Suche
Mein Konto
De geur van oude mensen is echt, en daarom gebeurt het
De ‘geur van ouderdom’ – een term die de meeste mensen wel eens gehoord hebben en die sommigen misschien zelfs associëren met ouderdom – is een wetenschappelijk erkend fenomeen. Het is niet zomaar een product van een mythe of een denigrerend stereotype, maar een echte, tastbare ervaring, waarvan het mechanisme een interessant onderzoeksonderwerp in de wetenschappelijke gemeenschap is. In Japan wordt deze aparte geur Kareishu1 genoemd. @media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-box-3-0-asloaded{max-width:468px!important;max-height:60px!important;}} Ons begrip van deze ‘geur van veroudering’ wordt verdiept met een baanbrekend onderzoek2 dat bewijs levert dat de veronderstelling ondersteunt dat mensen, net als andere dieren, hun leeftijd uitsluitend bepalen op basis van...
De geur van oude mensen is echt, en daarom gebeurt het
De ‘geur van ouderdom’ – een term die de meeste mensen wel eens gehoord hebben en die sommigen misschien zelfs associëren met ouderdom – is een wetenschappelijk erkend fenomeen. Het is niet zomaar een product van een mythe of een denigrerend stereotype, maar een echte, tastbare ervaring, waarvan het mechanisme een interessant onderzoeksonderwerp in de wetenschappelijke gemeenschap is. In Japan wordt deze aparte geur Kareishu1 genoemd.
@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-box-3-0-asloaded{max-width:468px!belangrijk;max-hoogte:60px!belangrijk;}}
Ons begrip van deze ‘geur van ouder worden’ wordt steeds dieper dankzij een baanbrekend onderzoek2 dat bewijs levert ter ondersteuning van het idee dat mensen, net als andere dieren, leeftijd uitsluitend kunnen onderscheiden op basis van lichaamsgeur.
De geur van veroudering blootleggen: een fascinerend experiment
Om dit fascinerende aspect van de menselijke zintuiglijke waarneming te onderzoeken, heeft een onderzoek een fascinerend experiment ontwikkeld. Ze rekruteerden vrijwilligers uit verschillende leeftijdsgroepen en lieten hen vijf nachten achter elkaar in T-shirts met okselkussens slapen. Het doel? Om de lichaamsgeuren van elk individu te verzamelen.
@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-medrectangle-3-0-asloaded{max-width:580px!important;max-height:400px!important;}}
De met zweet doordrenkte kussentjes werden uitgesneden en in aparte potten geplaatst. Toen kwam het meest opwindende deel: een groep gelukkige vrijwilligers tussen de 20 en 30 jaar werd gevraagd om de ‘aangenaamheid’ van de geuren te beoordelen en de leeftijd van de donor te schatten.
De resultaten van dit experiment suggereren dat mensen leeftijd kunnen onderscheiden op basis van lichaamsgeur. De unieke geur van ouderen, vaak ‘oude mensengeur’ of ‘verpleeghuisgeur’ genoemd, bleek een intercultureel fenomeen te zijn dat algemeen wordt erkend, ongeacht geografische of raciale verschillen.
De perceptie van de ‘ouderengeur’: niet noodzakelijkerwijs onaangenaam
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht dat deze unieke geur gepaard gaat met ongemak, vonden de jongere proefpersonen de okselgeur van de ouderen tamelijk neutraal en niet bijzonder onaangenaam. Deze ontdekking door de hoofdauteur van het onderzoek, Johan Lundström, een sensorisch neurowetenschapper, was verrassend.
@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-medrectangle-4-0-asloaded{max-width:580px!important;max-height:400px!important;}}
Lundström zei verder dat de geur die door andere delen van het lichaam wordt afgegeven, zoals de huid of de adem, verschillende eigenschappen kan hebben. Dit impliceert dat een alomvattend begrip van ‘oude mensengeur’ meer kan omvatten dan alleen okselgeuren.
De biologische componenten achter de ‘oude mensengeur’
Een afzonderlijk onderzoek3 identificeerde de geurveroorzakende verbinding 2-nonenal, beschreven als een “onverzadigd aldehyde met een onaangename vettige en grasachtige geur”, evenals specifieke huidlipiden die de neiging hebben met de leeftijd toe te nemen. De aanwezigheid van deze elementen duidt op hun mogelijke rol in de ontwikkeling van de uitgesproken geur van ouderdom.@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-large-leaderboard-2-0-asloaded{max-width:336px!important;max-height:280px!important;}}
Het doel van ‘de geur van oude mensen’: een evolutionair perspectief
Het team van Lundström suggereerde voorlopig een mogelijk evolutionair doel voor dit fenomeen. Net als andere dieren kunnen mensen signalen uit lichaamsgeuren halen die ons in staat stellen de biologische leeftijd te bepalen, zieke individuen te vermijden, een geschikte partner te selecteren en familieleden van niet-familieleden te onderscheiden. Dit vermogen zou onze kansen op overleving en reproductief succes kunnen vergroten, zoals blijkt uit bepaalde insecten waarbij oudere mannetjes de voorkeur hebben boven jongere, wat wijst op hun aanpassingsvermogen waardoor ze tot op hoge leeftijd konden overleven.
@media(min-width:0px){#div-gpt-ad-healthy_holistic_living_com-box-4-0-asloaded{max-width:336px!belangrijk;max-hoogte:280px!belangrijk;}}
Slotopmerkingen: De zoektocht naar kennis gaat door
Hoewel deze resultaten ons begrip van de ‘oudemannengeur’ aanzienlijk verbeteren, zijn verdere onderzoeken nodig om de exacte oorzaak van deze geur en de voordelen die deze voor de mens kan opleveren, vast te stellen.
Deze onderzoeken illustreren de ingewikkelde en geavanceerde werking van ons lichaam en hoe onze zintuiglijke waarnemingen betekenisvolle informatie kunnen verzamelen over onze omgeving en de mensen om ons heen. Hoe meer we ons verdiepen in het rijk van deze ogenschijnlijk onbelangrijke details, hoe dichter we bij het begrijpen van de complexe symfonie van het leven en het menselijk bestaan komen.
Bronnen: