Metaani: Aliarvioitu ilmastotalleri

Metaani: Aliarvioitu ilmastotalleri

Metaani: Aliarvioitu ilmastotalleri

metaanin ja ilmastonmuutoksen aiheesta

Kasvihuonekaasujen joukossa hiilidioksidi (CO2) on tunnetuin ja eniten keskusteltu. Mutta on toinen kaasu, jolla on vielä suurempi rooli ilmastomuutoksessa: metaanissa (CH4). Metaani on toiseksi tärkein kasvihuonekaasu, joka vapautuu ilmakehään ihmisen toiminnan kautta hiilidioksidin jälkeen. Vaikka metaani on paljon pienemmissä määrinä, se on paljon suurempi vaikutus ilmastoon kuin hiilidioksidi.

Metaanimolekyyli ja sen ominaisuudet

Metaani on väritön, hajuton, syttyvä ja räjähtävä kaasu. Jokainen metaanimolekyyli koostuu neljästä vetyatomista, jotka on sitoutunut yhteen hiiliatomiin. Metaanilla on ilmaston vahingoittava vaikutus, joka on noin 25 kertaa vahvempi kuin hiilidioksidi. Tärkein syy tähän on se, että metaanimolekyylit ovat paljon tehokkaampia absorboimaan lämpöenergiaa ja säilyttämään sen CO2: ksi.

Metaanipäästöjen alkuperä

Metaanipäästöt ovat peräisin monista luonnollisista ja ihmisen aiheuttamista lähteistä. Luonnollisia lähteitä ovat kosteikot, termiitti kukkulat ja tulivuoret. Ihmisen aiheuttamat metaanipäästöt tulevat maataloudesta, energiantuotannosta ja jätteiden käsittelystä. Ylivoimaisesti suurin osa ihmisen toiminnan metaanipäästöistä on peräisin maataloudesta, erityisesti karjasta.

Karjankasvatuksen rooli

Maailmanlaajuisesti pidetään noin 1,5 miljardia karjaa, joiden ruuansulatusprosessi vapauttaa suuria määriä metaania. Arvioidaan, että noin kolmasosa ihmisen intropogeenisten lähteiden metaanipäästöistä voidaan katsoa johtuvan karjanviljelystä. Toinen tärkeä päästölähde on suuret lannan ja lannan määrät, jotka syntyvät kotieläintaloudesta ja jonka hajoaminen tuottaa myös metaania.

Metaaniparadoksi

Ns. "Metaanin paradoksi" viittaa siihen tosiasiaan, että metaani, vaikka sen ilmakehässä on huomattavasti lyhyempi elinikä kuin CO2 (noin 12 vuotta satojen vuosien verrattuna), sillä on huomattavasti vahvempi kasvihuonevaikutus. Tämä johtuu siitä, että metaani on paljon tehokkaampi lämmön sieppaamisessa ja varastoinnissa. Siksi kukin yksittäinen metaanimolekyyli myötävaikuttaa paljon enemmän ilmaston lämpenemiseen kuin yhtä suuri määrä hiilidioksidia.

Metaani ja energia -ala

Energiaala, erityisesti maakaasuteollisuus, myötävaikuttaa myös merkittävästi metaanipäästöihin. Metaani vapautuu maakaasun ja hiilen uuttamisen, kuljetuksen ja palamisen aikana. Tämä tarkoittaa, että jopa ns. "Puhtaan" maakaasun voimalaitokset edistävät metaanipäästöjä.

Biokaasu: Ongelma vai ratkaisu?

Kiistanalainen metaanipäästöjen lähde on biokaasukasveja. Toisaalta ne tuottavat kestävää energiaa uusiutuvista lähteistä ja välttävät siten fossiilisten polttoaineiden hiilidioksidipäästöjä, mutta toisaalta metaanipäästöjä voi syntyä tuotannon ja käsittelyn aikana. Metaanihäviöiden melkein täydellinen välttäminen voidaan kuitenkin saavuttaa optimoiduilla tekniikoilla ja prosesseilla.

Metaanipäästöt ja arktinen

Arktisella alueella keskitytään erityiseen ilmastotutkimukseen. Siellä oleva lämpeneminen aiheuttaa ikirouksen sulamisen ja vapauttamisen suuria määriä metaania, mikä puolestaan ​​myötävaikuttaa lämpenemiseen.

Johtopäätös ja näkymät

Metaanin merkitystä ilmastokeskusteluissa ei voida aliarvioida. Maatalouden sekä öljy- ja kaasuteollisuuden parantuneet käytännöt sekä metaanivuotojen estäminen biokaasuntuotannossa voisivat vähentää merkittävästi päästöjä. Vaarallisten palautesilmukoiden potentiaali, etenkin ikiroukon suhteen, tekevät metaanipäästöjen vähentämisestä kiireellisen haasteen ilmastonmuutoksen torjunnassa.