Longevidad y salud: los secretos de las zonas azules revelan caminos sencillos hacia una vida plena.

Longevidad y salud: los secretos de las zonas azules revelan caminos sencillos hacia una vida plena.

Un estilo de vida saludable desde las llamadas Zonas Azules

En un mundo donde la esperanza de vida está disminuyendo y las enfermedades relacionadas con la dieta están muy extendidas, la investigación de Dan Buettner sobre las comunidades más longevas es cada vez más importante. Su reciente documental, Live to 100: Secrets of the Blue Zones, nos ofrece una visión fascinante de las vidas de centenarios en lugares como Okinawa y Cerdeña. Estas personas viven en comunidades muy unidas y demuestran que se puede lograr una vida sencilla y plena con hábitos saludables. Si bien adoptar plenamente un estilo de vida aislado y centrado en la naturaleza puede no ser factible para todos, estas comunidades nos ofrecen lecciones valiosas sobre cómo vivir una vida sana y feliz.

1. Elija un jardín y una colchoneta en lugar de un La-Z-Boy

El ejercicio regular es crucial para un estilo de vida saludable. Para aquellos a quienes no les gusta el ambiente tradicional de un gimnasio, las rutinas diarias de los residentes de la Zona Azul pueden servirles de inspiración. Dan Buettner sugiere que deberías “plantar un jardín en tu propio patio trasero”. Un jardín requiere atención regular y fomenta la participación en actividades como desmalezar, regar y cosechar. Además, podría ser beneficioso adoptar la práctica de los habitantes de Okinawa, que pasan más tiempo sentados o en cuclillas en el suelo que reclinados en sillas.

Buettner recuerda haber estado sentado "durante dos días con una mujer de 104 años que se levantaba del suelo 30 veces", el equivalente a hacer unas 30 sentadillas. Esta práctica mantiene la fuerza en las piernas y el core. Esto contribuye a un mejor equilibrio, flexibilidad y probablemente a una espalda más saludable, reduciendo el riesgo de caídas, una de las principales causas de lesiones y muerte en personas mayores de 65 años en los Estados Unidos.

2. Dile adiós a DoorDash y adopta la simplicidad en tu dieta

Buettner nos presenta la familia más antigua del mundo, en la que nueve hermanos juntos alcanzan una edad media de 860 años y viven individualmente hasta los 95 años de media. Su dieta consiste principalmente en una sopa minestrone tradicional sarda, elaborada con hortalizas, judías, cebada, tomates y un chorrito de aceite de oliva, servida con pan integral de masa fermentada. "La gente de las zonas azules come los alimentos agrícolas más baratos", señala Buettner.

Aunque las Zonas Azules son geográficamente distintas, Buettner encontró sorprendentes similitudes en su dieta, que consiste principalmente en cereales integrales, verduras, verduras, legumbres y tubérculos parecidos a la batata. "Una taza de frijoles al día significa una esperanza de vida cuatro años más larga", señala Buettner. Las comidas caseras prevalecen, como bromea: "No hay DoorDash en las zonas azules".

Estas comunidades mantienen un estilo de vida más tranquilo y enriquecen su comida con una variedad de hierbas. Por ejemplo, a los sardos les encanta el romero, mientras que los residentes de la región nicaragüense de Nicoya prefieren el cilantro, y en Ikaria, el hinojo, el orégano y la salvia son los favoritos. “Saben cómo convertir una comida sencilla en algo delicioso, y ese es el secreto”, revela.

3. Elija más plantas, menos carne

Al analizar alrededor de 150 encuestas nutricionales realizadas en las Zonas Azules durante las últimas ocho décadas, Buettner descubrió que “más del 90% de la ingesta de alimentos proviene de carbohidratos complejos, es decir, alimentos vegetales integrales”. Por ejemplo, los habitantes de Okinawa consumen grandes cantidades de batatas, que son ricas en vitamina A, mientras que los residentes de la península de Nicoya en Nicaragua prefieren la calabaza rica en carbohidratos.

En contraste, el estadounidense promedio consume alrededor de 220 libras de carne al año, pero en las Zonas Azules sólo alrededor de 20 libras. "Aproximadamente una décima parte de lo que comemos", afirma Buettner. La dieta en estas zonas incluye poco queso y pescado, mientras que el tofu es un alimento básico en Okinawa y a menudo se come dos veces al día con verduras y hierbas. Una esencia crucial en Okinawa es dejar de comer cuando estás lleno al 80%. Esto promueve una alimentación consciente, que puede ayudar a regular la cantidad de alimentos consumidos.

4. Crea conexiones para alejar la soledad

En la Península de Nicoya en Nicaragua, una Zona Azul caracterizada por su clima soleado, bosques tropicales y pastos, "dependen unos de otros", dice Buettner. Aunque tienen ingresos modestos, la comunidad unida prospera gracias al apoyo mutuo y un generoso sistema de salud. Los hombres de esta región tienen una esperanza de vida tres veces mayor (90 años) que los hombres estadounidenses.

Buettner cuenta la historia de una mujer de 100 años llamada Panchita, que ilustra los profundos vínculos comunitarios y las relaciones simbióticas dentro de las familias. Menciona: “Existe una hermosa simbiosis”, con la familia y las costumbres compartidas en el centro de sus vidas. También se observan valores similares en Loma Linda, California, donde la iglesia proporciona una base para la interacción comunitaria y ayuda a las personas a vivir unos siete años más que el estadounidense promedio.

Buettner explica que incluso si la religión organizada no es atractiva, existen muchas otras formas basadas en intereses personales para fomentar las conexiones comunitarias. Destaca la importancia de estar ahí el uno para el otro. Ya sea participando en un club de jardinería, un grupo de excursionistas o un proyecto cívico, crear y mantener vínculos sociales es un tema recurrente en el estilo de vida de las personas en las Zonas Azules.

5. Reconsidere su uso de las redes sociales y fomente amistades significativas.

Buettner enfatiza que “la mejor manera de garantizar una larga esperanza de vida es diseñar cuidadosamente su círculo social inmediato”. Esto no significa necesariamente aislarse de amigos con hábitos poco saludables, pero es importante reconocer sus influencias potencialmente perjudiciales. Sugiere inspirarse en los habitantes de Okinawa, que forman "moais", pequeños grupos destinados al apoyo y estímulo mutuos.

Estos principios también se pueden aplicar a las redes sociales diseñando tu feed para que se alinee con personas que tienen valores e intereses similares, eligiendo a aquellos que te inspiren y te “llenen de energía”. Los estudios han demostrado que nuestros hábitos son contagiosos; Las emociones positivas y el compromiso pueden difundirse significativamente en un círculo bien coordinado. La integración de este principio de comportamiento de las Zonas Azules puede ayudarle a conectarse con personas de ideas afines, creando un entorno positivo y significativo.

6. Elija siestas cortas antes del café de la tarde.

En un mundo donde el estar ocupado a menudo se equipara con el estatus y la importancia, muchas conversaciones giran en torno a nuestras infinitas obligaciones. La respuesta común para afrontar días tan ocupados es consumir cafeína, lo que contradice las prácticas en las Zonas Azules.

Buettner optó por la alternativa: una breve sesión de 20 minutos por la tarde.