Ookeani hoovused kui ökosüsteemi reguleerijad

Ookeani hoovused kui ökosüsteemi reguleerijad

Sissejuhatus

Ookeani hoovused mängivad ülemaailmsete ökosüsteemide reguleerijatena üliolulist rolli. Need ei toimi mitte ainult soojuse, toitainete ja liikide transportimise vahendina, vaid mõjutavad ka kliimat ja avaldavad otsest mõju elule merel ja maal. Ilma nendeta oleks meie tuntud planeet täiesti teistsugune.

Mis on ookeanihoovused?

Ookeanihoovused on merevee pidevad liikumised, mis on põhjustatud eelkõige maale mõjuvatest tuultest ning vee temperatuuri ja soolsuse erinevusest.

Eristatakse pinnahoovusi, mis mõjutavad ainult ookeani ülemist 400 meetrit, ja süvahoovusi, mis tekivad sügavamal pinna all. Tuntuim pinnahoovus on Golfi hoovus, mis kannab sooja vett Kariibi merelt Loode-Euroopasse. Sügavad hoovused on seevastu aeglasemad ja neid põhjustavad külma ja sooja vee, aga ka soolase ja vähem soolase vee tiheduse erinevused.

Ookeani hoovuste roll globaalsetes kliimamuutustes

Ookeanihoovused on globaalse ilmastiku- ja kliimasüsteemi oluline osa tänu nende võimele soojust transportida. Nagu hiiglaslik konveier, kannab termohaliintsirkulatsioonina tuntud vool sooja pinnavee troopikast poolustele ja külma sügava vee tagasi troopikasse.

Termohaliini ringlus

Termohaliinne tsirkulatsioon on globaalse kliima reguleerimiseks ülioluline. See on ookeanihoovuste süstemaatiline liikumine, mille käigus merevee temperatuur (termo) ja soolsus (haliin) mõjutavad vee tihedust ja seega ka voolukiirust. Külm ja soolane vesi vajub polaaraladel ja voolab ookeanibasseinide põhjas ekvaatori poole tagasi, ekvaatoril kuumenenud ja seetõttu vähem tihe vesi aga tõuseb pinnale ja kandub pooluste suunas. See protsess on ülioluline soojuse ja süsinikdioksiidi vahetamiseks ookeani ja atmosfääri vahel.

Ilmastiku ja kliimanähtuste mõjutamine

Ookeani hoovustel on oluline mõju ka ilmastikunähtustele ja kliimale. Tuntud näide on El Niño fenomen, mille puhul Vaikse ookeani pinnavee temperatuuride soojenemine põhjustab paljudes maailma paikades äärmuslikke ilmastikutingimusi. Kui see juhtub, häiritakse normaalset tuulemustrit ning keskmine sademete hulk ja temperatuurimustrid muutuvad, millel on sageli kahjulik mõju põllumajandusele, kalapüügile ja muule inimtegevusele.

Ookeani hoovused ja mere bioloogiline mitmekesisus

Lisaks kliimamõjudele on ookeanihoovustel oluline roll ka mere bioloogilise mitmekesisuse säilitamisel. Need ei mõjuta mitte ainult taimede ja loomade levikut ja rännet, vaid transpordivad ka toitaineid ning tagavad seeläbi mereelustiku külluse.

Planktoni levik

Ookeanihoovuste üks tähelepanuväärsemaid rolle on mere toiduahela aluse planktoni levitamine. Valgussõltuv fütoplankton toodab suurema osa Maa hapnikust ja on peamiseks toiduallikaks mitmesugusele mereelustikule, sealhulgas pisikestele zooplanktoni organismidele, mis omakorda pakuvad toitu paljudele teistele liikidele. Ilma hoovusteta, mis neid fütoplanktonit levitavad, oleks mereelu väga erinev.

Vastsete ja munade transport

Ookeanihoovused transpordivad ka paljude liikide vastseid ja mune, võimaldades neil levida pikkadele vahemaadele. See on bioloogilise mitmekesisuse ja mere ökosüsteemide tasakaalu jaoks ülioluline. Mõned liigid sõltuvad kudemisaladele jõudmisel isegi otseselt teatud praegustest mustritest.

Järeldused

Ookeani hoovused on kahtlemata võtmetegur elu säilitamisel Maal nii ookeanis kui ka maismaal. Need reguleerivad kliimat, transpordivad toitaineid, mõjutavad bioloogilist mitmekesisust ja on paljude liikide transpordivahendid. Lisaks annavad need organismidele peale inimese olulisi signaale paljunemis- ja rändeprotsesside jaoks.

Globaalse soojenemise ja ookeanivoolude muutumise tõttu on nende võimsate ookeanihoovuste mõistmine ja kaitsmine ülioluline. See muudab need oluliseks mitte ainult mereelupaikade, vaid ka kogu planeedisüsteemi säilitamiseks.

Allikad:

• Rahmstorf, S. (2006). Thermohaline Ocean Circulation. In: Encyclopedia of Quaternary Sciences, edited by S. A. Elias. Elsevier, Amsterdam, pp. 739-750.
• Collin, A., and Mellin, C. (2016). Ocean currents and herbivorous grazers. Scientists-National Institute of Water and Atmospheric Research.
• Malakoff, D. (1998). Death by Suffocation in the Gulf of Mexico. Science, 281(5373), pp.36–39.