizvodnja rastlinskih živil je na splošno bolj gospodarna z viri in okolju prijaznejša od proizvodnje živalskih proizvodov. Prehod na vegansko prehrano lahko pomaga upočasniti podnebne spremembe, zmanjšati porabo vode in preprečiti degradacijo tal. Veganska prehrana je torej v marsičem ključ do večjega varstva okolja.