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O cheiro de velho é real e é por isso que acontece
O “cheiro de velhice” – um termo que a maioria das pessoas já ouviu e que alguns podem até associar à idade – é um fenómeno cientificamente reconhecido. Não é apenas o produto de um mito ou de um estereótipo depreciativo, mas de uma experiência real e tangível, cujo mecanismo é um interessante tema de investigação na comunidade científica. No Japão, esse cheiro distinto é conhecido como Kareishu1. @media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-box-3-0-asloaded{max-width:468px!important;max-height:60px!important;}} Nossa compreensão desse “cheiro de envelhecimento” se aprofunda com um estudo inovador2 que forneceu evidências que apoiam a suposição de que os humanos, como outros animais, determinam a idade apenas com base em...
O cheiro de velho é real e é por isso que acontece
O “cheiro de velhice” – um termo que a maioria das pessoas já ouviu e que alguns podem até associar à idade – é um fenómeno cientificamente reconhecido. Não é apenas o produto de um mito ou de um estereótipo depreciativo, mas de uma experiência real e tangível, cujo mecanismo é um interessante tema de investigação na comunidade científica. No Japão, esse cheiro distinto é conhecido como Kareishu1.
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A nossa compreensão deste “cheiro de envelhecimento” está a aprofundar-se com um estudo inovador2 que forneceu provas que apoiam a noção de que os humanos, tal como outros animais, podem distinguir a idade com base apenas no odor corporal.
Descobrindo o cheiro do envelhecimento: uma experiência fascinante
Para explorar este aspecto fascinante da percepção sensorial humana, um estudo desenvolveu um experimento fascinante. Eles recrutaram voluntários de diferentes faixas etárias e os fizeram dormir com camisetas com protetores nas axilas por cinco noites seguidas. O objetivo? Para coletar os odores corporais de cada indivíduo.
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As almofadas encharcadas de suor foram cortadas e colocadas em potes separados. Depois veio a parte mais emocionante: pediu-se a um grupo de voluntários sortudos, com idades entre 20 e 30 anos, que avaliassem a “agradabilidade” dos cheiros e estimassem a idade do doador.
Os resultados deste experimento sugerem que as pessoas conseguem distinguir a idade com base no odor corporal. O cheiro único dos idosos, muitas vezes referido como “cheiro de idosos” ou “cheiro de lar de idosos”, parece ser um fenómeno intercultural que é amplamente reconhecido, independentemente das diferenças geográficas ou raciais.
A percepção do “cheiro de velho”: Não necessariamente desagradável
Ao contrário da crença popular de que esse cheiro único está associado ao desconforto, os participantes mais jovens do teste descobriram que o cheiro das axilas dos idosos era bastante neutro e não particularmente desagradável. Esta descoberta do principal autor do estudo, Johan Lundström, um neurocientista sensorial, foi surpreendente.
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Lundström mencionou ainda que o cheiro exalado por outras partes do corpo, como a pele ou o hálito, pode ter qualidades diferentes. Isto implica que uma compreensão abrangente do “cheiro dos idosos” pode incluir mais do que apenas odores nas axilas.
Os componentes biológicos por trás do “cheiro de velho”
Um estudo separado3 identificou o composto causador de odor 2-nonenal, descrito como um “aldeído insaturado com um odor desagradável de gordura e grama”, bem como lipídios específicos da pele que tendem a aumentar com a idade. A presença desses elementos indica seu possível papel no desenvolvimento do cheiro pronunciado da velhice.@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-large-leaderboard-2-0-asloaded{max-width:336px!important;max-height:280px!important;}}
O propósito do “cheiro de velho”: uma perspectiva evolutiva
A equipe de Lundström sugeriu provisoriamente um possível propósito evolutivo para este fenômeno. Tal como outros animais, os humanos podem extrair sinais dos odores corporais que nos permitem determinar a idade biológica, evitar indivíduos doentes, selecionar um parceiro adequado e distinguir parentes de não-parentes. Esta capacidade poderia melhorar as nossas hipóteses de sobrevivência e sucesso reprodutivo, como demonstrado por certos insectos em que os machos mais velhos são preferidos aos mais jovens, indicando as suas capacidades adaptativas que lhes permitiram sobreviver até à velhice.
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Considerações Finais: A busca pelo conhecimento continua
Embora estes resultados melhorem muito a nossa compreensão do “cheiro de velho”, são necessários mais estudos para determinar a causa exacta deste cheiro e os benefícios que pode proporcionar aos seres humanos.
Estes estudos ilustram o funcionamento complicado e sofisticado do nosso corpo e como as nossas percepções sensoriais podem recolher informações significativas sobre o que nos rodeia e sobre as pessoas que nos rodeiam. Quanto mais nos aprofundamos no domínio desses detalhes aparentemente insignificantes, mais perto chegamos da compreensão da complexa sinfonia da vida e da existência humana.
Fontes: