Dieta wegańska i ochrona środowiska

Dieta wegańska i ochrona środowiska

W ostatnich latach zainteresowanie żywieniem wegańskim stale rośnie. Za tym rozwojem stoją nie tylko względy zdrowotne, ale w coraz większym stopniu także aspekty środowiskowe. Ochrona środowiska idzie w parze ze zrównoważonym stylem życia, a dieta wegańska może w decydujący sposób się do tego przyczynić. Artykuł ten podkreśla związek pomiędzy dietą wegańską a ochroną środowiska oraz pokazuje, jak nasze wybory żywieniowe wpływają na nasze środowisko.

Żywienie wegańskie i jego podstawy naukowe

Czym jest odżywianie wegańskie?

Dieta wegańska unika wszelkich produktów pochodzenia zwierzęcego, w tym mięsa, ryb, nabiału, jajek i miodu. To odróżnia ją od diety wegetariańskiej, która unika jedynie mięsa i ryb. Zamiast tego diety wegańskie opierają się na produktach pochodzenia roślinnego, takich jak owoce, warzywa, orzechy, nasiona, rośliny strączkowe i zboża.

Naukowa debata na temat tego, czy dieta wegańska jest zdrowa, czy nie, trwa. Podczas gdy niektóre badania sugerują, że diety wegańskie mogą zmniejszać ryzyko chorób układu krążenia, raka lub cukrzycy, inne podkreślają, że diety wegańskie stwarzają ryzyko niedoborów składników odżywczych, szczególnie witaminy B12, żelaza, jodu i kwasów tłuszczowych omega-3, które występują głównie w produktach pochodzenia zwierzęcego.

Dlaczego dieta wegańska jest przyjazna dla środowiska?

Głównym powodem, dla którego diety wegańskie są często uważane za przyjazne dla środowiska, jest ich skuteczność i zrównoważony rozwój. Produkcja żywności pochodzenia roślinnego na ogół wymaga mniej zasobów naturalnych i wytwarza mniej gazów cieplarnianych niż produkcja produktów pochodzenia zwierzęcego.

Dieta wegańska a zmiany klimatyczne

Jedną z głównych przyczyn zmian klimatycznych jest wzrost ilości gazów cieplarnianych w atmosferze. Jednym z największych źródeł tych gazów jest rolnictwo, zwłaszcza hodowla zwierząt.

Według Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) rolnictwo jest odpowiedzialne za około jedną czwartą całkowitej emisji gazów cieplarnianych na świecie. Największa część tej kwoty pochodzi z hodowli zwierząt, która charakteryzuje się wysoką emisją metanu. Metan jest bardzo silnym gazem cieplarnianym – około 25 razy silniejszym niż dwutlenek węgla.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Science w 2018 r. wykazało, że unikając produktów pochodzenia zwierzęcego można by uratować aż 76% gruntów rolnych na całym świecie. Dodatkowo przejście na dietę roślinną może zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych powstających podczas produkcji żywności nawet o 73%.

Spożycie wody i dieta wegańska

Kolejnym aspektem, w którym dieta wegańska może przyczynić się do ochrony środowiska, jest spożycie wody. Do produkcji pokarmów dla zwierząt wykorzystuje się znaczną ilość wody. Obejmuje to zarówno wodę pitną dla zwierząt, jak i wodę potrzebną do czyszczenia stajni i produkcji paszy dla zwierząt.

Według bazy danych śladu wodnego Uniwersytetu Twente, do produkcji jednego kilograma wołowiny zużywa się średnio około 15 415 litrów wody, podczas gdy do produkcji jednego kilograma jabłek potrzeba jedynie około 822 litrów wody. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature wykazało, że dieta roślinna może zmniejszyć spożycie wody w przeliczeniu na kalorię nawet o 20%.

Dieta wegańska i degradacja gleby

Intensywna hodowla zwierząt również przyczynia się do degradacji gleby. Dotyczy to szczególnie nadmiernego wypasu, gdyż powoduje on zanik szaty roślinnej i narażenie gleby na erozję. Ponadto przemysłowe gospodarstwa rolne i związane z tym nadmierne nawożenie pól odchodami zwierzęcymi prowadzą do zwiększonego przedostawania się azotu i fosforu do gleby i wody, co może prowadzić do nadmiernego nawożenia i zakwaszenia gleby.

Przejście na dietę roślinną ograniczyłoby nadmierne użytkowanie gruntów. Badanie przeprowadzone przez Instytut Środowiska Uniwersytetu Minnesota wykazało, że powszechne przejście na dietę roślinną w Stanach Zjednoczonych mogłoby zmniejszyć powierzchnię użytków rolnych o około jedną trzecią.

Wniosek

Związek między żywieniem wegańskim a ochroną środowiska jest ścisły: produkcja żywności pochodzenia roślinnego jest na ogół bardziej zasobooszczędna i przyjazna dla środowiska niż produkcja produktów pochodzenia zwierzęcego. Przejście na dietę wegańską może pomóc spowolnić zmiany klimatyczne, zmniejszyć zużycie wody i zapobiec degradacji gleby. Odżywianie wegańskie jest zatem pod wieloma względami kluczem do większej ochrony środowiska.