Tundra och Permafrost: En kritisk look

Tundra och Permafrost: En kritisk look

Introduktion till tundra och permafrost

Tundra och permafrost representerar betydande aspekter av det globala ekosystemet som är anpassat till de grovaste miljöförhållandena på planeten. Båda spelar en kritisk roll i globala klimatförändringar och har upplevt en grad av förändring under det mänskliga inflytandet som inte bara påverkar ekosystemen utan också det mänskliga samhället.

Vad är Tundra?

Tundra, ett ord från det finska ordet, som betyder "trelös nivå", beskriver ett tydligen oändligt och kargigt landskap utan träd och med lite vegetation. Det finns i de polära regionerna i världen och är i huvudsak uppdelat i tre typer: arktiska, alpina och antarktiska tundra.

den arktiska tundra

Arctic Tundra ligger nära Nordpolen och täcker stora delar av Kanada, Ryssland, Grönland och Skandinavien. Medeltemperaturerna fluktuerar från -30 grader Celsius på vintern till +10 grader Celsius på sommaren. Vegetationen består främst av mossor, lav och gräs som är anpassade till de extrema klimatförhållandena.

Alpine Tundra

Alpine Tundra förekommer på högt berg i hela världen. Trots de lägre breddegraderna liknar förhållandena den arktiska tundran, med kargemjord, kalla temperaturer och starka vindar. Vegetationen här består av resistenta gräs och små buskar.

Antarctic Tundra

Antarktis Tundra utspelas i delar av Antarktis och på vissa omgivande öar och domineras av mossor och lav, som tacksamt använder någon källa till näringsämnen under extrema förhållanden.

Vad är permafrost?

Ordet "permafrost" kommer från engelska och betyder "permanent frost". Den beskriver jord som förblir frysta i minst två år i rad.

permafrostområden täcker cirka 24% av exponeringsytan på norra halvklotet och kan främst hittas i Arktis, i delar av Antarktis och i höga bergen. De innehåller enorma mängder fryst kol och spelar därför en avgörande roll i jordens kolcykel och i globala klimatförändringar.

Betydelsen av tundra och permafrost

Tundra och permafrost är inte alls döda och obetydliga landskap. De spelar en central roll för att reglera det globala klimatet och rymma en mängd djurarter, gnagare och insekter till stora däggdjur som karibus, vargar och isbjörnar.

Permafrost lagrar enorma mängder kol, ungefär dubbelt så mycket som för närvarande finns i atmosfären. När denna permafrost tinas, släpps det lagrade kolet i form av koldioxid och metan, två starka växthusgaser som bidrar till den globala uppvärmningen.

tinning permafrost

Det finns fler och fler bevis på att permafrosten alltmer avfrostar på grund av den globala uppvärmningen. Detta leder till frisläppandet av de lagrade växthusgaserna, som i sin tur ytterligare påskyndar den globala uppvärmningen.

Utöver de klimatiska effekterna leder tining permafrost också till betydande förändringar i landskapet. Som den amerikanska geologiska undersökningen säger kan tining av permafrost i travageområdena leda till att jorden sänker och kollapsar, vilket äventyrar infrastrukturen, såsom vägar och byggnader. Det kan också förändra sjöar och floder och störa deras ekosystem.

Effekter på vilda djur

Effekterna av globala klimatförändringar på tundra och permafrost är också förödande för de djurarter som bor där. Traditionella vandringsvägar för karibus och ren störs genom att tina permafrost och det förändrade landskapet, vilket kan påverka överlevnaden hos dessa djur. Den smältande isen är också ett enormt hot mot isbjörnen som bor i delar av tundran.

Slutsats: En kritisk titt på tundra och permafrost

För många är tundra och permafrost långt borta och otillgängliga platser. Men de är en integrerad del av det globala ekosystemet och spelar en avgörande roll för att reglera klimatet.

Den fortsatta klimatförändringen och tiningen av permafrost är ett allvarligt hot mot planeten. Inte bara släpps stora mängder växthusgaser, som påskyndar den globala uppvärmningen, utan också påverkar lokal flora och fauna och representerar ett betydande hot mot det traditionella livsstilen för de inhemska befolkningsgrupperna.