Vegan διατροφή και προστασία του περιβάλλοντος

Vegan διατροφή και προστασία του περιβάλλοντος

Τα τελευταία χρόνια, το ενδιαφέρον για τη vegan διατροφή αυξάνεται σταθερά. Πίσω από αυτή την εξέλιξη δεν κρύβονται μόνο ζητήματα υγείας, αλλά όλο και περισσότερο και περιβαλλοντικές πτυχές. Η διατήρηση του περιβάλλοντος μας συμβαδίζει με έναν βιώσιμο τρόπο ζωής και η vegan διατροφή μπορεί να συμβάλει καθοριστικά σε αυτό. Αυτό το άρθρο υπογραμμίζει τη σύνδεση μεταξύ μιας vegan διατροφής και της προστασίας του περιβάλλοντος και δείχνει πώς οι διατροφικές μας επιλογές επηρεάζουν το περιβάλλον μας.

Η Vegan διατροφή και η επιστημονική της βάση

Τι είναι η vegan διατροφή;

Μια vegan διατροφή αποφεύγει οποιαδήποτε ζωικά προϊόντα, όπως κρέας, ψάρι, γαλακτοκομικά προϊόντα, αυγά και μέλι. Αυτό το διακρίνει από μια χορτοφαγική διατροφή, η οποία αποφεύγει μόνο το κρέας και το ψάρι. Αντίθετα, οι vegan δίαιτες βασίζονται σε φυτικά προϊόντα όπως φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς, σπόρους, όσπρια και δημητριακά.

Η επιστημονική συζήτηση για το εάν μια vegan διατροφή είναι υγιεινή ή όχι συνεχίζεται. Ενώ ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι οι βίγκαν δίαιτες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, καρκίνου ή διαβήτη, άλλες τονίζουν ότι οι δίαιτες βίγκαν ενέχουν κίνδυνο ανεπάρκειας θρεπτικών συστατικών, ιδιαίτερα βιταμίνης Β12, σιδήρου, ιωδίου και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, που βρίσκονται κυρίως σε ζωικά προϊόντα.

Γιατί η vegan διατροφή είναι φιλική προς το περιβάλλον;

Ο κύριος λόγος για τον οποίο οι vegan δίαιτες θεωρούνται συχνά φιλικές προς το περιβάλλον είναι λόγω της αποτελεσματικότητάς τους και της βιωσιμότητάς τους. Η παραγωγή φυτικών τροφίμων απαιτεί γενικά λιγότερους φυσικούς πόρους και παράγει λιγότερα αέρια θερμοκηπίου από την παραγωγή ζωικών προϊόντων.

Vegan διατροφή και κλιματική αλλαγή

Μία από τις κύριες αιτίες της κλιματικής αλλαγής είναι η αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Μία από τις μεγαλύτερες πηγές αυτών των αερίων προέρχεται από τη γεωργία – ιδιαίτερα την κτηνοτροφία.

Σύμφωνα με τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), η γεωργία είναι υπεύθυνη για περίπου το ένα τέταρτο των συνολικών εκπομπών αερίων θερμοκηπίου παγκοσμίως. Το μεγαλύτερο μερίδιο αυτού προέρχεται από την κτηνοτροφία, η οποία έχει υψηλές εκπομπές μεθανίου. Το μεθάνιο είναι ένα πολύ ισχυρό αέριο θερμοκηπίου – περίπου 25 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science το 2018 διαπίστωσε ότι έως και το 76% της γεωργικής γης θα μπορούσε να σωθεί παγκοσμίως με την αποφυγή ζωικών προϊόντων. Επιπλέον, η μετάβαση σε μια φυτική διατροφή θα μπορούσε να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από την παραγωγή τροφίμων έως και 73%.

Κατανάλωση νερού και vegan διατροφή

Μια άλλη πτυχή στην οποία μια vegan διατροφή μπορεί να συμβάλει στην προστασία του περιβάλλοντος είναι η κατανάλωση νερού. Σημαντική ποσότητα νερού χρησιμοποιείται για την παραγωγή ζωικών τροφών. Αυτό περιλαμβάνει τόσο το πόσιμο νερό για τα ζώα όσο και το νερό που απαιτείται για τον καθαρισμό των στάβλων και την παραγωγή ζωοτροφών.

Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων υδάτινων αποτυπωμάτων του Πανεπιστημίου του Twente, η παραγωγή ενός κιλού βοείου κρέατος χρησιμοποιεί κατά μέσο όρο περίπου 15.415 λίτρα νερού, ενώ η παραγωγή ενός κιλού μήλων απαιτεί μόνο περίπου 822 λίτρα νερού. Μια μελέτη στο περιοδικό Nature διαπίστωσε ότι μια διατροφή με βάση τα φυτά θα μπορούσε να μειώσει την κατανάλωση νερού ανά θερμίδα έως και 20%.

Vegan διατροφή και υποβάθμιση της γης

Η εντατική κτηνοτροφία συμβάλλει επίσης στην υποβάθμιση του εδάφους. Αυτό αφορά ιδιαίτερα την υπερβόσκηση, καθώς προκαλεί την εξαφάνιση της φυτικής κάλυψης και την έκθεση του εδάφους στη διάβρωση. Επιπλέον, οι εγκαταστάσεις παραγωγής εργοστασίων και η σχετική υπερλίπανση των αγρών με ζωικά περιττώματα οδηγούν σε αυξημένη είσοδο αζώτου και φωσφόρου στο έδαφος και το νερό, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική λίπανση και οξίνιση του εδάφους.

Η μετάβαση σε μια φυτική διατροφή θα μείωνε αυτή την υπερβολική χρήση γης. Μια μελέτη από το Ινστιτούτο Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου της Μινεσότα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια ευρεία μετάβαση σε μια φυτική διατροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσε να μειώσει τη γεωργική γη κατά περίπου το ένα τρίτο.

Σύναψη

Η σύνδεση μεταξύ της vegan διατροφής και της προστασίας του περιβάλλοντος είναι στενή: η παραγωγή φυτικών τροφίμων είναι γενικά πιο αποδοτική ως προς τους πόρους και φιλική προς το περιβάλλον από την παραγωγή ζωικών προϊόντων. Η μετάβαση σε μια vegan διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της κλιματικής αλλαγής, στη μείωση της κατανάλωσης νερού και στην πρόληψη της υποβάθμισης του εδάφους. Επομένως, η vegan διατροφή είναι από πολλές απόψεις κλειδί για περισσότερη προστασία του περιβάλλοντος.