Simbiosis entre plantas y animales.

Simbiosis entre plantas y animales.

La naturaleza ofrece una variedad de ejemplos fascinantes de cooperación e interdependencia, uno de los cuales son las simbiosis entre plantas y animales. La esencia de la simbiosis es el toma y daca, del que ambas partes se benefician. La relación puede ser tan estrecha que la especie involucrada no podría sobrevivir sin la otra pareja. En este artículo, analizaremos diferentes formas de simbiosis entre plantas y animales, desde la polinización hasta la coevolución y fascinantes interacciones entre especies especializadas.

¿Qué es la simbiosis?

Una simbiosis (del griego "sym" que significa "juntos" y "biosis" que significa "vida") se refiere a una interrelación entre dos especies diferentes que existe durante un largo período de tiempo. En esta interacción ambos socios pueden obtener un beneficio, el llamado "beneficio simbiótico", o también puede haber una influencia negativa sobre uno de los socios.

Hay tres tipos principales de simbiosis:

1. Mutualismus: Beide Arten profitieren voneinander.
2. Kommensalismus: Eine Art profitiert, während die andere Art weder profitiert noch geschädigt wird.
3. Parasitismus: Eine Art profitiert auf Kosten der anderen Art.

   En este artículo nos centramos en el mutualismo, la forma más positiva de simbiosis, particularmente las simbiosis entre plantas y animales.

Polinización y dispersión de semillas.

la polinización

Uno de los casos más conocidos de simbiosis es la polinización. Muchas plantas dependen de los animales para transportar su polen de una flor a la siguiente. Los animales, principalmente insectos como abejas, mariposas o escarabajos, y animales nocturnos como murciélagos o polillas, reciben a cambio néctar o polen como fuente de alimento.

A lo largo de la evolución, las plantas han desarrollado mecanismos para atraer a los polinizadores. Algunas plantas invierten en colores atractivos, aromas intensos o néctar adicional. Otros han desarrollado una anatomía compleja que sólo ciertos tipos de polinizadores pueden mantener, aumentando su eficiencia reproductiva.

Dispersión de semillas

Otra forma de simbiosis entre plantas y animales es la dispersión de semillas. Las plantas dependen de los animales para dispersar ampliamente sus semillas, aumentando su población y aumentando la diversidad genética. Un ejemplo clásico de esto son las frutas, que proporcionan recompensas sabrosas y nutritivas que atraen a los animales. Cuando los animales comen estos frutos, esparcen las semillas por el ambiente a través de sus heces.

Algunas plantas también han desarrollado un sistema de "gancho y captura" en el que las semillas tienen una superficie pegajosa o púas y se adhieren al pelaje o las plumas de los animales, para luego caerse.

Simbiosis a nivel microbiano: micorrizas y fijación de nitrógeno

micorrizas

También encontramos ejemplos de simbiosis entre plantas y animales a nivel microbiano. Una forma común y esencial son las asociaciones de micorrizas entre plantas y hongos. Los hongos penetran en las raíces de las plantas y forman una red de finas estructuras filamentosas que amplían la superficie de las raíces y mejoran así la absorción de agua y nutrientes. A cambio, los hongos reciben carbohidratos producidos por la planta mediante la fotosíntesis.

fijación de nitrógeno

Otra forma es la fijación de nitrógeno, en la que ciertos tipos de bacterias viven en simbiosis con las plantas y convierten el nitrógeno del aire en una forma que la planta pueda utilizar. Las legumbres en particular, como los guisantes, los frijoles y las lentejas, tienen este tipo de relación simbiótica con la bacteria Rhizobium.

Coevolución y simbiosis especializadas.

Las estrechas relaciones en simbiosis a menudo conducen a la coevolución, donde dos especies cambian juntas con el tiempo. Un ejemplo de esto es la mariposa yuca y la planta de yuca. La planta de yuca produce flores especialmente perfumadas para atraer a las mariposas hembra de yuca. A cambio, la mariposa pone sus huevos en la flor y la poliniza al mismo tiempo. Se puede encontrar un patrón similar en muchas especies de orquídeas y sus polinizadores específicos.

conclusión

La simbiosis entre plantas y animales muestra la complejidad y la interdependencia en la red de la vida. Ya sea a nivel macro, como la polinización y dispersión de semillas, o a nivel micro, como las micorrizas y la fijación de nitrógeno, estas relaciones mejoran la supervivencia y la evolución de ambos socios. Como seres humanos, podemos aprender mucho de estas relaciones, lo que nos recuerda que la cooperación y la interdependencia son a menudo la clave del éxito y la supervivencia.