Novo estudo confirma ligação indiscutível” entre bactérias intestinais e Alzheimer

Novo estudo confirma ligação indiscutível” entre bactérias intestinais e Alzheimer

A doença de Alzheimer é um problema de saúde global crescente, prevendo-se que o número de pessoas afetadas aumente significativamente nas próximas décadas. Estima-se que aproximadamente 14 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrerão da doença de Alzheimer até 2050, contra 6,2 milhões em 2021. Este aumento nos casos de Alzheimer destaca a necessidade urgente de estratégias de prevenção e tratamentos eficazes para mitigar o impacto nos indivíduos, famílias e sistemas de saúde.

Um artigo recente publicado no Journal of Alzheimer's Disease mostra uma forte ligação entre a doença de Alzheimer e substâncias produzidas por bactérias intestinais. Os investigadores argumentam que as suas descobertas fornecem provas “incontestáveis” de que os micróbios intestinais desempenham um papel crucial no desenvolvimento da doença de Alzheimer.

O eixo intestino-cérebro tem sido objeto de considerável estudo e discussão científica recentemente, à medida que evidências crescentes sugerem que os habitantes microscópicos do nosso trato gastrointestinal influenciam diretamente o nosso sistema nervoso central. Este canal de comunicação bidirecional permite que o cérebro transmita sinais químicos ao intestino para regular o apetite e a digestão, enquanto se acredita que as bactérias intestinais liberem vários metabólitos que afetam a função cerebral.

Isto levou a teorias de que a composição do microbioma de uma pessoa poderia influenciar o risco de doença de Alzheimer, embora esta ligação não tenha sido confirmada. Para resolver o debate, os autores do novo estudo recrutaram 89 participantes com idades entre 65 e 85 anos, alguns dos quais eram saudáveis ​​e outros que apresentavam graus variados de declínio cognitivo. Os pesquisadores usaram tomografia por emissão de pósitrons (PET) para procurar placas amilóides típicas da doença de Alzheimer nos cérebros dos participantes e coletaram amostras de sangue para estudar metabólitos de bactérias intestinais.

Os resultados mostraram que pessoas com mais placas amilóides no cérebro tendem a ter níveis elevados de lipopolissacarídeo no sangue. Sabe-se que estas moléculas, presentes na membrana externa de certas bactérias, promovem a formação de placas amilóides e aumentam a inflamação no cérebro. Da mesma forma, os pacientes com Alzheimer apresentavam níveis sanguíneos mais elevados de ácidos graxos de cadeia curta, como acetato e valerato, ambos produzidos por certas bactérias intestinais e ligados à inflamação cerebral.

Níveis mais elevados de outros compostos que interferem nas células endoteliais e comprometem a integridade da barreira hematoencefálica também foram detectados em pessoas com níveis elevados de placa amilóide, sugerindo outra via possível através da qual os micróbios intestinais poderiam influenciar o desenvolvimento da doença de Alzheimer.

Por outro lado, níveis mais baixos de placa amilóide correlacionaram-se com níveis aumentados de um ácido graxo de cadeia curta chamado butirato, que é conhecido por proteger os neurônios, reduzindo a inflamação cerebral.

Segundo a autora do estudo, Moira Marizzoni, os “resultados são inegáveis: certos produtos bacterianos da flora intestinal se correlacionam com a quantidade de placas amilóides no cérebro”.

Ainda assim, o coautor Giovanni Frisoni adverte contra a celebração demasiado cedo, pois é pouco provável que este conhecimento conduza à cura de doenças neurodegenerativas. Em vez disso, pode facilitar uma identificação mais eficaz das pessoas em risco e permitir intervenções mais precoces.

Primeiro, as estirpes bacterianas do “cocktail” têm de ser identificadas, diz ele. “Então, um efeito neuroprotetor só poderia ser eficaz numa fase muito inicial da doença, com o foco na prevenção e não na terapia”.

Tratamentos alternativos e medidas preventivas

Tratamentos alternativos e medidas preventivas ganharam atenção no contexto da doença de Alzheimer. Existem várias mudanças no estilo de vida, suplementos e ervas que podem contribuir para a saúde do cérebro e potencialmente atrasar o início ou a progressão da doença de Alzheimer. Estas abordagens devem ser vistas como complementares às descobertas sobre o eixo intestino-cérebro.

1. Alimentação saudável:

   Uma dieta balanceada rica em frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis ​​pode apoiar a saúde geral do cérebro. As dietas mediterrânea e DASH (Abordagens Dietéticas para Parar a Hipertensão) são frequentemente recomendadas por seus potenciais efeitos protetores do cérebro.

2. Treinamento regular:

   Foi demonstrado que a atividade física regular melhora a função cognitiva e reduz o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. O exercício aeróbico, em particular, tem sido associado ao aumento do volume do hipocampo e à melhoria da função da memória.

3. Estimulação mental:

   Participar de atividades que desafiam o cérebro, como quebra-cabeças, jogos e aprender novas habilidades, pode ajudar a manter a função cognitiva e reduzir o risco da doença de Alzheimer.

4. Ácidos graxos ômega-3:

   Estes ácidos gordos essenciais, encontrados em peixes, nozes e sementes, têm sido associados à melhoria da função cognitiva e à redução da inflamação. Alguns estudos sugerem que a suplementação de ômega-3 pode ser benéfica na prevenção do Alzheimer.

5. Curcumina:

   Este composto encontrado na cúrcuma possui propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. A pesquisa mostra que a curcumina pode ajudar a reduzir as placas amilóides e melhorar a função cognitiva em pacientes com Alzheimer.

6. Ginkgo Biloba:

   Este suplemento de ervas tem sido usado há séculos para melhorar a memória e a função cognitiva. Alguns estudos sugerem que o ginkgo biloba pode ajudar a retardar o declínio cognitivo em indivíduos com doença de Alzheimer.

7. Resveratrol:

   Este antioxidante, encontrado no vinho tinto, uvas e frutas vermelhas, tem sido associado à melhoria da função cognitiva e à redução do risco de doença de Alzheimer. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar sua eficácia.

O crescente conjunto de pesquisas sobre a ligação entre as bactérias intestinais e a doença de Alzheimer oferece novos insights sobre possíveis medidas preventivas e tratamentos. Embora a cura para a doença de Alzheimer permaneça indefinida, a adoção de um estilo de vida saudável, incluindo dieta, exercício e estimulação mental, bem como a consideração de suplementos dietéticos e ervas, pode ajudar a manter a saúde do cérebro e reduzir o risco de desenvolver esta doença debilitante. Ao integrar estas abordagens, podemos trabalhar no sentido de mitigar o impacto crescente da doença de Alzheimer nos indivíduos e na sociedade.

Fontes: