Vegánska strava a ochrana životného prostredia

Vegánska strava a ochrana životného prostredia

V posledných rokoch sa záujem o vegánsku výživu neustále zvyšuje. Za týmto vývojom stoja nielen zdravotné hľadiská, ale čoraz viac aj environmentálne aspekty. Ochrana životného prostredia ide ruka v ruke s udržateľným životným štýlom a vegánska strava k tomu môže rozhodujúcim spôsobom prispieť. Tento článok poukazuje na prepojenie medzi vegánskou stravou a ochranou životného prostredia a ukazuje, ako náš výber potravín ovplyvňuje naše životné prostredie.

Vegánska výživa a jej vedecký základ

Čo je vegánska výživa?

Vegánska strava sa vyhýba akýmkoľvek živočíšnym produktom vrátane mäsa, rýb, mliečnych výrobkov, vajec a medu. To ho odlišuje od vegetariánskej stravy, ktorá sa vyhýba len mäsu a rybám. Namiesto toho je vegánska strava založená na rastlinných produktoch, ako je ovocie, zelenina, orechy, semená, strukoviny a obilniny.

Vedecká debata o tom, či je vegánska strava zdravá alebo nie, pokračuje. Zatiaľ čo niektoré štúdie naznačujú, že vegánska strava môže znížiť riziko kardiovaskulárnych ochorení, rakoviny alebo cukrovky, iné zdôrazňujú, že vegánska strava predstavuje riziko nedostatku živín, najmä vitamínu B12, železa, jódu a omega-3 mastných kyselín, ktoré sa nachádzajú predovšetkým v živočíšnych produktoch.

Prečo je vegánska strava šetrná k životnému prostrediu?

Hlavným dôvodom, prečo sa vegánska strava často považuje za ekologickú, je jej efektívnosť a udržateľnosť. Výroba potravín na rastlinnej báze si vo všeobecnosti vyžaduje menej prírodných zdrojov a produkuje menej skleníkových plynov ako produkcia živočíšnych produktov.

Vegánska strava a klimatické zmeny

Jednou z hlavných príčin klimatických zmien je nárast skleníkových plynov v atmosfére. Jeden z najväčších zdrojov týchto plynov pochádza z poľnohospodárstva – najmä z chovu dobytka.

Podľa Medzivládneho panelu pre zmenu klímy (IPCC) je poľnohospodárstvo zodpovedné za približne štvrtinu celkových emisií skleníkových plynov na celom svete. Najväčší podiel z toho pochádza z chovu dobytka, ktorý má vysoké emisie metánu. Metán je veľmi silný skleníkový plyn – asi 25-krát silnejší ako oxid uhličitý.

Štúdia publikovaná v časopise Science v roku 2018 zistila, že až 76 % poľnohospodárskej pôdy by sa dalo celosvetovo zachrániť vyhýbaním sa živočíšnym produktom. Okrem toho by prechod na rastlinnú stravu mohol znížiť emisie skleníkových plynov z výroby potravín až o 73 %.

Spotreba vody a vegánska strava

Ďalším aspektom, ktorým môže vegánska strava prispieť k ochrane životného prostredia, je spotreba vody. Značné množstvo vody sa používa pri výrobe živočíšnych potravín. To zahŕňa tak pitnú vodu pre zvieratá, ako aj vodu potrebnú na čistenie stajní a výrobu krmiva pre zvieratá.

Podľa databázy vodnej stopy University of Twente sa na výrobu jedného kilogramu hovädzieho mäsa spotrebuje v priemere okolo 15 415 litrov vody, kým na výrobu jedného kilogramu jabĺk je potrebných len okolo 822 litrov vody. Štúdia v časopise Nature zistila, že rastlinná strava môže znížiť spotrebu vody na kalóriu až o 20 %.

Vegánska strava a degradácia pôdy

K degradácii pôdy prispieva aj intenzívne poľnohospodárstvo. Týka sa to najmä nadmerného spásania, pretože spôsobuje miznutie vegetačného krytu a vystavenie pôdy erózii. Okrem toho, priemyselné zariadenia a s tým spojené prehnojenie polí výkalmi zvierat vedie k zvýšenému vstupu dusíka a fosforu do pôdy a vody, čo môže viesť k prehnojeniu a okysleniu pôdy.

Prechod na rastlinnú stravu by toto nadmerné využívanie pôdy znížil. Štúdia Inštitútu životného prostredia v Minnesotskej univerzite dospela k záveru, že rozsiahly prechod na rastlinnú stravu v Spojených štátoch by mohol znížiť poľnohospodársku pôdu asi o tretinu.

Záver

Spojenie medzi vegánskou výživou a ochranou životného prostredia je úzke: výroba potravín na rastlinnej báze je vo všeobecnosti efektívnejšia z hľadiska zdrojov a šetrnejšia k životnému prostrediu ako výroba živočíšnych produktov. Prechod na vegánsku stravu môže pomôcť spomaliť zmenu klímy, znížiť spotrebu vody a zabrániť degradácii pôdy. Vegánska výživa je preto v mnohých ohľadoch kľúčom k väčšej ochrane životného prostredia.