Currenti marine come regolatori dell'ecosistema

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Introduzione

Le correnti marine svolgono un ruolo cruciale come regolatori degli ecosistemi globali. Non solo servono come mezzo di trasporto per calore, nutrienti e specie, ma influenzano anche il clima e influenzano la vita nel mare e sulla terra. Senza di loro, il pianeta, come lo conosciamo, sarebbe completamente diverso.

Quali sono le correnti del mare

Le correnti del mare sono movimenti continui di acqua di mare, che sono principalmente causati dai venti e dalla temperatura e dalle differenze saline dell'acqua che agiscono sul terreno.

Viene fatta una distinzione tra le correnti di superficie, che influenzano solo i 400 metri superiori dell'oceano, e le correnti profonde, che si svolgono sotto la superficie. Il flusso di superficie più noto è il flusso del Golfo, che conduce acqua calda dai Caraibi alla Northwestern Europe. Le correnti di profondità, d'altra parte, sono più lente e sono guidate dalle differenze di densità di acqua fredda e calda, nonché saline e acqua meno salata.

Il ruolo delle correnti marine nei cambiamenti climatici globali

Le correnti marine sono una parte importante del sistema meteorologico e climatico globale a causa della loro capacità di trasportare calore. Come un enorme nastro trasportatore, il flusso, che è noto come circolazione di gelatina termica, trasporta acqua di superficie calda dai tropici ai poli e acque profonde fredde.

Circolazione del thermohaler

La circolazione di gelatina termica è cruciale per la regolazione del clima globale. È un movimento sistematico delle correnti del mare in cui la temperatura (termica) e la salinità (aline) dell'acqua del mare influenzano la densità e quindi la velocità di flusso dell'acqua. Acqua di acqua fredda e salata si affonda nelle regioni polari e scorre all'equatore sul fondo del bacino oceanico, mentre riscaldata sull'equatore e quindi l'acqua meno densa sale verso la superficie e viene trasportata verso i poli. Questo processo è di fondamentale importanza per lo scambio di calore e anidride carbonica tra l'oceano e l'atmosfera.

Influencing meteo e fenomeni climatici

Le correnti del mare hanno anche un impatto significativo sui fenomeni meteorologici e sul clima. Un esempio ben noto è il fenomeno di El Niño, in cui riscaldare la temperatura delle acque superficiali nel Pacifico provoca condizioni meteorologiche estreme in molte parti del mondo. Se ciò accade, i normali schemi del vento sono disturbati e le condizioni medi di precipitazione e temperatura vengono modificate, spesso con effetti dannosi su agricoltura, pesca e altre attività umane.

correnti del mare e biodiversità marina

Oltre all'influenza climatica, le correnti del mare svolgono anche un ruolo cruciale nel mantenimento della biodiversità marina. Non solo influenzano la diffusione e l'escursione di piante e animali, ma trasportano anche sostanze nutritive e garantiscono quindi una ricca vita marina.

diffusione di plancton

Uno dei ruoli più notevoli delle correnti del mare è diffondere il plancton, la base della catena alimentare marina. Il fitoplancton, che dipende dalla luce, produce gran parte dell'ossigeno sulla terra ed è la principale fonte di cibo per una varietà di vita marina, compresi i minuscoli organismi di zooplancton, che a loro volta rappresentano la base alimentare per una varietà di altre specie. Senza le correnti che distribuiscono questo fitoplancton, la vita nel mare sarebbe molto diversa.

Trasporto di larve e uova

Le correnti del mare trasportano anche larve e uova di molti tipi e quindi consentono di diffondere lunghe distanze. Questo è cruciale per la biodiversità e l'equilibrio degli ecosistemi marini. Alcune specie dipendono persino da alcuni schemi di flusso per raggiungere i loro siti di riproduzione.

Conclusioni

Le correnti del mare sono senza dubbio un fattore chiave per mantenere la vita sulla terra, sia nell'oceano che sulla terra. Regolano il clima, i nutrienti di trasporto, influenzano la biodiversità e servono molte specie come mezzo di trasporto. Inoltre, non forniscono esseri umani segnali importanti per i processi riproduttivi e di migrazione.

In considerazione del crescente riscaldamento globale e dei cambiamenti nei modelli di flusso marino, la comprensione e la protezione di questa potente correnti del mare è di importanza cruciale. Ciò significa che non sono solo essenziali per la conservazione degli habitat marini, ma per l'intero sistema planetario.

Fonti:

  • Rahmstorf, S. (2006). Circolazione dell'oceano termalino. In: Enciclopedia delle scienze quaternarie, a cura di S. A. Elias. Elsevier, Amsterdam, pagg. 739-750.
  • Collin, A. e Mellin, C. (2016). Currenti oceaniche e pascoli erbivori. Scienziati Istituto nazionale di ricerca sull'acqua e atmosferica.
  • Malakoff, D. (1998). Morte per soffocamento nel Golfo del Messico. Science, 281 (5373), pp.36–39.