De waarde van natuurlijk kapitaal bij klimaatbescherming

De waarde van natuurlijk kapitaal bij klimaatbescherming

in het concept van natuurlijk kapitaal

Natuurlijk kapitaal is een term die verwijst naar de hulpbronnen en functies van natuurlijke ecosystemen die essentieel zijn voor het menselijk leven en de economie. Daartoe behoren bijvoorbeeld schoon water, gezonde bodems, een stabiel klimaat en diverse soorten. Hoewel deze ‘diensten’ grotendeels gratis zijn en vaak als vanzelfsprekend worden beschouwd, hebben ze een aanzienlijke economische en sociale waarde. Dit besef vindt nu zijn weg naar politieke en economische strategieën om natuurlijke hulpbronnen te behouden en de klimaatverandering te beteugelen.

Natuurlijk kapitaal en zijn rol in de bescherming van het klimaat

Koolstofvastlegging door ecosystemen

Een aanzienlijk deel van het natuurlijk kapitaal speelt een centrale rol bij de bescherming van het klimaat, namelijk door het vermogen van de natuur om koolstof te binden en op te slaan. Vooral bossen, heidevelden, graslanden en oceanen zijn belangrijke koolstofputten. Ze nemen via fotosynthese kooldioxide (CO2) op uit de atmosfeer en slaan deze koolstof op in hun biomassa en in de bodem.

Deze putten leveren een waardevolle bijdrage aan de klimaatbescherming omdat ze de hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer helpen verminderen. Het behoud en herstel van deze koolstofvoorraden is daarom een ​​belangrijke strategie in de strijd tegen de klimaatverandering. De mogelijkheid bestaat dat bossen en andere ecosystemen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het tegengaan van de klimaatverandering door als CO2-putten te dienen.

Aanpassing aan de klimaatverandering

Natuurlijk kapitaal speelt ook een belangrijke rol bij de aanpassing aan de klimaatverandering. Natuurlijke ecosystemen zoals mangrovebossen en koraalriffen bieden bijvoorbeeld bescherming tegen stormvloeden en kusterosie. Droge bossen en graslandecosystemen slaan water op en beschermen tegen droogtes. Bergecosystemen ondersteunen diverse soorten en stabiliseren hellingen om lawines en aardverschuivingen te voorkomen.

Behoud van natuurlijk kapitaal door duurzaam beheer

Duurzaam landgebruik

Een van de grootste bedreigingen voor het natuurlijk kapitaal is intensief landgebruik, vooral voor landbouw en stedelijke ontwikkeling. De omvorming van natuurgebieden in landbouw- en woongebieden leidt tot het verlies van waardevolle ecosystemen en hun vermogen om ecosysteemdiensten te leveren.

Daarom is een duurzamer landgebruik cruciaal voor het behoud van natuurlijk kapitaal en de bescherming van het klimaat. Deze omvatten bijvoorbeeld het voorkomen van ontbossing, het herstellen van aangetast land, het beschermen van wetlands en het bevorderen van duurzame landbouwpraktijken.

Duurzaam economisch beleid

Duurzaam economisch beleid kan ook helpen het natuurlijk kapitaal te behouden en de klimaatverandering te beperken. Het bedrijfsleven en de politiek erkennen steeds meer dat een duurzame economie alleen succesvol kan zijn in een gezonde omgeving. Er zijn daarom verschillende benaderingen om natuurlijk kapitaal te integreren in economische besluitvormingsprocessen.

Enerzijds is er het concept van ‘Natural Capital Accounting’ (NCA), waarbij de waarde van natuurlijk kapitaal in rekening wordt gebracht in de nationale economische balansen. Op deze manier worden de ‘gratis’ diensten die de natuur levert zichtbaar gemaakt en wordt hun waarde erkend.

Samenvatting

De waarde van natuurlijk kapitaal voor klimaatbescherming is enorm. Het vermogen ervan om koolstof op te slaan en zich aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering maakt het tot een essentieel onderdeel van onze inspanningen om de opwarming van de aarde te beperken. Het behoud en herstel van natuurlijk kapitaal door middel van duurzaam landgebruik en economisch beleid is daarom van cruciaal belang. Het wordt tijd dat we natuurlijk kapitaal gaan zien voor wat het werkelijk is: een waardevol bezit dat we moeten beschermen om onze toekomst veilig te stellen.