L’ADHD è un adattamento evolutivo?

L’ADHD è un adattamento evolutivo?

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una diagnosi comune e spesso fraintesa. Secondo i Centers for Disease Control, all’11% dei bambini dai 4 ai 17 anni è stato diagnosticato l’ADHD. La condizione è caratterizzata da sintomi quali irrequietezza, impulsività e difficoltà di concentrazione.

Gli psicologi hanno a lungo dibattuto se l’ADHD sia un deficit o uno stile cognitivo distinto. Ma una recente revisione delle prove suggerisce che i tratti dell’ADHD potrebbero aver aiutato i primi esseri umani a sopravvivere e prosperare.

I benefici cognitivi dell'ADHD

Gli esseri umani si sono evoluti nel corso di migliaia di anni per sviluppare determinate abilità cognitive che ci aiutano a sopravvivere. Secondo una recente revisione della letteratura, tratti dell’ADHD come impulsività e irrequietezza potrebbero essere il risultato di adattamenti evolutivi che un tempo ci aiutavano a prosperare.

Ad esempio, l’impulsività potrebbe aver aiutato i primi esseri umani a reagire rapidamente al pericolo o a cogliere le opportunità. L’irrequietezza potrebbe averci aiutato a esplorare il nostro ambiente e a trovare nuove fonti di cibo.

Una recente revisione delle prove effettuata dalla psichiatra infantile e dell’adolescenza Annie Swanepoel e colleghi (2022) sostiene quest’ultima ipotesi. Sostengono che i tratti dell'ADHD probabilmente si sono evoluti nei primi ambienti umani che premiavano l'esplorazione, la ricerca di novità e il movimento, come: B. Comunità nomadi e migranti.

Se hanno ragione, ciò avrà enormi implicazioni non solo per l’istruzione, ma anche per il modo in cui parliamo e pensiamo dell’ADHD e di altri presunti “disturbi neurologici dello sviluppo”. Invece di vedere l’ADHD come un deficit da correggere, dovremmo vederlo come un dono da coltivare.

La revisione di Swanepoel et al. (2022) suggerisce che i tratti dell’ADHD probabilmente si sono evoluti nei primi ambienti umani che premiavano l’esplorazione, la ricerca di novità e il movimento. Ciò suggerisce che dovremmo considerare l’ADHD non come un deficit da correggere, ma come uno stile cognitivo che può essere coltivato per sbloccare il suo potenziale.

Ad esempio, la ricerca mostra che le persone con ADHD sono spesso più creative e naturalmente più abili nella risoluzione dei problemi (Konrad & Eriksen, 2018). Ciò è probabilmente dovuto alla loro memoria di lavoro e alle capacità visuo-spaziali superiori, che consentono loro di pensare fuori dagli schemi e trovare soluzioni innovative.

La revisione ha anche trovato prove che le persone con ADHD hanno una memoria di lavoro e capacità visuo-spaziali migliori rispetto alle persone senza questa condizione. La memoria di lavoro ci consente di ricordare un compito e completarlo in seguito, mentre le abilità visuo-spaziali sono importanti per la navigazione e la risoluzione dei problemi

L'impatto dell'ADHD sull'istruzione

Negli ultimi anni, le conseguenze negative dell’ADHD sono state ben documentate. L’ADHD può portare a un rendimento scolastico inferiore, all’assenteismo e a un rischio maggiore di abbandono scolastico.

Allo stesso tempo, la revisione ha rilevato che i tratti dell’ADHD possono essere utili in determinati contesti educativi. Ad esempio, le persone con ADHD spesso ottengono risultati migliori in ambienti di apprendimento pratici e creativi.

Questi dati dovrebbero spingerci a pensare a come possiamo cambiare i nostri sistemi educativi per incoraggiare questo stile cognitivo anziché ostacolarlo. Ad esempio, gli educatori potrebbero voler ridurre la memorizzazione e aumentare l’uso di progetti creativi.

Nel complesso, i risultati suggeriscono che non dovremmo considerare l’ADHD come un disturbo ma piuttosto riconoscere i potenziali benefici di questo stile cognitivo. Gli educatori dovrebbero considerare come creare ambienti di apprendimento in grado di sfruttare il potenziale delle persone con ADHD, come ad esempio: B. incorporare attività più pratiche e creative nei loro programmi di studio.

In questo modo, possiamo aiutare le persone con ADHD a raggiungere il loro pieno potenziale e a prosperare in un ambiente educativo favorevole.

Fonti: