O valor do capital natural na proteção climática

O valor do capital natural na proteção climática

no conceito de capital natural

Capital natural é um termo que se refere aos recursos e funções fornecidos pelos ecossistemas naturais que são essenciais para a vida e as economias humanas. Estas incluem, por exemplo, água limpa, solos saudáveis, um clima estável e espécies diversas. Embora estes “serviços” sejam em grande parte gratuitos e muitas vezes tidos como garantidos, têm um valor económico e social significativo. Esta constatação está agora a encontrar o seu caminho nas estratégias políticas e económicas para conservar os recursos naturais e conter as alterações climáticas.

Capital natural e seu papel na proteção climática

Sequestro de carbono pelos ecossistemas

Uma proporção significativa do capital natural desempenha um papel central na protecção do clima, nomeadamente através da capacidade da natureza para reter carbono e armazená-lo. As florestas, as charnecas, os prados e os oceanos, em particular, são importantes sumidouros de carbono. Absorvem dióxido de carbono (CO2) da atmosfera através da fotossíntese e armazenam esse carbono na sua biomassa e no solo.

Estes sumidouros constituem um contributo valioso para a protecção do clima porque ajudam a reduzir a quantidade de gases com efeito de estufa na atmosfera. Preservar e restaurar estas reservas de carbono é, portanto, uma estratégia importante na luta contra as alterações climáticas. Existe a possibilidade de que as florestas e outros ecossistemas possam dar um contributo significativo para a mitigação das alterações climáticas, servindo como sumidouros de CO2.

Adaptação às mudanças climáticas

O capital natural também desempenha um papel importante na adaptação às alterações climáticas. Por exemplo, ecossistemas naturais como mangais e recifes de coral proporcionam protecção contra tempestades e erosão costeira. As florestas secas e os ecossistemas de pastagens armazenam água e protegem contra as secas. Os ecossistemas montanhosos sustentam diversas espécies e estabilizam encostas para evitar avalanches e deslizamentos de terra.

Preservação do capital natural através de gestão sustentável

Uso sustentável da terra

Uma das maiores ameaças ao capital natural é o uso intensivo da terra, especialmente para a agricultura e o desenvolvimento urbano. A conversão de áreas naturais em áreas agrícolas e residenciais resulta na perda de ecossistemas valiosos e na sua capacidade de fornecer serviços ecossistémicos.

Por conseguinte, uma utilização mais sustentável dos solos é crucial para preservar o capital natural e proteger o clima. Estas incluem, por exemplo, a prevenção da desflorestação, a recuperação de terras degradadas, a proteção de zonas húmidas e a promoção de práticas agrícolas sustentáveis.

Política económica sustentável

A política económica sustentável também pode ajudar a preservar o capital natural e limitar as alterações climáticas. As empresas e a política reconhecem cada vez mais que uma economia sustentável só pode ter sucesso num ambiente saudável. Existem, portanto, várias abordagens para incorporar o capital natural nos processos de tomada de decisão económica.

Por um lado, existe o conceito de “Contabilidade do Capital Natural” (NCA), em que o valor do capital natural é tido em conta nos balanços económicos nacionais. Desta forma, os serviços “gratuitos” que a natureza oferece tornam-se visíveis e o seu valor reconhecido.

Resumo

O valor do capital natural para a protecção do clima é enorme. A sua capacidade de armazenar carbono e de se adaptar aos efeitos das alterações climáticas torna-o uma parte essencial dos nossos esforços para limitar o aquecimento global. Preservar e restaurar o capital natural através do uso sustentável da terra e de políticas económicas é, portanto, crucial. É altura de começarmos a ver o capital natural como ele realmente é: um bem valioso que devemos proteger para garantir o nosso futuro.