Serviços ecossistêmicos: um valor econômico

Serviços ecossistêmicos: um valor econômico

No século 21, o bem-estar do nosso meio ambiente tornou-se uma das questões centrais. Valorizamos o ambiente por diversas razões, alguns apreciam a sua beleza estética, outros reconhecem o seu inestimável valor científico. No entanto, tornou-se cada vez mais claro que os ecossistemas naturais também proporcionam um valor económico que é muitas vezes esquecido. Esses benefícios econômicos são chamados de serviços ecossistêmicos.

O que são serviços ecossistêmicos?

Os serviços ecossistêmicos são os diversos benefícios que a humanidade recebe da mera existência e continuação de ecossistemas naturais. São componentes importantes do nosso bem-estar social e económico e influenciam a nossa sobrevivência e prosperidade material. Abrangem áreas como tratamento de água potável, polinização de culturas, regulação climática e valores recreativos.

Classificação dos serviços ecossistêmicos

Os serviços ecossistêmicos são divididos em quatro categorias principais:

1. Erbringungsleistungen, die die direkte Nutzung von Ökosystemressourcen, wie Nahrung oder Bauholz, umfassen.
2. Regulierungsleistungen, die Veränderungen im Ökosystem umfassen, die positiv auf das menschliche Leben einwirken, wie die Klimaregulierung oder die Einfluss auf natürliche Gefahren.
3. Unterstützungsleistungen, die grundlegende Ökosystemprozesse wie Bodenbildung und Nährstoffkreisläufe fördern.
4. Kulturelle Leistungen, die nicht materielle Vorteile, wie ästhetische Inspiration, Erholung und spirituelle Erfahrung umfassen.

O valor económico dos serviços ecossistémicos

Quantificar o valor dos serviços ecossistémicos é uma tarefa complexa. Muitos destes serviços são frequentemente considerados “gratuitos” porque não são comercializados nos mercados convencionais. No entanto, têm um valor económico absoluto que devemos começar a reconhecer e integrar se quisermos verdadeiramente limitar os efeitos nocivos das nossas ações no ambiente.

A capacidade dos ecossistemas para fornecer serviços inestimáveis ​​pode ser significativamente comprometida se forem sobreexplorados ou destruídos. Portanto, quantificar o seu valor pode ser uma ferramenta eficaz para a conservação e melhor gestão destes recursos.

Avaliação monetária dos serviços ecossistêmicos

Uma forma de determinar o valor económico dos serviços ecossistémicos é estimar as suas avaliações monetárias. Isto pode ser feito através de vários métodos, tais como abordagens para evitar custos, métodos de custos de reposição, funções de produção e abordagens de economia do bem-estar.

Um exemplo famoso disso é o estudo de Robert Costanza et al. em 1997, no qual estimaram o valor total dos serviços ecossistémicos fornecidos pela Terra em 33 biliões de dólares por ano. Isto representa mais do dobro do rendimento nacional bruto global da época.

Os benefícios de considerar os serviços ecossistêmicos na gestão

Ter em conta os serviços ecossistémicos nas decisões de gestão tem uma série de benefícios. Ajuda-nos a reconhecer e avaliar o impacto total das nossas ações no ambiente e no bem-estar humano. Apoia também um melhor equilíbrio entre o consumo de recursos a curto prazo e a sua preservação a longo prazo para as gerações futuras.

Exemplos de aplicação

Existem muitos exemplos de integração bem sucedida da avaliação dos serviços ecossistémicos na tomada de decisões. Um caso particularmente claro é o do abastecimento de água em Nova Iorque.

Em vez de gastar milhares de milhões de dólares para construir e operar estações de filtragem de água, a cidade de Nova Iorque investiu na protecção e melhoria de bacias hidrográficas nas montanhas Catskill e Delaware. Isto permitiu-lhes utilizar os serviços ecossistémicos fornecidos por estas áreas naturais para fornecer água fresca e limpa a um custo significativamente mais baixo. Uma situação ganha-ganha tanto para a natureza quanto para as pessoas.

Conclusões

É claro que os serviços ecossistémicos constituem uma parte significativa da nossa economia, embora não sejam medidos de forma tradicional. Reconhecer estes serviços e a sua importância para o nosso bem-estar social, económico e ambiental é um passo importante para melhorar a nossa relação com o mundo natural.

A promoção de uma utilização mais sustentável dos serviços ecossistémicos e a redução do nosso impacto no ambiente também ajudarão a garantir a sobrevivência da raça humana e a estabilidade das nossas sociedades. Esta mudança exige uma mudança na nossa mentalidade e um maior envolvimento com o mundo natural, o que acabará por beneficiar a todos nós.

Globalmente, os serviços ecossistémicos proporcionam benefícios inestimáveis ​​que são invisíveis no mercado, e o seu valor deve ser tido em conta no desenvolvimento de políticas económicas e ambientais.