Metan: criminalul climatic subestimat

Metan: criminalul climatic subestimat

Metan: criminalul climatic subestimat

pe tema metanului și a schimbărilor climatice

Printre gazele cu efect de seră, dioxidul de carbon (CO2) este cel mai cunoscut și mai discutat. Există însă un alt gaz care joacă un rol și mai mare în schimbările climatice: metan (CH4). Metanul este al doilea cel mai important gaz cu efect de seră eliberat în atmosferă prin activități umane după CO2. Deși este prezent în cantități mult mai mici, metanul are un impact mult mai mare asupra climatului decât CO2.

Molecula de metan și proprietățile sale

Metanul este un gaz incolor, inodor, inflamabil și exploziv. Fiecare moleculă de metan este alcătuită din patru atomi de hidrogen legați de un atom de carbon. Metanul are un efect care dăunează climatului, care este de aproximativ 25 de ori mai puternic decât CO2. Motivul principal pentru aceasta este că moleculele de metan sunt mult mai eficiente la absorbția energiei termice și depozitarea acesteia ca CO2.

Originea emisiilor de metan

Emisiile de metan provin dintr-o varietate de surse naturale și create de om. Sursele naturale includ zone umede, movile de termită și vulcani. Emisiile de metan create de oameni provin din agricultură, producția de energie și prelucrarea deșeurilor. De departe, cea mai mare pondere a emisiilor de metan din activitatea umană provine din agricultură, în special din animale.

Rolul creșterii animalelor

Există aproximativ 1,5 miliarde de bovine păstrate la nivel mondial, al căror proces digestiv eliberează cantități mari de metan. Se estimează că aproximativ o treime din emisiile de metan din surse antropice pot fi atribuite agriculturii bovinelor. O altă sursă importantă de emisii este cantitățile mari de gunoi de grajd și gunoi de grajd care apar din creșterea animalelor și a căror descompunere produce și metan.

Paradoxul metanului

Așa-numitul „paradox de metan” se referă la faptul că metan, deși are o durată de viață semnificativ mai scurtă în atmosferă decât CO2 (aproximativ 12 ani comparativ cu sute de ani), are un efect de seră semnificativ mai puternic. Acest lucru se datorează faptului că metanul este mult mai eficient la captarea și depozitarea căldurii. Prin urmare, fiecare moleculă de metan individuală contribuie mult mai mult la încălzirea globală decât la un volum egal de CO2.

Metan și sectorul energetic

Sectorul energetic, în special industria gazelor naturale, contribuie semnificativ la emisiile de metan. Metanul este eliberat în timpul extracției, transportului și combustiei gazelor naturale și a cărbunelui. Aceasta înseamnă că chiar și așa-numitele centrale electrice cu gaze naturale „curate” contribuie la emisiile de metan.

Biogaz: problemă sau soluție?

O sursă controversată de emisii de metan sunt plantele de biogaz. Pe de o parte, acestea produc energie durabilă din surse regenerabile și evită astfel emisiile de CO2 din combustibili fosili, dar, pe de altă parte, emisiile de metan pot apărea în timpul producției și procesării. Cu toate acestea, o evitare aproape completă a pierderilor de metan poate fi obținută prin tehnologii și procese optimizate.

Emisiile de metan și arctica

Arctica are un accent deosebit în cercetarea climatică. Încălzirea de acolo determină dezghețarea și eliberarea unor cantități mari de metan, ceea ce la rândul său contribuie la încălzire.

Concluzie și perspective

Importanța metanului în dezbaterea climatică nu poate fi subestimată. Măsuri precum practicile îmbunătățite în agricultură și industria petrolului și a gazelor, precum și prevenirea scurgerilor de metan în producția de biogaz, ar putea reduce semnificativ emisiile. Potențialul buclelor de feedback periculoase, în special în ceea ce privește permafrost, face ca reducerea emisiilor de metan o provocare urgentă în lupta împotriva schimbărilor climatice.