Longevidade e saúde: os segredos das zonas azuis revelam caminhos simples para uma vida plena.

Longevidade e saúde: os segredos das zonas azuis revelam caminhos simples para uma vida plena.

Um estilo de vida saudável nas chamadas Zonas Azuis

Num mundo onde a esperança de vida está a diminuir e as doenças relacionadas com a alimentação são generalizadas, a investigação de Dan Buettner sobre as comunidades com vida mais longa é cada vez mais importante. O seu recente documentário, Live to 100: Secrets of the Blue Zones, dá-nos um vislumbre fascinante da vida de centenários em lugares como Okinawa e Sardenha. Estas pessoas vivem em comunidades muito unidas e demonstram que uma vida simples e plena é possível com hábitos saudáveis. Embora a adopção plena de um estilo de vida isolado e centrado na natureza possa não ser viável para todos, estas comunidades oferecem-nos lições valiosas sobre como viver vidas saudáveis ​​e felizes.

1. Escolha um quintal e um tapete em vez de um La-Z-Boy

O exercício regular é crucial para um estilo de vida saudável. Para quem não gosta do ambiente tradicional de uma academia, o dia a dia dos moradores da Zona Azul pode servir de inspiração. Dan Buettner sugere que você “plante um jardim em seu próprio quintal”. Um jardim requer atenção regular e incentiva o envolvimento em atividades como capinar, regar e colher. Além disso, pode ser benéfico adotar a prática dos okinawanos, que passam mais tempo sentados ou agachados no chão, em vez de reclinados em cadeiras.

Buettner lembra-se de ter sentado “por dois dias com uma mulher de 104 anos que se levantou 30 vezes”, o equivalente a fazer cerca de 30 agachamentos. Esta prática mantém a força nas pernas e no núcleo. Isto contribui para um melhor equilíbrio, flexibilidade e provavelmente para costas mais saudáveis, reduzindo o risco de quedas, uma das principais causas de lesões e morte em pessoas com mais de 65 anos nos Estados Unidos.

2. Diga adeus ao DoorDash e abrace a simplicidade em sua dieta

Buettner nos apresenta a família mais antiga do mundo, na qual nove irmãos juntos atingem uma idade média de 860 anos e vivem individualmente até 95 anos em média. A sua dieta consiste principalmente numa tradicional sopa minestrone da Sardenha, feita com vegetais da horta, feijão, cevada, tomate e um fiozinho de azeite, servida com pão integral. “As pessoas nas zonas azuis comem as refeições agrícolas mais baratas”, observa Buettner.

Embora as Zonas Azuis sejam geograficamente distintas, Buettner encontrou semelhanças impressionantes na sua dieta, que consiste principalmente em grãos integrais, vegetais, verduras, legumes e tubérculos semelhantes à batata-doce. “Uma xícara de feijão por dia significa uma expectativa de vida quatro anos maior”, observa Buettner. As refeições caseiras são predominantes, como ele brinca: “Não há DoorDash nas zonas azuis”.

Estas comunidades mantêm um estilo de vida mais tranquilo e enriquecem a sua alimentação com uma variedade de ervas. Por exemplo, os sardos adoram alecrim, enquanto os residentes da região nicaragüense de Nicoya preferem coentro, e em Ikaria, erva-doce, orégano e sálvia são os favoritos. “Eles sabem transformar uma comida simples em algo delicioso e esse é o segredo”, revela.

3. Escolha mais plantas, menos carne

Ao analisar cerca de 150 inquéritos nutricionais realizados nas Zonas Azuis ao longo das últimas oito décadas, Buettner descobriu que “mais de 90% da ingestão de alimentos provém de hidratos de carbono complexos – isto é, alimentos vegetais integrais”. Por exemplo, os habitantes de Okinawa consomem grandes quantidades de batata-doce, que é rica em vitamina A, enquanto os residentes da Península de Nicoya, na Nicarágua, preferem abóbora rica em carboidratos.

Em contraste, o americano médio consome cerca de 220 quilos de carne anualmente, mas nas Zonas Azuis apenas cerca de 20 quilos. “Cerca de um décimo do que comemos”, diz Buettner. A dieta nessas zonas inclui pouco queijo e peixe, enquanto o tofu é um alimento básico em Okinawa e costuma ser consumido duas vezes ao dia com vegetais e ervas. Uma essência crucial em Okinawa é parar de comer quando estiver 80% satisfeito. Isso promove uma alimentação consciente, o que pode ajudar a regular a quantidade de alimentos consumidos.

4. Crie conexões para afastar a solidão

Na Península de Nicoya, na Nicarágua, uma Zona Azul caracterizada pelo seu clima ensolarado, florestas tropicais e pastagens, “eles dependem uns dos outros”, diz Buettner. Embora tenham rendimentos modestos, a comunidade unida prospera graças ao apoio mútuo e a um sistema de saúde generoso. Os homens desta região têm três vezes mais esperança de vida de 90 anos em comparação com os homens americanos.

Buettner conta a história de uma mulher de 100 anos chamada Panchita, que ilustra os profundos laços comunitários e as relações simbióticas dentro das famílias. Ele menciona: “Há uma bela simbiose”, com a família e os costumes compartilhados no centro de suas vidas. Valores semelhantes também são observados em Loma Linda, Califórnia, onde a igreja fornece uma base para a interação comunitária e ajuda as pessoas a viverem cerca de sete anos a mais do que o americano médio.

Buettner explica que mesmo que a religião organizada não seja atraente, existem inúmeras outras formas baseadas em interesses pessoais para promover ligações comunitárias. Ele enfatiza a importância de estarmos presentes um para o outro. Quer se trate da participação num clube de jardinagem, num grupo de caminhadas ou num projeto cívico, a criação e manutenção de laços sociais é um tema recorrente no estilo de vida das pessoas nas Zonas Azuis.

5. Repense o uso das mídias sociais e promova amizades significativas

Buettner enfatiza que “a melhor maneira de garantir uma longa expectativa de vida é projetar cuidadosamente seu círculo social imediato”. Isso não significa necessariamente afastar-se de amigos com hábitos pouco saudáveis, mas é importante reconhecer suas influências potencialmente prejudiciais. Ele sugere inspirar-se nos okinawanos, que formam “moais”, pequenos grupos destinados ao apoio e incentivo mútuos.

Esses princípios também podem ser aplicados às mídias sociais, projetando seu feed para se alinhar com pessoas que têm valores e interesses semelhantes – escolhendo aqueles que inspiram e “energizam você”. Estudos demonstraram que os nossos hábitos são contagiosos; emoções positivas e envolvimento podem se espalhar significativamente em um círculo bem coordenado. A integração deste princípio comportamental das Zonas Azuis pode ajudá-lo a se conectar com pessoas que pensam como você, criando um ambiente positivo e significativo.

6. Escolha cochilos curtos em vez do café da tarde

Num mundo onde a ocupação é muitas vezes equiparada a status e importância, muitas conversas giram em torno de nossas obrigações intermináveis. A resposta comum para navegar em dias tão agitados é consumir cafeína, o que contradiz as práticas nas Zonas Azuis.

Buettner escolheu a abordagem alternativa, uma sessão curta de 20 minutos à tarde