Okeāna straumes kā ekosistēmu regulatori

Okeāna straumes kā ekosistēmu regulatori

Ievads

Okeāna straumēm ir izšķiroša nozīme kā globālo ekosistēmu regulatoriem. Tie kalpo ne tikai kā siltuma, barības vielu un sugu transportēšanas līdzeklis, bet arī ietekmē klimatu un tieši ietekmē dzīvi jūrā un uz sauszemes. Bez tiem planēta, kādu mēs to zinām, būtu pilnīgi atšķirīga.

Kas ir okeāna straumes?

Okeāna straumes ir nepārtrauktas jūras ūdens kustības, ko galvenokārt izraisa vēji, kas iedarbojas uz zemi, un ūdens temperatūras un sāļuma atšķirības.

Izšķir virsmas straumes, kas ietekmē tikai okeāna augšējos 400 metrus, un dziļās straumes, kas rodas dziļāk zem virsmas. Vispazīstamākā virszemes straume ir Golfa straume, kas nes siltu ūdeni no Karību jūras uz ziemeļrietumu Eiropu. No otras puses, dziļās straumes ir lēnākas, un tās nosaka aukstā un siltā ūdens, kā arī sāļa un mazāk sāļa ūdens blīvuma atšķirības.

Okeāna straumju loma globālajās klimata pārmaiņās

Okeāna straumes ir svarīga globālās laika un klimata sistēmas sastāvdaļa, jo tās spēj transportēt siltumu. Tāpat kā milzu konveijera lente, straume, kas pazīstama kā termohalīna cirkulācija, transportē silto virszemes ūdeni no tropiem uz poliem un auksto dziļo ūdeni atpakaļ uz tropiem.

Termohalīna cirkulācija

Termohalīna cirkulācijai ir izšķiroša nozīme globālā klimata regulēšanā. Tā ir sistemātiska okeāna straumju kustība, kurā jūras ūdens temperatūra (termo) un sāļums (halīns) ietekmē ūdens blīvumu un līdz ar to arī plūsmas ātrumu. Aukstais un sāļais ūdens nogrimst polārajos reģionos un plūst atpakaļ uz ekvatoru okeāna baseinu apakšā, savukārt ūdens, kas ir uzkarsēts pie ekvatora un tāpēc ir mazāk blīvs, paceļas uz virsmas un tiek transportēts uz poliem. Šis process ir ļoti svarīgs siltuma un oglekļa dioksīda apmaiņai starp okeānu un atmosfēru.

Laikapstākļu un klimata parādību ietekmēšana

Arī okeāna straumes būtiski ietekmē laikapstākļu parādības un klimatu. Labi zināms piemērs ir El Niño fenomens, kurā virszemes ūdens temperatūras paaugstināšanās Klusajā okeānā daudzviet pasaulē izraisa ārkārtējus laika apstākļus. Ja tas notiek, tiek izjaukti normāli vēja modeļi un mainās vidējais nokrišņu daudzums un temperatūras modeļi, kas bieži vien negatīvi ietekmē lauksaimniecību, zvejniecību un citas cilvēka darbības.

Okeāna straumes un jūras bioloģiskā daudzveidība

Papildus klimata ietekmei okeāna straumēm ir arī izšķiroša nozīme jūras bioloģiskās daudzveidības saglabāšanā. Tie ne tikai ietekmē augu un dzīvnieku izplatību un migrāciju, bet arī transportē barības vielas un tādējādi nodrošina jūras dzīvības pārpilnību.

Planktona izplatība

Viena no ievērojamākajām okeāna straumju lomām ir planktona, jūras barības ķēdes pamatnes, izplatīšana. No gaismas atkarīgais fitoplanktons ražo lielāko daļu skābekļa uz Zemes un ir galvenais barības avots dažādām jūras dzīvībām, tostarp sīkiem zooplanktona organismiem, kas savukārt nodrošina barību dažādām citām sugām. Bez straumēm, kas izplata šo fitoplanktonu, jūras dzīve būtu ļoti atšķirīga.

Kāpuru un olu transportēšana

Okeāna straumes transportē arī daudzu sugu kāpurus un olas, ļaujot tiem izplatīties lielos attālumos. Tas ir ļoti svarīgi bioloģiskajai daudzveidībai un jūras ekosistēmu līdzsvaram. Dažas sugas pat ir tieši atkarīgas no noteiktiem pašreizējiem modeļiem, lai nokļūtu nārsta vietās.

Secinājumi

Okeāna straumes neapšaubāmi ir galvenais faktors dzīvības uzturēšanai uz Zemes gan okeānā, gan uz sauszemes. Tie regulē klimatu, transportē barības vielas, ietekmē bioloģisko daudzveidību un kalpo kā transporta līdzeklis daudzām sugām. Turklāt tie nodrošina organismus, kas nav cilvēki, ar svarīgiem signāliem par reproduktīvajiem un migrācijas procesiem.

Pieaugot globālajai sasilšanai un izmaiņām okeāna straumju modeļos, ir ļoti svarīgi saprast un aizsargāt šīs spēcīgās okeāna straumes. Tas padara tos ne tikai būtiskus jūras biotopu, bet arī visas planētu sistēmas saglabāšanai.

Avoti:

• Rahmstorf, S. (2006). Thermohaline Ocean Circulation. In: Encyclopedia of Quaternary Sciences, edited by S. A. Elias. Elsevier, Amsterdam, pp. 739-750.
• Collin, A., and Mellin, C. (2016). Ocean currents and herbivorous grazers. Scientists-National Institute of Water and Atmospheric Research.
• Malakoff, D. (1998). Death by Suffocation in the Gulf of Mexico. Science, 281(5373), pp.36–39.